– Потом расскажу, – тихо выдает ему в ответ Варя.
– А у вас юноша, тоже непростая судьба, я бы последила за вами, не будь у меня столько дел, хотя кто знает… – она прищуривает глаза на Чернова и тот чувствует себя неуютно.
– Эта лиса, твое преимущество. Она будет помогать тебе не сбиться с пути и будет защищать тебя, насколько это возможно.
– А она живая или…
– Тотемы – это духи природы, которые сопровождают тех, кто несет для них особую важность.
– А ритуалы, которые нам предстоит сделать, это черная магия? – спрашивает Паша, заставляя всех почувствовать себя неловко.
Адель вдруг смеется в ответ, будто Паша ребенок, сказавший какую-то глупость.
– Не будь таким банальным, магия одна, только цели у нее могут быть разные. Черная-белая, это все байки людей, привязанных к своим глупым страхам. Мы, ведьмы, мало чего боимся, мы – создания ночи, и работаем мы во тьме. Вне зависимости, добрые дела или злые.
– Что значит «работаем во тьме»? – переспрашивает Варя.
– Большинство ритуалов, как и шабашей, проводится ночью. Разве не очевидно? Я думаю, это потому, что источник ведьмовских сил, связь с Навью, а граница ставится тоньше только при свете луны. Когда сила ведьмы достаточно крепка, она может пользоваться ей и днем.
– Все равно не могу поверить, – шепчет себе под нос Варя после очередного глотка еле теплого чая, – а что, если у нас не получится вот так сразу провести ритуал? Например, если что-то пойдет не по плану или на середине сорвется.
– О, тогда может произойти все, что угодно или ничего не произойдет. Они могут попытаться забрать ваши души, если сочтут вас за врагов, потревоживших их останки или магия может просто развеяться и все останется так, как было. А может вы откроете дыру по ту сторону. Кто знает, – многообещающе проговаривает ведьма.
– Обнадеживающе, – произносит слегка взволнованный Паша.
– Сейчас принесу нужную книжку, почитаешь ее дома, для размышлений, – заботливо выдает Адель.
– А мне на всякий случай не надо ее почитать? – спрашивает Чернов с легким сарказмом.
– О, нет, ты этими книгами и ведьмовскими словечками хоть зачитаешься, все равно ничего не произойдет. Твоя роль здесь преимущественно защитная.
– Понял, – кротко кивает он.
Ведьма встает из-за стола и легким шагом бежит в соседнюю комнату. Возвращается она через пару минут со старой, потрепанной книгой в красном переплете.
– Вот здесь есть то, что тебе нужно! – говорит Адель, присаживаясь рядом с Варей и листая страницы.
Варя улавливает вместо слов символы и иероглифы, иногда переходящие на русский язык, времен Пушкина, по стилю слога. Она помечает страницы заламывая их, указывает на схемы и увлекательные иллюстрации.
– Я отвечу на все твои вопросы, но все же, знания этих вещей не лишние, если ты решишь отречься.
Чернов, прокашливаясь, невзначай показывает пальцами на запястье своей руки, намекает на время.
– Спасибо, я обязательно прочту, – доброжелательно и тепло отвечает Варя, беря в руки книгу и вставая со своего места. Чернов медленно покидает свой стул, крадется к дверному проему.
«Достаточно на сегодня переворотов».
– Вот это не забудьте! – добавляет Адель, доставая из недр деревянного лакированного шкафа, заветный мешочек, – Я жду тебя здесь. Главное, ничего не предпринимайте сами. Все, торопитесь, скоро совсем стемнеет, вам не близкий путь.
– Хорошо, пожелайте нам удачи, в таком случае, – искренне просит Варя.
– Удачи, милые мои! – отвечает рыжая ведьма и обнимает обоих гостей, как собственных детей.
Они смущаются, но сопротивляться даже не смеют.
«Вдруг она и мысли читает».
Время в доме у ведьмы летит очень быстро, и на улице уже начинает краснеть закат.
В дороге они напряженно молчат, Варя листает подаренную книгу, но бесполезно, разобрать письмена у нее не выходит. Тогда она нервно прерывает дурацкую тишину.
– Ты не хочешь все обсудить?
– Было бы разумно.
– Бред какой-то, – взмахивая тонкими руками вскликивает Варя.
– Может да, а может нет. Моя функция здесь исключительно защитная, – бесцветно цитирует ведьму Чернов.
– И что ты предлагаешь, защитник?
– Не хочешь уехать обратно в город? – серьезно и строго спрашивает он.
– Что? – обидчиво спрашивает Варя.
– Раз здесь опасно, значит нужно переместиться. Что непонятного я сказал?
– Ты просто не знаешь, о чем говоришь. Здесь проблем не меньше, чем там.
– А в чем отличие?
«Здесь есть ты, а там тебя нет».
– Забей, – бурчит Варя, снова утыкаясь в книжку.
– Нет, раз уж мне теперь доверено за тобой приглядывать, то расскажи.