- Предупреждаю тебя, Хокхерст: не подходи! - сердито закричала она.
Мэтью осторожно приоткрыл дверь в спальню и просунул внутрь голову.
- Не швыряй эту штуку, дорогая, это не тот Хокхерст.
- О Мэтью, я думала, ты давно уже сбежал с корабля вместе с другими крысами.
- А я подумал, что могу тебе понадобиться, - сказал он, обводя взглядом упакованные сундуки. - Куда это ты собираешься?
- В Блэкмур.
- Смешно! Тебе в одиночку не проехать верхом больше двухсот миль. Отправляйся лучше к матушке: всего-то сорок миль пути, а от королевского гнева достаточно далеко.
- Я удираю не от королевы. Я удираю от твоего брата. Все кончено, Мэтью, он обещал мне развод.
На какой-то момент его сердце возликовало. Он спросил:
- Он, стало быть, знает, что ты его жена?
- Нет, но узнает, когда заявится в Блэкмур с бумагами на развод, которые должна подписать Сара Бишоп.
- Сабби, ты зря надеешься, что он даст тебе развод, когда обнаружит, что вы состоите в законном браке.
- Нет, Мэтью. У меня есть средство заставить его.
Он фыркнул:
- Да ведь он как собака с костью в зубах: никогда тебя не отпустит по доброй воле!
Она вскинула голову:
- Я раздобыла секретное досье Уолсингэма на него.
Пару мгновений Мэтью смотрел на нее, словно не понимая.
- У Уолсингэма были заведены досье на Хока? За что?
Она бросила на него какой-то странный взгляд:
- Ты не знаешь?..
Он покачал головой, явно растерянный, а потом недоверчиво спросил:
- Ты имеешь в виду, что его подозревали в пиратстве? Но ведь королева-то знала про эти его проделки и относилась к ним совсем по-другому.
Сабби поняла, что ей не следует ничего говорить юноше. Она отвела глаза и переменила тему:
- Я поеду в карете. С собой возьму служанку и попрошу Мэйсона сопровождать меня. А ты, Мэтью.., поедешь?
Он едва не поддался искушению, но любопытство, которое в нем разожгли ее слова, одержало верх. Было очевидно, что она считала секретные досье достаточно опасными для Шейна, чтобы использовать их для шантажа, и молодой Хокхерст сразу сообразил, что эти бесценные бумаги она не оставит здесь, а заберет с собой.
- Сабби, сегодня мне нельзя отлучаться из Лондона, но я приеду к тебе, как только сумею вырваться. Ты сейчас пойди и скажи Мэйсону и девушке, чтобы они были наготове, а я пока прогуляюсь до хокхерстовских конюшен, найду там надежного человека и распоряжусь, чтобы он отвез тебя в Блэкмур. Пусть сейчас же закладывает карету. Покажи мне, какие сундуки ты берешь с собой, и я отнесу их до конюшни.
Она благодарно взглянула на него и положила руку ему на плечо.
- Благодарение небесам, Мэтью, что я всегда могу найти в тебе опору.
Ох, как хотелось ему схватить ее в объятия и прижать к себе. Он угадывал, сколь она сейчас уязвима, но в голове у него зазвенел колокольчик тревоги. Терпение! Эта женщина должна принадлежать ему, и если он посодействует ее разводу с Шейном, то, возможно, ему самому удастся предложить ей руку и сердце.
Летучим поцелуем он коснулся ее виска и умышленно отступил назад, а потом подхватил ее вещи и понес их вниз по лестнице.
Позднее, когда он стоял на подъездной аллее и размахивал руками, посылая прощальный привет вслед отъезжающей карете, уолсингэмовские папки были уже надежно упрятаны у него под камзолом.
***
Шейн чертыхнулся себе под нос, проклиная собственную дурость: как это он сам не позаботился вовремя о том, чтобы не оставить тюремщику возможности поднять шум!
В столь низменном деле, как шпионаж, нет места милосердию, и никто не знал это лучше, чем он. В мгновение ока он расстегнул застежки своего камзола и выскользнул из рукавов собственной одежды, словно угорь.
Оба стражника отпрянули в суеверном ужасе, когда им бросилось в глаза изображение чудища на спине у Шейна, но лица его они не увидели. После того как он вырвался из их рук, не нашлось бы такой силы по эту сторону ада, которая позволила бы им вновь задержать его.