Мир то появлялся, то исчезал. Врачи скорой помощи. Скорая помощь. Талия в больничной форме. Боль. Получать пулю было ужасно больно. Все это мелькало перед глазами.
Всё, кроме Элоизы.
Пока я не оказался на больничной койке, и она, наконец, не позволила мне закрыть глаза.
Когда я проснулся, минуты или часы спустя, за окнами уже сгустилась темнота. И рядом со мной на узкой кровати спала моя жена.
Обнимая меня.
Я закрыл глаза.
И притянул её ближе.
27. ДЖАСПЕР
Элоиза подняла руку, не давая мне пройти по лофту. Ее взгляд метался между мной и моей целью.
Кроватью.
— Не смей.
— Я в порядке.
Я шагнул вперед, готовый сбросить покрывало, которое она так тщательно застелила, пока я был в душе.
— Джаспер, — предупредила она. — Ты не в порядке. В тебя стреляли.
— Две недели назад.
Ее губы сжались в тонкую линию.
Я сделал ещё один шаг.
— Я серьезно. Я не буду заниматься с тобой сексом. Ты ранен.
— У меня ничего не болит.
Наши взгляды встретились в том же противостоянии, в котором мы находились последние два дня.
На моем осмотре в начале этой недели Талия дала мне добро на легкую физическую активность. Но, видимо, Элоиза считала секс слишком напряженным занятием.
До сих пор я позволял ей пресекать мои попытки. Но с меня достаточно. Всё моё тело болело, и это не имело никакого отношения к моему плечу.
Двумя большими шагами я сократил расстояние между нами, обхватив ее здоровой рукой за плечи и поймав в ловушку, прежде чем она смогла вырваться.
Ее рот открылся, она готова была запротестовать.
Я остановил это, прижавшись губами к ее губам и скользнув языком внутрь. Один поцелуй, и она растаяла.
Она погрузилась в поцелуй, ее язык соприкоснулся с моим, прежде чем её руки обвились вокруг моей талии.
Наконец-то мы потрахаемся. Я целовал её до тех пор, пока ее губы не распухли. Пока на ее щеках не появился тот прелестный румянец. Затем я отпустил ее и прижался своим лбом к ее лбу.
— Видишь? Я в порядке.
— В тебя стреляли.
— Но в тебя нет.
Она прижалась ко мне, уткнувшись в мою грудь, и сделала глубокий вдох.
— Я скучаю по тому времени, когда я трахал свою жену.
— Я тоже скучаю по тебе. Но... мы опоздаем.
Я простонал.
— Мы быстро.
После двух недель воздержания у меня не было никаких шансов продержаться.
— Сегодня вечером, — пообещала она. — Когда мы вернемся, ты сможешь поступить со мной так, как хочешь. Если пообещаешь не напрягаться.
— Я не против. Ты можешь сделать всю работу.
Это были две мучительные недели, и я отчаянно хотел секса с Элоизой. Мне нужна была физическая близость. Напоминание о том, что у нас всё хорошо. Что мы живы.
Я прижался лбом к ее лбу, и образ Блейза вспыхнул в моем сознании. Его лицо я никогда не забуду. В течение двух недель я видел его в своих кошмарах. В этих снах я не успевал ничего сделать. Я просыпался в панике. Затем чувствовал, что она крепко спит, прижавшись ко мне.
Может быть, когда-нибудь я расскажу Фостеру о своих снах. Признаюсь в них кому-нибудь. Несмотря на то, что Элоиза стала моим убежищем, эту историю я предпочел бы от нее утаить. У нее были свои демоны, с которыми нужно было бороться после стрельбы.
— Я люблю тебя, — прошептала она.
— Я тоже тебя люблю.
Слышать это было всё ещё в новинку. Произносить это. Но с каждым разом эти слова проникали всё глубже. Задерживались чуть дольше. К тому времени, когда мы состаримся и поседеем, они будут вытатуированы у меня на костях.
Мы стояли вместе посреди чердака, крепко обнявшись на несколько мгновений. Затем она отстранилась.
— Нам лучше идти.
— Хорошо.
Я поцеловал ее в волосы и последовал за ней вниз по лестнице.
Элоиза взяла на кухне ключи и поднос с овощами, которые мы приготовили ранее, затем мы вышли на улицу и сели в ее машину.
За последние две недели я не упускал её из виду ни на минуту. В остальном мы были неразлучны.
А поскольку она захотела поужинать на ранчо сегодня вечером, я был на пассажирском сидении. Не то, чтобы я возражал.
За последние две недели Идены сомкнули ряды.
Талия потребовала, чтобы я оставался в больнице в течение нескольких дней после стрельбы, чтобы ускорить заживление моей раны и следить за ней на предмет любых признаков инфекции. Элоиза оставалась все это время, разбив лагерь в моей палате. Именно ее родители приносили нам чистую одежду, еду и все остальное, что нам было нужно.
С тех пор как мы вернулись в хижину, Энн навещала нас каждый день. Она сама брала на себя обязанности по дому: стирку, уборку и готовку. Элоиза настаивала, что ее мама не обязана помогать, но Энн ее не слушала. Лично я был благодарен ей за готовку. Элоиза ни за что не пустила бы меня на кухню, а я никогда не любила арахисовое масло и джем.
Вчера Харрисон пришел за Энн и принес столько наколотых дров, что нам хватило бы на пять лет. Затем он сложил их на улице возле сарая.
Братья и сестры Элоизы, ну, в общем... атаковали нас.
Я думал, что их постоянный поток визитов прекратится, как только мы выпишемся из больницы. Но все стало только хуже.
Сегодня у нас впервые не было гостей. И это только потому, что мы все собирались на ранчо.
Нокс и Лайла привезли нам еды, которой хватило бы на месяц. Талия и Фостер приходили по крайней мере дважды в день. Гриффин заезжал каждое утро, а Уинн — каждый вечер. Матео был нашим самым редким гостем, но это потому, что он сменил нас в отеле. Вместо того, чтобы заезжать, он звонил Элоизе каждые два часа, задавал вопросы и поддерживал с ней связь.
Мы не были в отеле с тех пор, как произошла стрельба.
Мы придем к этому. Позже.
Элоиза не была готова. Как и я.
Пока что отель в надежных руках, и когда Элоиза будет готова вернуться, я буду рядом с ней.
Если она решит вернуться.
Есть вероятность, что Блейз украл её счастье из этого здания. В тот день он трижды выстрелил. Двое промахнулись мимо цели. Третий попал мне в плечо.
Четвертый и пятый выстрелы, которые я слышал, были сделаны Уинн. Она выстрелила Блейзу прямо в сердце.
Не проходило и дня, чтобы я не был благодарен Уинслоу Иден. Она спасла жизни. Она спасла Элоизу. Если бы её там не было, что ж... У меня не было сомнений, что Блейз пришел с намерением совершить убийство.
Через неделю после стрельбы Уинн приехала к нам, чтобы рассказать о том, что произошло в тот день. Всю историю.
Технически расследование продолжалось, но Уинн рассказала, что на данный момент это была всего лишь документация. Они обыскали компьютер Блейза, чтобы найти несколько скрытых видео-аккаунтов. Он записал, как убивает животных. Соседского щенка. Его собственную кошку.
Уинн рассказал нам, что на его телефоне было множество видеороликов с разглагольствованиями о том, как он ненавидел свою мать. Как он обвинял её в разводе со своим отцом. Что отцу следовало бить её сильнее.
Никто из нас не понимал, что Лидия подвергалась насилию со стороны своего бывшего. Но я подозревал, что жестокое обращение отразилось и на Блейзе. Возможно, физически. Определенно, морально и эмоционально.
Помимо того, что происходило дома, над ним издевались в его старой школе в Миссуле. В других видео он составлял списки людей, которых однажды убьет. Говорил о том, что пронесет в школу оружие. В кого из детей он выстрелит в первую очередь.
Затем были видеозаписи из Куинси. На одном из них был кадр нашей хижины, сделанный за день до стрельбы. На другом — мы с Элоизой в холле отеля. На третьем снимке Элоиза шла на работу, а на одном я угощал её кофе. Мне не нужно было их видеть. От одного упоминания у меня кровь застывала в жилах.
Никто никогда точно не узнает, что произошло, но в тот день, две недели назад, Блейз убил свою мать. Лидию нашли на кухне с огнестрельным ранением в затылок. После этого мы предположили, что Блейз приехала в отель.
Я содрогнулся, осознав, насколько близок был к тому, чтобы потерять Элоизу.