Мы с тобой подруги.
И с Нарцисой мы подружки.
Она – принцесса!
Я с ней дружу, как дружила с тобой».
«Дружишь, как со мной дружила?»
«Да.
Почти так дружу.
Нет.
Так и дружу».
«Тогда я спокойна, Ясмина.
Спокойна за тебя.
И даже за принцессу Нарцису спокойна!
А мое богатство, — Валенсия повела руками. — Все ты!
Все ты мне подарила!
Теперь не знаю нужды.
Я и раньше нужды не знала.
Но теперь совсем я далеко.
Далеко от нищеты. — Валенсия взяла меня за руку. — Пойдем в мои роскошные покои.
Я покажу тебе!»
«Разве, что ненадолго, — я подпрыгнула от радости. — Нарциса будет беспокоиться.
Она всегда беспокоится обо мне».
«Все…
Все, как в старые времена.
В добрые времена. — Валенсия прошептала. — Ты стала важной, Ясмина».
«Я — не важная!
ВАЖНОСТЬ НАДОЛГО НЕ БЫВАЕТ.
Я осталась простой девочкой.
Дочка визиря…
Все сама и сама.
Сама добилась места при дворе…»
«Мой муж тебя боится, — Валенсия присела на кровать. — Боится, что из-за тебя отдадут его на суд.
И за тебя посадят его на кол.
Боится и того, что ты сама его посадишь на кол».
«Был бы у меня кол, — я пробормотала, — я бы посадила на него твоего мужа.
Он мне сети заколдовывал.
Я ни одной рыбки не поймала.
Теперь для твоего мужа все хорошо закончилось.
Пусть не прячется по кустам».
«Ты очень добрая, Ясмина, — Валенсия провела ладонью по моей щеке. — Добрая и красивая».
ДОБРОТА БЕЗ КРАСОТЫ НЕ БЫВАЕТ, КТО ДОБРЫЙ, ТОТ И КРАСИВЫЙ.
Я Валенсия мило пообщались.
Я вышла из ее нового дворца.
Пешком отправилась по тропинке.
Тропинка вела между исполинскими кактусами.
«Ясмина?» — из-за гигантского кактуса выскочил рыбак.
«Рыбак…
Ты, как черт из табакерки, — я приложила руку к сердцу. — Напугал меня.
Я прикажу тебе голову отрубить.
Стражники с гордостью выполнят мой приказ».
«Ясмина!
Забудем прошлое, — рыбак поклонился мне.
Мне понравился его поклон.
Глубокий.
Подобострастный поклон. — Пришло время познакомить тебя с моим отцом…»
«Зачем мне твой отец?
Ты — старый.
Твой отец еще старее тебя».
«Стариков нужно уважать».
«Стариков?
Стариков нужно уважать?
А старух?
Старух не надо уважать?» — я сузила глаза.
«В понятие стариков входят и старухи», — рыбак струхнул.
«Даааа?
А почему в понятие старух не входят старики?
Немедленно скажи — Старух нужно уважать».
«Старух нужно уважать, — рыбак проблеял. — Мой отец живет в ишлаке.
В ишлаке на берегу моря».
«Я не смогу долго находиться в ишлаке, — я пальчиками зажала носик. — В ишлаке воняет».
«Не бойся, — рыбак захихикал. — Я тебе в нос засуну.
В нос засуну лепестки роз.
Поэтому ты будешь нюхать розы, а не навозы».
Рыбак снова скрылся за кактусом.
Вскоре появился с розами.
«Раздевайся, Ясмина».
«Раздеваться?
Зачем?
Я — советница царя».
СОВЕТНИЦЫ ЦАРЯ ПЕРЕД ПРОСТЫМИ ГОЛЫМИ НЕ ПЛЯШУТ.
«Ты разденешься.
Я тебе засуну в нос розы».
«А раздеваться, зачем?»
«Так интереснее.
И в ишлаке обнаженную девушку примут лучше, чем одетую.