– Здравствуйте, – неловко журчит Варя, за спиной почесывая зудящие руки.
– Ого, привет! А я думал, это шутка такая! – издевательски выкрикивает Антон.
Незамедлительно его затылок ловит хлесткий подзатыльник от старшей сестры.
– Да, я тоже так подумала, – отвечает Варя, скромно улыбаясь.
– Не слушай его, я вот только тебя и ждала. Меня зовут Даша, приятно познакомиться! – приятным голосом оповещает молодая мама.
– Меня Варя, и мне тоже приятно, – набравшись немного больше смелости, добавляет Варя.
– Все по местам, – коротко отдает приказ Паша, захлопывая перегруженный багажник.
Варя выжидает, пока усядется вся компания. Антон задорно запрыгивает на ее переднее сиденье. Паша, оказавшись у его двери, не дает ее закрыть. Его напряженная рука дергает брата за рукав ветровки.
– Брысь.
– Да бли-и-ин, – стонет младший Чернов и выползает на улицу. Недовольно нахмурив брови и бросив завистливый взгляд Варе, присаживается на заднее сиденье к остальным.
Паша коротким кивком приглашает Варю на ее насиженное место. Она подходит к раскрытой двери, и направив в синие глаза язвительный взгляд, тихо констатирует:
– Значит, они были предупреждены.
Чернов отвечает ей лишь ехидной улыбкой. Как только она оказывается в машине, он захлопывает ее дверь и возвращается за руль.
Компания только трогается с места, как малец начинает проявлять к новой персоне особый интерес. Он говорит с мамой шепотом, но так, чтобы всем было слышно:
– Мам, а почему тетя туда села? Это не ее место.
Все невольно улыбаются, и Даша так же шепотом ему отвечает:
– Потому что Паша ей разрешил.
– А почему она с нами едет?
– Чтобы было веселее, – не сдерживая улыбку, говорит Даша.
– Она заняла самое лучшее место, кому веселее?
Антон протягивает племяннику конфету, в награду за сказанное.
– Тебе нельзя ездить на переднем сиденье. Если ты туда сядешь, тетя расскажет об этом дяде полицейскому, и он арестует Пашу.
Варя краснеет с каждой минутой все больше, а разговор так и продолжается.
– Если тетя расскажет полицейскому, то она ябеда, и Паша ее выгонит.
– Я не ябеда, – тихо отвечает ребенку Варя и ловит взглядом ухмылку водителя.
Мальчик в ответ смущается. И всю оставшуюся дорогу болтает на другие темы, почти забыв о новой знакомой.
– Варя, а ты видела звездопад в прошлом году? – вдруг прерывает установившееся на пару минут молчание Антон.
– Нет, а он был?
– Да, очень красивый. Мы каждый год желания загадываем.
– Мило, – робко отвечает Варя.
– Что будешь пить?
– Что?
– Ну, мы пива накупили, – поясняет Даша.
– А нам можно? В смысле… – Варя останавливает себя на полуслове и добавляет, – пиво сойдет.
Паша неодобрительно цокает языком и качает головой, но все же улыбается.
– Ночь будет отличной! – громко провозглашает Антон.
– Поедем на поляну или к реке? – спрашивает Паша.
– Возле реки нас комары закусают, – отвечает Даша.
– А в поле будет душно.
– Я знаю место, где и поле, и речка есть. Мы с бабушкой там по осени всегда грибы собираем, – предлагает Варя.
– Показывай дорогу, – приказывает капитан корабля.
Спящие подсолнухи опустили головы еще пару часов назад, когда ловили последние лучи солнца. Луг на другой стороне дороги скрывает в себе целый мир ночной жизни. С приближением незваного автомобиля по тоннелям разбегаются полевки, прячутся зайцы и улетают птицы. Отражающая луну водная гладь кишит жабами, ужами и насекомыми, а где-то возможно спят бобры. Легкий ненавязчивый ветер колышет траву, приносит свежий речной бриз. Белый свет луны разливается так далеко, что не нужны фонари.
Варя глубоко вдыхает и выдыхает свежий вкусный воздух в открытую дверь. Немного здоровья для серых измученных легких. Здесь из всех углов и щелей веет умиротворением и легкостью, и никто злой в этом месте не смеет ее потревожить.
Маленький Леша не задерживаясь, выбегает на луг, прячется за кочками. Даша волнительно и громко просит его никуда не уходить, он послушно возвращается, после чего продолжает бег кругами.
– А место и правда чудное! Небо какое чистое! Нам повезло, что мы тебя с собой взяли, – говорит Даша, незаметно подмигивая Варе.
Варя расплывается в улыбке, чувствует себя полезной. Ей нравится то, как одобрительно смотрит на нее Даша. Для нее странно и безмерно приятно, что кто‑то с первой минуты расположен к ней, вне зависимости от обстоятельств.
– Я взял с собой мяч, так что можно поиграть во что-нибудь, – предлагает Антон, достающий сумки из багажника, вместе с Пашей.
– Паша, а мы будем разжигать костер? – спрашивает Леша с ангельской улыбкой на лице.