Джаспер потакал мне, делясь без колебаний. Возможно, шампанское ударило ему в голову.
— Тебе нравилась твоя школа?
Он покачал головой.
— Не особо.
— Я любила свою, — сказала я. — По большей части. Не то чтобы там не было обычной девчачьей драмы и всего такого, но мне всегда нравилось, что это была школа, в которую ходили мои братья и сестры. И в эту школу ходили мои родители тоже.
— Наследие.
— Ага, — это казалось слишком модным словом для школы Куинси. — Мне нравится танцевать с тобой.
Он повернул щекой, прижавшись губами к моему виску, а затем продолжил кружить нас по комнате.
— Тебе нравится Монтана?
— Эта зима была чертовски холодной. Но в остальном, да.
— Слишком много лет провел в пустыне? — поддразнила я.
— Наверное.
— Тебе просто нужна одежда потеплее, — если бы он остался, я бы подобрала для него лучший зимний гардероб в округе. — Что тебе больше всего нравится в Куинси? И ты не можешь сказать Фостер, потому что я и так знаю, что он твой любимчик. И ты не можешь сказать секс со мной каждую ночь, потому что, очевидно, он потрясающий. Тебе нужно выбрать любимое занятие, место или что-то в этом роде.
Джаспер открыл рот.
— Э…
— И ты не можешь произнести дом-шалаш.
Он перестал танцевать.
— Может, ты просто скажешь мне, что мне больше всего нравится?
— Гостиница «Элоиза»?
Джаспер усмехнулся, покачав головой.
— Это твое любимое место.
— Я поделюсь им с тобой. Ты должен признать, что оно просто фантастическое.
— Оно просто фантастическое.
— Видишь? Я знала, что это твоё любимое место.
Он сверкнул своими ровными белыми зубами, а его глаза сощурились.
— Ты такой красивый, когда улыбаешься, — я провела пальцем по его нижней губе. — Мне нравится, когда ты улыбаешься.
— Мне тоже нравится, когда ты улыбаешься, — он продолжил наш танец, подстраивая наши движения под медленную мелодию группы. — Следующий вопрос?
— Как ты знаешь, что я собираюсь задать другой вопрос?
— Тебя зовут Элоиза Иден.
Я хихикнула.
— Сколько раз ты был в Италии?
— Три.
— Ты получаешь удовольствие от этой поездки?
— Да.
— Я тоже. Я не ожидала, что мне будет так весело, особенно сегодня.
— Я тоже, ангел, — пробормотал он.
Выкуси, Саманта.
Сегодня вечером было слишком легко притвориться, поддаться иллюзии счастливой супружеской пары. И это казалось таким реальным, что мои надежды выходили за пределы моего контроля. Завтра, когда реальность обрушится на меня, это будет так же мучительно, как похмелье от шампанского, которое, несомненно, у меня будет.
Но… завтра ещё не наступило.
— Сколько…
Появившаяся рядом с нами женщина прервала мой вопрос.
Ее светлые волосы были собраны в пучок. На запястье у нее был изящный букетик из роз. Сходство с Самантой было поразительным. Это, должно быть, ее мать.
— Эшли.
Джаспер остановил наш танец, подвинув меня так, что я оказалась прижатой к нему, а его тело — чуть впереди моего. Как щит.
— Привет, Джаспер.
Эшли улыбнулась, подставляя щеку.
Он поцеловал ее, но его рука, обхватившая мое бедро, оставалась твердой.
— Поздравляю.
— Спасибо.
Она полностью сосредоточилась на нем, ее взгляд даже не скользнул в мою сторону. Очевидно, я не стоила её внимания.
Или представления.
Джаспер тоже не удостоил меня кивком.
Ну, спасибо.
— Очаровательная свадьба, — сказал он. — Хотя, меньшего я и не ожидал.
— Поскольку мне не удалось поучаствовать в организации вашей свадьбы, я полностью посвятила себя этой. К большому разочарованию Саманты.
Улыбка Джаспера была натянутой. Холодной.
— Мы благодарны за приглашение.
— Честно говоря, я не думала, что вы приедете.
Внимание Эшли переключилось на меня. Насмешка на ее лице, открытое презрение — это было то, что эта женщина явно практиковала десятилетиями.
А я-то думала, что мы избежали драмы. Проклятье.
Я улыбнулась шире, наклоняясь к Джасперу и кладя руку ему на живот. Не говори грубостей. Не говори грубостей. Каким-то чудом мне удалось держать рот на замке.
Именно такого приема я ожидала от его родителей, именно к такой конфронтации я была готова. Злобные взгляды. Враждебность. Мы были так близки к тому, чтобы избежать этого сегодня вечером.
— Джаспер, — мужчина хлопнул его по плечу, протягивая руку. — Рад тебя видеть. Я хотел подойти поздороваться раньше, но у меня была напряженная ночь.