Позади на дороге останавливались остальные машины, и грузовики потяжелее. Пауки, соскакивая на песок, укрывались за ними, занимая боевые позиции. Но сам Шото не торопился. Наоборот, он медленно расстегнул пряжку плаща, не торопясь положил на крышу машины игольник, затем спрыгнул вниз, и пошел вперед, держа руки на поясе.
Труба ракетомета, выглядывающая из-за передней машины Змей, продолжала смотреть на его кар.
Он шел вперед, чувствуя, как следят за ним глаза стрелков, укрывающихся за карами, и в низкой растительности по обеим сторонам дороги. Не меньше двух десятков Змей провожали его взглядами, когда он подошел к кару с сиденьем на крыше и встал перед ним, глядя на их предводительницу без всякого выражения.
- Ты Паук, что ли? - Спросила Феникс, наклонившись вперед. - Кар у тебя как у Тигра...
- Забрали у них кар. - Ответил Шото, тщательно обдумывая каждое слово. - Они нас предали, и мы их убили.
- Предали? - Феникс спрыгнула вниз и наклонилась к Шото, но тот продолжал спокойно смотреть на нее снизу вверх. - Ихан предал нас, но с чего ему драться и с вами?
- Хайд погиб. - Ответил Шото. - Может, он решил, что мы стали слабыми?
- За нас всех решил? Не врешь мне, малыш? - Она слегка горбилась, словно что-то мешало ей стоять прямо. Шото разглядел следы крови на левом кожаном налокотнике - черное на желтом.
- Мне с тобой делить нечего. Я Змей не убивал.
- Мы дрались со всеми, вы все словно спятили. Не понимаю Ихана - барахла бы всем хватило.
Шото продолжал смотреть на нее, и она ухмыльнулась.
- А что у тебя в кузовах, малыш?
- Что взял - то мое. - Ответил Шото.
- А если я гляну?
- Побереги глаза.
Феникс снова ухмыльнулась.
- Решил что-то по тихому урвать? Только почему у тебя кары сплошь закрытые, если барахло там? Может потому, что там живой кто? Пищит и сбежать норовит?
- Может и так. Только Змеям такая добыча не интересна, верно?
- Да, мои девочки детьми не торгуют, мы этот вопрос уже проясняли. Резать глотки одно, а вот детей нелюдям отдавать - совсем гадость выходит.
- А ракеты вы купили, значит? - Кивнул Шото в сторону передней машины.
- Купили, у Тигров... на железку в брюхе выменяли. - Феникс продолжала улыбаться, но в ее глазах зажглись опасные огоньки. - Только ты в сторону не виляй, паучок. Нам с девочками сейчас машины очень пригодятся. А детишек мы бы выпустили - на кой они вам? Еще продашь их, наберешь барахла, собьешь банду, и вырастет из тебя большой-пребольшой паучище. И думай потом, что с тобой делать. Мирно тебе предлагаю - поделись с нами, и поедем себе дальше, в разные стороны, пустыня то большая.
- Ладно. - Ответил Шото, поворачивая руку на поясе ладонью наружу. - Поделюсь. Есть у меня одна штука, специально для тебя. Посмотри-ка сюда...
Феникс стрельнула глазами вниз, и ее улыбка стала еще шире.
- Граната?
- Да. Из настоящих, не хлопушка с черным порохом. Ты их и сама бросала, я видел. Она хорошо взорвется, разожму пальцы - и ни тебя не будет, ни Змей твоих в этих машинах. А мои ребята остальных дорежут. Как тебе такой подарок?
Феникс хихикнула.
- А из тебя и правда большой паук вырасти может. И толстый.
- Скажи, пусть отведут машины.
- Уговорил. Поплясать с тобой не выйдет, а для других забав ты маловат будешь. Скучный паучок, езжай. - Она свистнула, и раскрашенные кары пришли в движение, разъезжаясь в стороны. - Потом увидимся, поболтаем. Может и подружиться выйдет.
- Может. - Шото не двигался с места. Его машина медленно подъехала, и остановилась перед каром Феникс, пропуская вперед маленький караван Пауков. Он смотрел перед собой, избегая взгляда Феникс, полного каким-то совершенно непонятным ему весельем. Только когда последняя машина проползла мимо, оставляя низкий пылевой хвост, он запрыгнул на броню своего кара.
- Пока. - Феникс медленно помахала ему левой рукой, и отвернулась, говоря что-то паре Змей, вооруженных ракетометами. Шото два раза ударил по кабине кара, и тот сорвался с места. Смотреть назад ему не хотелось.
Феникс провожала его взглядом, пока конвой не исчез вдалеке, превратившись в пыльный завиток между холмами.
- Поставила, Коди? - Спросила она еще одну Змею, в желтой пятнистой броне, выбравшуюся из кустов между машинами, перекрывшими дорогу. Те, что стояли у обочины, двинулись, выстраиваясь для похода. И обнажая проплешину с торчащим посреди нее квадратным контейнером - лопнувшим, неестественно белым, и прикрытым серыми покрывалами парашютов.