Оставив сестру, девушка побрела ближе к деревьям, чтобы найти небольшие ветки. Варвара сомневалась, что получится разжечь их магией. Она едва могла передвигаться, а голова кружилась каждый раз, когда та наклонялась. Хвороста насобиралось мало. Не позволяя отчаянию пробраться к сердцу, Варя положила на них ладони и представила, как они вспыхивают. Рана на ладони саднила, соприкосаясь с корой. Ровным счетом долгое время ничего не происходило.
-Да гори уже! - рассердилась девушка и чуть не обожглась, когда пламя взмыло вверх.
От слабости подступила тошнота. Варвара потянула на себя одеяло и уставилась на огонь. Сон овладевал медленно, погружая в безмятежность. Боль и страх пропали, тело расслабилось. Она хотела прилечь, но что-то насторожило. Не понимая, что могло встревожить, Варя обернулась. Вокруг такая же тишина. Костёр только изредка потрескивал.
Или не костёр?
Стало дурно. Ситуация уж больно сильно походила на отрывок из сна - того самого. Поднявшись и пошатываясь, она приготовилась опять резать многострадальную ладонь. Прислушалась. Да, точно. Шаги. Медленные и почти неразличимые.
-Кто бы ты ни был, советую убраться подальше! Я не в настроении.
Она чувствовала, как стремительно утекают силы. Если на них опять нападут, сделать ничего не получится. Шаги прекратились. Хрустнула ветка, прервав тишину.
-Кто ты? - голос дрогнул, - выходи!
Ветви ели разошлись в стороны. Из укрытия вышла тень.
-Позволь погреться. Я не сделаю ничего плохого.
-Если не собираешься делать ничего плохого, то выходи на свет.
-Девки боятся вида крови. Напугаю тебя.
-Тебе повезло. Я очень люблю кровь.
Послышалась слабая усмешка. А потом он вышел. И Варвара ахнула. Молодой парень с длинными чёрными волосами едва держался на ногах. Рубаха, пропитанная кровью, разорвана в клочья. Создавалось впечатление, что на него напал зверь. Растерзанное тело кровоточило.
-Испугалась же, а говорила не боишься.
Незнакомец из видения пошатнулся и упал.
-Жаль не в огонь, - подумалось Варваре.
Не почувствовав угрызения совести за подобные мысли, она закатила глаза, подхватила его за подмышки и оттащила в сторону. Он оказался тяжелым, хоть свиду одни кожа да кости. Впалые худые щеки, четко очерченные высокие скулы, лохматые волосы до середины лопаток - парень казался симпатичным, если бы не уродливые раны. Разорвав на нем рубашку, девушка получше разглядела порезы. Ольхана и на этот раз оказалась права. Руны, неровно нанесенные ножом, кровоточили. Хорошо было бы промыть их и намазать мазями, но будить сестру не хотелось, поэтому Варя зарыла пальцы в сырую землю и блаженно улыбнулась. Сила любовно грела пальцы, на душе становилось теплей. Еще немного и получится исцелить. Не до конца конечно.
Пробормотав заклятье на выздоровление, Варвара положила ладони на его живот и медленно повела их наверх - к сердцу. Оно билось медленно и неровно, будто желало остановиться и прекратить мучения.
-Ну уж нет, помрешь только тогда, когда я скажу, - процедила Варя, завалившись вбок. Слабость окончательно взяла верх.
Утро наступило стремительно. Яркий луч света ударил прямо в глаза, запели птицы, ветер встревожил кроны деревьев. Девушка поморщилась, приподнимаясь. Тело беспощадно болело. Она лежала на том же месте, в той же позе в какой упала. Незнакомца рядом не оказалось. Догадавшись о допущенной ошибке, Варвара вскочила на ноги, оглядываясь. Сестры рядом не оказалось.
-Нет, нет, нет! - вскрикнула.
Что если он забрал в плен ее сестру? Или уже убил?!
-Вася!!!
Крик перепугал лесную живность. Испуганные животные шурша и сминая небольшие кусты, поспешили убраться подальше в чащу.
-Вася!
-Да что ты кричишь-то? - Василиса схватила ее за руку. Та вздрогнула, переплетая их пальцы.
-С тобой все в порядке?
-Да, все хорошо. А вот у Мрака не очень. Ты что бедного юношу не накормила даже? Хоть бы меня разбудила!
-Какой Мрак?
От незнакомого имени пробежали мурашки и перехватило дыхание.
-Он помнит только свое имя.
-Да ну, - Варвара отодвинула сестру в сторону и направилась к речке. Ночью она не заметила ее.
Мрак без рубахи стоял по пояс в воде и оттирал кровь. Руны за ночь успели покрыться корочкой. Воспаленная кожа немного припухла и каждый раз он морщился. Услышав шаги, обернулся.