Как обычно на опасных фазах существования своей организации, Ясир Арафат советуется с главами арабских государств. Президент Ливии Моаммар Каддафи призывает верховного главнокомандующего включить ООП в «Фронт ликвидации агентов Израиля». Этот фронт должен быть образован из левых политических группировок, боевых организаций палестинцев, сирийских союзов и объединений добровольцев, которых могут предоставить Ливия, Алжир и Южный Йемен.
Советники Арафата на этот раз придают предложению Каддафи большее значение, чем обычно. На этот раз они оценивают его не по риторическому эффекту, ибо это предложение имело бы конкретные политические последствия. «Мир должен знать, что ООП — единственный правомочный представитель народа Палестины».
Эти слова произносит президент Ливии — и Ясир Арафат слушает. Поводом для выступления Моаммара Каддафи служит день, когда исполняется 33-я годовщина утраты Палестины для арабов — имеется в виду день образования государства Израиль.
Присутствие Арафата при публичном высказывании Каддафи в защиту Палестины знаменует собой новую ориентацию в отношениях между лидером ливийской революции и ответственной персоной боевой организации палестинцев. Два года назад отношения стали прохладными, взаимные обвинения уничтожили последние остатки доверия. Тогда руководство ООП опасалось, что Моаммар Каддафи стремится путем основания народного комитета для живущих в его государстве палестинцев воспрепятствовать влиянию ООП на них.
В этот период Каддафи создавал народные комитеты для всех групп населения и сфер жизни — они являются важной составной частью общественного строя, который он придумал и к установлению которого стремился. Однако для Ясира Арафата народные комитеты палестинцев в Ливии представляли собой нежелательную конкуренцию его организации на региональном уровне.
Протесты ООП вызвали нападки со стороны лидера ливийской революции. Он обвинил Арафата в стремлении в конце концов подвести руководство ООП к капитуляции перед Израилем.
Обвинение звучало конкретно, Арафат уже подумывал о том, чтобы признать кэмп-дэвидское соглашение, заключенное Бегином, Садатом и Картером. В момент наибольшего ухудшения отношений между Ливией и ООП Моаммар Каддафи сказал: «Арафат уже находится на пути предательства, поскольку ищет взаимопонимания с Израилем!» Арафат не последовал призыву использовать своих коммандос для взрыва Суэцкого канала. Он также отказался воспрепятствовать транспортировке арабской нефти по дороге от Хормуза в «империалистические страны».
За этими обвинениями последовали жесткие выводы: Ливия приостановила ежегодную выплату ООП семидесяти миллионов долларов. Лишь несколько месяцев назад Ливия сама взяла на себя обязательство переводить указанную сумму. При аннулировании выплаты Каддафи сказал: «ООП напоминает мне товар, выставленный в витрине универмага. Никогда не знаешь, чего товар стоит».
Резкий контраст этому составляет высказывание Моаммара Каддафи в мае 1981 года: «ООП заслуживает безоговорочной поддержки со стороны всех нас. За Ясиром Арафатом и руководством ООП стоит ливийская революция». Замечание, что никто не имеет права брать ООП под свою опеку, Арафат воспринимает как сигнал того, что Ливия окончательно отказалась от планов создания в Ливии организации, могущей составить конкуренцию ООП.
Выступлению лидера ливийской революции предшествовали практические шаги по поддержке палестинцев, страдающих от выпадов Израиля в Южном Ливане. Моаммар Каддафи посылал оружие: гранатометы, орудия калибра 130 и зенитные ракеты. Это вооружение, сопровождаемое обслуживающим персоналом, поступало в Ливан.
В день, когда Моаммар аль Каддафи произносит свою речь, более четырехсот ливийцев находятся на позициях южнее Бейрута. Другие ливийцы обучают палестинских танкистов, которые должны научиться управлять советскими танками. Бронемашины старой и отчасти новой конструкции в предшествовавшие месяцы прибыли из Венгрии. Речь идет о шестидесяти танках Т-34 и восьмидесяти танках Т-55. Адель Шруро, один из руководителей Генерального штаба народного фронта освобождения Палестины в начале июня 1981 года заявляет о том, что ливийцы, находящиеся в Ливане, являются не солдатами регулярной армии, а «добровольцами».
Однако очевидно, что ливийское руководство приняло решение активизировать свои действия в Ливане на стороне палестинцев. Моаммар Каддафи говорит: «Мы не имеем намерения выступать в Ливане в роли зрителя. Мы предоставим в распоряжение коммандос и национального движения Ливана любое оружие, которое им необходимо — мы готовы передать и самое современное наше оружие». Ливиец называет партнерство между Организацией освобождения Палестины и «Национальным движением Ливана» своим именем.