Варвара молча слушала, с каждым словом проваливаясь в апатию. Как она могла не почувствовать зло таившееся в стенах? И зачем пошла на поводу гордости и не уберегла сестру? Хотелось выть, но девушка сдержалась, лишь сильней сомкнув губы.
Рассказ насторожил и то, что Епископ вернулся обратно, бросив главное задание, тоже давало понять, что дело с городом намного серьёзней, какой-то безродной ведьмы.
— От них были вести? Может, они уже расправились с ним, и Вася придёт в себя? Проклятие должно исчезнуть после зачистки.
— Понятия не имею. Вятко не сообщал. Но можно пересечься с ними. Сжигающие работают на месте не один день и, думаю, они ещё там.
— Я не хочу умирать, Мрак. Но пойму, если ты меня свяжешь или вырубишь, когда я не буду этого ожидать.
«Варвара упала духом настолько, что не будет сопротивляться» понял тот.
— Не собираюсь тебя связывать и вообще что-либо делать. Ты можешь прямо сейчас убежать с сестрой. Я сделаю вид, что упустил тебя.
Варя ахнула.
— Тебя же накажут!
— Мне всё равно, — Ясновидец горько усмехнулся, почесывая зудящие руны, — видения ослабили меня. И после нанесения второй руны вселения я почти умер. Часть сил ушла и… Мне некогда восстановиться. Понимаешь?
— Я могу… Помочь тебе. Отдать часть силы тебе.
— Нет. Оставь её себе. Для тебя она важней.
Варвара осторожно дотронулась до руки, сжимая в знак поддержки, а потом, повинуясь порыву, сама от себя такого не ожидая, обняла. Мрак дёрнулся, но чуть помедлив, обнял в ответ. И в объятиях стало так хорошо, что Варвара чуть не провалилась в сон.
Распахнулась дверь. Ворон открывший было рот, в изумлении остановился на пороге, не веря в то, что видит.
Варя отстранилась, сделав вид, что ничего не произошло.
— Что-то случилось? — хрипло поинтересовался Ясновидец.
— Во всеобщем хаосе это только капля в море. Но, боюсь, лично для нас, это очень плохо.
— Не припомню, чтобы ты говорил загадками.
— У нас появился собственный демон, — весело воскликнул Священник, пританцовывая, — демон, который не боится крестов и питается магией! Как вам такое, а?
Мрак запоздало понял, что никакая это не радость у Ворона, а самая настоящая истерика. Священник, в подтверждение его мыслей, заливисто засмеялся. Позади появился мрачный Всеволод. Видеть Мудрого таким серьёзным и сосредоточенным было в новинку.
— Что с моей сестрой? — напряглась Варя, прекрасно понимая в какое русло идёт разговор.
— В неё подселили демона. Он должен полностью завладеть телом, но по непонятным причинам не смог это сделать. Паутинка-реакция организма. Мы его только разбудили магией.
Варвара встала, оттолкнула стоящих в дверях парней и спустилась на кухню, где в полном шоке сидела Вася.
— Эй! — Варвара прижала её к себе, — я обязательно сделаю всё, чтобы изгнать его! Мрак, у вас же есть Изгоняющие? Его можно извлечь?
— Можно, но для этого ей нужно прийти в церковь, — сказал Ворон, — чем быстрей, тем лучше.
— Изгоняющие пользуются магией? — встрял Всеволод.
Те переглянулись.
— Да, у них определённая сила, но она священная, — Ворон потянулся к шее, но понял, что креста там больше нет, — она от Бога.
— Без разницы от кого она, — отрезал Мудрый, — любое воздействие силы на него будет только провоцировать захват тела и души. Нельзя.
— Есть другие предположения? Может, подручные средства? — Мрак потер виски.
— Смерть, — невозмутимо выдал Сева.
— Чего?! — выкрикнули всё одновременно.
— Ну, вы же говорили «подручные средства». Я и предложил, что вы орете?
— Должен быть другой выход! Ну должен же?! — закричала Варвара.
— Давайте прекратим, — Василиса бледная и уставшая с тёмными кругами под глазами, подняла руку, — крики и споры ни к чему не приведут. Я думаю, надо встретиться с Богданом и ввести его в курс дела. Если на меня так действует магия, то на город… Тоже…
Повисла напряжённая тишина. Никто не подумал об этом.
Ворон выругался.
— Надо их остановить, срочно!
Везде полыхали огни, образуя некий полукруг, на заснеженной поляне. Маленький мальчик, плача и растирая сажу по лицу, прятался за спиной матери. Она обернулась, пытаясь закрыть ему глаза, но он уже увидел труп отца, который лежал поодаль.
Ведьма смеялась, продолжая плести заклятье. Огни вспыхивали совсем рядом, опаляя кожу жаром. Мальчик дёрнулся, но мать крепко схватила за руку.
Она понимала, что умрет, но показывать страх не посмела. Наклонившись, прошептала: