– Что за пожар, Ларик? – недовольно спросил он.
– Бл**ский взрыв на складе с напалмом, – не выдержал Ирков. – Собирай команду. Мы выдвигаемся в Фаленгию. Я буду на базе через три часа, и чтоб к этому моменту меня ждал вертолет, и двадцать спецназовцев.
– Ладно-ладно, – проворчал Лазарь. – Все будет, не кипятись. Че хоть случилось?
– Точно не знаю, но, похоже, звездец.
Ания. Глава 2
С
квозь пушистые серые облака пробивались редкие солнечные лучи. Они плясали белыми бликами в дорожных лужах, пятнами расплывались по каменным стенам домов. Дрантуга, понуро опустив голову, шагал по грязному переулку, чёрной лентой пробивавшемуся между мокрыми стенами. Где-то вдалеке пробили городские часы.
Проход неожиданно вывел на небольшую площадь, вымощенную серо-бурой брусчаткой с зеленеющей в щелях между камнями травой. К центру с открытой деревянной веранды спускалась широкая лестница большого двухэтажного дома. В маленьких окошках нижнего этажа виднелись мелкие огоньки свечек. Справа расположилось продолговатое одноэтажное здание, наверно, конюшня, рядом стояла поилка и короткая привязь. Слева дом упирался в узкий переулок, уводящий куда-то вглубь города.
Я остановилась и несколько секунд рассматривала место будущей работы. Сказать честно, мне совсем не хотелось туда идти, а о том, что здесь, возможно, мне придется торчать ни один год, вообще старалась не думать. Дверь дома распахнулась, и на веранду высыпалось пять молодых девушек в ярких вызывающих платьях, с вульгарным до тошноты макияжем и дурацкими пышными прическами. На меня они внимания не обратили и, цокая каблуками, скрылись в темном переулке.
Шагнув внутрь, на меня обрушился ураган запахов. В огромном зале висела прозрачная завеса пудры, тускло поблескивали дешёвые украшения, мелькали кружевные подъюбники и обтянутые в чёрную сетку женские руки и ноги. Какая-то стерва грубо толкнула меня в плечо, я тут же очнулась и поспешила к противоположной стене зала – к лестнице. Рядом с ней, облокотившись на перила стояла высокая немолодая женщина в элегантном нежно-розовом платье. Поразмыслив, я решила, что это мадам.
– Добрый вечер, – подойдя к ней, вежливо поздоровалась я.
Мадам окинула меня придирчивым оценочным взглядом, доброжелательно улыбнулась и ответила:
– Добрый. Пришли устраиваться на работу?
– Ну… да.
– Второй этаж, направо по коридору вдоль перил, последняя дверь налево, – ласково указала она. – Удачи.
– Спасибо, – пробормотала я, кивнув.
Я остановилась у двери в самом конце коридора. Постучав костяшками пальцами по гладкому дереву и, некоторое время подождав ответа, я резко открыла дверь и шагнула внутрь.
Большой просторный кабинет тонул в прохладном полумраке. Напротив двери стояла пара больших деревянных шкафов с резными ручками. За ними – длинный диван, накрытый бордовым бархатным покрывалом, а над ним красовалась огромная картина обнаженной девушки с полупрозрачным платком на бедрах.
Левую стену занимал погасший камин. Напротив камина под окном стоял большой дубовый стол, заваленный книгами, свитками и еще бог весть чем. В мягком высоком кресле сидел молодой короткостриженый темноволосый мужчина с пером в руках. Его худое скуластое лицо резко очерчивал свет десятка свечей в подсвечнике. Он любопытно смотрел на меня темно-карими, почти черными глазами, вопросительно приподняв брови, и видимо ожидал от меня вступительной речи.
– На работу? – наконец, не выдержал он, откладывая перо.
Голос у него был низкий и бархатистый, как у оперного певца.
– Да, – неуверенно ответила я. – Мне сказали, что у вас найдется для меня работа.
– Рушель, – бросил он. – Ваше имя мне не очень интересно, поэтому все остальные вопросы решайте с Ларин внизу. К утру половину оплаты клиентов мне на стол.
– Я пришла не шлюхой работать, если это можно назвать работой, – резко и холодно отчеканила я. – Я ищу другую работу.
Сутенер выпрямился и встал из-за стола.
– И какую же? – улыбнувшись, спросил он. – Я, как видите, промышляю девушками.
– Меня к вам направил Марфелос Фаленгросс, – пояснила я, доставая письмо из кармана. – Вот рекомендательное письмо.
Рушель облокотился о стол и быстро пробежал глазами по смятому листу бумаги.
– Значит, Ания, – поднимая глаза, протянул он.
Я кивнула.
– Что ж, раз сам Марфелос тебя порекомендовал, то может и выйдет толк, – почесав затылок, решил он. – Он пишет, что у тебя мало опыта, но способности есть. Обучение… Ну, сам я не боец, поэтому мои ребята тобой займутся. Хорошо стреляешь?