-Интересно.
Богдан мысленно с ней согласился. Интересно, да ещё как.
-Думаю, стоит послать наших, чтобы убедиться, что такой город один. Я дам распоряжение. Когда выдвигаемся?
Епископ крякнул, закашлявшись.
-Ты поедешь одна? Без людей? Послушай, я не сомневаюсь в твоих умениях и силе, не просто же так тебя назначили главной, но... Там очень опасно.
-Я справлюсь. И не в таком дерьме бывала. Дай мне пять минут.
Вятко залпом выпил стакан медовухи и вытер рот рукавом. Храбрости это не прибавило.
Гата ехала первой и внимательно глядела перед собой. Холщовая сумка болталась на плече, позвякивая. Разговор так и не завязался, потому что все находились в напряжении. Вятко до сих пор с содроганием вспоминал, как побежал спасать Ворона.
Золотоборск никак не изменился с их последнего визита. Всё так же безмолвно стоял, окружённый лесом. Богдан почувствовал, как ухнуло сердце и замерло. Епископ многое повидал за жизнь, но такого ужаса не испытывал никогда.
Гата спешились, отпустив коня. Тот с радостью поспешил убраться подальше от стен города. Сжигающая замерла на пару секунд, потом присела и дотронулась до земли, глубоко вдохнула. Растирая пальцами сухую землю, посмотрела на мужчин:
-Земля проклята. И прогнила насквозь. Думаю не только город пострадал, но и земли в округе. Странно, что ваша ведьма это не поняла.
-Ведьмы слабеют, когда потеряли много силы, - напомнил Вятко.
Та покачала головой.
-Нет, дело не в слабости. Дело в том, что скверна отравляет способности ведьм. Она едкая и пахнет кислотой, - Гата сморщилась, - не похоже на ведьмовскую магию. Вряд ли бы обычная ведьма наслала проклятие на себе подобных, чтобы ещё и их зацепило.
-Что ты хочешь этим сказать? - Епископ нахмурился, стараясь не показать виду, как напуган, - мы сможем что-нибудь сделать?
-Я хочу сказать, что это не простая ведьма и проклятье её нельзя сжечь. Оно не горит. Дома, люди умрут, но зло пойдёт дальше, высвободившись из стен, и будет искать новое пристанище и тех, кто сможет принять его в себя. То есть вселиться в ничем неповинных людей в деревнях.
-Так, хорошо, - Вятко кашлянул, прочистив горло, - что ты предлагаешь? Если есть что сказать, то говори. И так тошно, ты ещё со своими загадками!
Гата зло глянула в его сторону.
-Оторвать бы тебе ядовитый язык, Вятко.
-А тебе голову с плеч! - не остался в долгу Ловящий.
-Прекратите, Бога ради! Взрослые люди, а ведёте себя как дети! Хватит! - раскатистый крик Богдана отрезвил.
-Нам нужна ведьма, - сказала Гата, - сильная ведьма, которая сможет снять проклятье. И тогда я сожгу город.
Глава 5
Варвара лежала на кровати и слушала тишину. По потолку бегали тени, то расползаясь в разные стороны, то сгущаясь посередине, образуя причудливые формы. Глаза и щеки продолжали гореть от недавних слез. Сон не шёл из-за боли в висках. Никогда ещё она не чувствовала себя такой беспомощной и жалкой. Без магии, сил и желания Варе хотелось только лежать. Ее беспокоило поведение Всеволода, но еще больше свое. Ранее никто не смел так с ней обращаться. А если бы и смел, то был бы либо мертв, либо проклят. Но этот парень, казалось, делал, что хотел и не боялся ничего. Да как такое возможно?
-Варя? - Всеволод осторожно вошёл, немного замявшись возле двери, - как чувствуешь себя? Если болит голова...
-Верни мою магию.
-Ты же знаешь, что не могу.
Варвара поднялась, сжала кулаки. Назад пути не было.
-Всё ты можешь. Просто не хочешь по неизвестным мне причинам. Я прекрасно вижу твою силу, даже рунированный Ясновидец тебе по зубам. Дело не в преследовании, так ведь?
Тот молчал, спрятав руки за спину. Внешне он остался спокойным, только тело напряглось.
-Я устал твердить, что не злодей в этой истории, - голос прозвучал глухо и бесцветно, - магию не верну. Это опасно. Нам не хватало бойни ещё.
-Да как ты смеешь! - вскрикнула Варя, потеряв самообладание. Что-то горячее обожгло нутро, стало жарко и горько, кожа покрылась красными пятнами.
Сила прорывалась наружу, подгоняемая яростью. Она закричала, падая на колени. Сева оказался рядом, схватил её за руку, прижал ладонь к губам. Ей казалось, что тело разорвало, из носа брызнула кровь, а через секунду дом тряхнуло. Треснули стены и запахло озоном.
-Никто ещё не ломал мой блок, - нахмурился парень, удивлённо глядя на последствия, - ты очень сильная ведьма.
Варя вырвалась, обхватив себя руками. Её трясло. После выброса валила слабость, но она не собиралась сдаваться.