Она сказала это так просто. Но я ненавидела увольнять людей. Это была худшая из худших частей моей работы. Черт возьми, я бы с радостью мыла туалеты и чистила ванные комнаты до конца своей жизни, если бы это означало, что мне не придется никого увольнять.
Вот почему мы оказались вовлечены в этот судебный процесс. Вот почему я была более осторожна при приеме на работу.
— Мам, я не знаю.
— Пожалуйста?
Дверь в вестибюль открылась, заглушив мой стон.
Джаспер вошел внутрь, одетый в простую черную футболку и свои любимые потертые джинсы. У них были пуговицы на ширинке вместо молнии, что делало их и моими любимыми джинсами, потому что они легко снимались.
— Привет, — сказала я.
— Привет, — он остановился рядом с мамой и кивнул ей. — Привет, Энн.
— Здравствуй, Джаспер.
Она улыбнулась, но улыбка не коснулась ее глаз. Вместо этого в ее взгляде была настороженность. Она следила за каждым его вздохом, словно ждала, что он развернется и уйдет.
— Я не помешал? — спросил он, указывая большим пальцем через плечо. — Я могу уйти.
— Нет, всё в порядке, — сказала мама. — Вообще-то мне нужно идти. Подумаешь о Блейзе?
Я кивнула.
— Подумаю.
Она повернулась, бросив на Джаспера последний подозрительный взгляд, прежде чем направиться к дверям.
Неужели мы действительно были в таком положении? Где моя собственная мать избегала моего мужчину? Это было неправильно. Каждая клеточка моего существа кричала, чтобы я исправила это.
— Мама, — позвала я, прежде чем она успела уйти.
— Да? — она остановилась возле двери, оглядываясь.
— Я найму его. Пусть Лидия пришлет его завтра.
Было ошибкой сократить мой процесс и пропустить собеседование. Но, видимо, ошибки становились моей специальностью.
— Спасибо, — вздохнула мама, и облегчение на ее лице только сильнее затянуло узел у меня в животе. Она уже пообещала Блейз работу? Она подняла руку, чтобы помахать, а затем вышла на улицу.
Наверное, всё будет хорошо. А если нет, то я справлюсь. Если Блейз плохо справится с работой или у него будут проблемы с уборкой комнат, что ж… по крайней мере, мама сможет сказать Лидии, что мы дали ему шанс.
— Ты в порядке? — спросил Джаспер.
— Длинный день, — я принудительно улыбнулась. — Как дела?
— У меня запланировалась поездка.
Я моргнула.
— Поездка? Когда?
— Сегодня вечером.
— Сегодня вечером?
А что насчет рыбных тако? Или предупредить заранее? У него что-то случилось в семье? Ему нужно, чтобы я поехала с ним?
— Всё в порядке?
— Да, у меня собеседование в Вегасе с одним перспективным бойцом. Всё решилось в последнюю минуту.
— О, — с таким же успехом кто-то мог выбить стул у меня из-под задницы… — Это… здорово.
Это было здорово, правда? Для Джаспера это могло стать новым испытанием. Теперь, когда Фостер ушел на спорта, ему это было необходимо.
— Во сколько твой рейс?
Это должно было прозвучать как поддержка, но прозвучало как нытье.
— Я поеду на машине. Мне не нужно быть там до пятницы, но я не хочу возиться с аэропортом в Миссуле.
На машине? В Лас-Вегас?
— Я могу отвезти тебя в аэропорт завтра.
До него было всего два часа езды. Не то чтобы у меня было два часа в запасе, но я найду время.
— Нет. Я справлюсь. Найду гостиницу по дороге. Доберусь туда завтра до собеседования в пятницу.
— О, хорошо. Когда ты вернешься?
Если Джаспер и услышал в моем голосе отчаяние и разочарование, то не подал виду.
— На следующей неделе. Точно не знаю. Возможно, задержусь в Вегасе на некоторое время. Проверю свой дом. Загляну в старый спортзал.
В своем воображении я услышала, как лист бумаги разорвался на две части. Рррррип. Это было наше свидетельство о браке.
Джаспер так отступал, не так ли? Планировал свою жизнь. Уезжал из Монтаны.
Предполагалось, что у меня будет еще пара недель.
Полагаю, что нет.
— Езжай осторожно.
Мой голос дрогнул.
Джаспер обогнул угол, заставив меня повернуться к нему лицом. Затем обхватил мое лицо руками и запечатлел на моих губах целомудренный поцелуй.
— В холодильнике полно еды. Я даже испек тебе печенье. Это значит, тебе незачем включать духовку.
Я слабо улыбнулась.
— Никакой духовки. Поняла.
Карие глаза Джаспера встретились с моими. И я посмотрела на него в ответ, желая услышать, какие мысли бродят в этой великолепной голове. Будет ли он скучать по мне?
Я буду скучать по нему.
Сейчас. Потом.
Я боялась, что буду скучать по нему всю оставшуюся жизнь.