– Пошли, – говорит Паша, направляясь в узкий коридор.
– Куда? – ошарашенно спрашивает Варя, следуя за ним.
– Проверять твою профпригодность.
Адель ожидает у ворот во второй двор, раскрыв калитку на распашку и поглаживая собачку, рвущуюся к ней на руки.
– Шевелитесь быстрее! – подгоняет она.
Два маленьких сарайчика сплетаются с курятником и навесом. Хозяйственные инструменты беспорядочно разбросаны, и рябые курочки не стесняются грести вокруг них своими лапами. Семейство гусей пьют воду у большого корыта, а выводок утят гуляет в зеленой траве. Рядом с кормушкой из разрезанной покрышки установлена старая деревянная прялка, ее колесо крутится от дуновения ветра. Пшено вперемешку с зерном хрустят и перекатываются под ногами. Маленький уютный двор живет активной здоровой жизнью, какой порой не хватает людям.
За следующей калиткой ютятся грядки с луком и зеленью, где-то кустами можно заметить ботву кудрявой моркови, еще совсем молодые качаны капусты и конечно плотные ряды картошки. Совсем близко, словно по задумке, посажаны полевые цветы. Вокруг них кружит рой пчел ос и стрекоз.
– Что ж, это место подойдет! – довольно произносит Адель.
Они останавливаются далеко за двором, в поле, у старой, почти иссохшей ивы.
– Жарковато тут, – жалуется Чернов, встряхивая ворот черной футболки.
– Зато кур мне не перепугаете, – холодно отвечает Адель.
– Так, и что я должна делать?
– Становись вот сюда, ближе к дереву. А ты, дорогой, отойди подальше, – Паша задним ходом отдаляется от них, – Да, туда, достаточно. Так, Варя, тебе нужно почувствовать в себе силу и направить ее. Так же, как ты управляешь своими пальцами.
– Знаете, они не всегда меня слушаются.
– Сила выходит потоком, ей нужно научиться управлять. Это как кран. Ты включаешь его и поток льется, выключаешь, прерываешь, меняешь его температуру, меняешь соотношение горячего и холодного, понимаешь? Сейчас день, так что будет сложно. Была бы у нас в распоряжении ночь, было бы проще. В любом случае, ты должна хотя бы прочувствовать этот поток.
Варя встречается взглядом со скептически настроенным Черновым.
– Закрой глаза и обрати взор внутрь себя. Посмотри, какие там цвета, какие образы у тебя ассоциируются с твоим внутренним миром сейчас. Старайся ни о чем не думать, только созерцать свое нутро. Расслабься, тебе может понадобиться на это время.
Варя закрывает глаза. Тьма приходит не сразу, лишь через время. Во мраке она старается прислушаться к звукам. Никаких образов, цветов, даже шума. Проходит время, и еще, и еще. Кажется, она бродит в чертогах своего разума уже так давно, что затекают ноги.
«Может быть, внутри я пуста?»
– Не могу. Я ничего не нахожу, – устало произносит она наконец.
– Не торопись. Возможно, там будут тревоги, страхи, навязчивые мысли. Обходи их, и ищи свою суть.
– Я… тут пусто… нечего искать.
– Перестать бояться себя! Прими себя, и тебе откроется суть.
Варя слышит внутри отголоски ее слов и продолжает идти.
«Бояться себя».
«Я не боюсь…»
Варя представляет, как закатывает и закрывает глаза, на секунду ныряет с головой куда-то глубоко, и мрак становится гуще. Перед взором открываются чертоги собственной тьмы.
Напротив нее висит большое всепоглощающее зеркало. Варя видит в нем себя, но отражение кажется ей незнакомым. Оно крупнее, сильнее и оно источает жестокость, какая Варе никогда и не снилась. Варя прислушивается к звукам, до нее доходит жуткий разноголосый сумасшедший хохот, невнятные нашептывания.
«Что я должна найти здесь? Может быть мой поток это зеркало?»
– Кажется, я нашла его. Что дальше?
– Почувствуй, что из него исходит. Как он звучит, какой у него вкус и запах. Попробуй им манипулировать, видоизменять его, подчинять. Главное, запомни его, – доносится ровный спокойный голос Адель.
Варя дотрагивается до зеркала, и оно дрожит. Она всматривается в отражение, и оно неохотно за ней повторяет. Железная и холодная рама, слегка даже влажная. Она принюхивается и чувствует запах морозной осени, прелых листьев в лесу и хвои. Из ее рта вырывается холодный пар. А вокруг так и не стихают чужие ошалелые голоса. Отражение нахмуривается и протягивает ей недовольную твердую руку. Варя испуганно подчиняется ему, и оно затягивает ее к себе.
Резкая леденящая виски боль пробивает Варю насквозь, яркие и неразборчивые цвета, громкий скрежет и ее собственный крик.
– Открой глаза! Выходи оттуда! – кричит издалека Адель.
Варя резким порывом раскрывает глаза. Душный ветер обдувает ей лицо. Она лежит у корней большого дерева. Ничего не произошло. Просто резкая боль. Паша и Адель склоняются над ней. Встревоженные суженные зрачки требовательно разглядывают ее.