– Ты знаешь, кто эти люди? – уверенно и резко спрашивает она.
– Понятия не имею, о чем ты! – даже не глядя на фотографии, копаясь в кухонных верхних ящиках, отвечает бабушка, – Прекрати сходить с ума!
– Ты даже не посмотрела! Прошу тебя… мне нужно это знать…
Татьяна Родионовна закрывает дверку шкафа и внезапно смотрит прямо в большие глаза Вари, и невольно ее лицо трогает нечто вроде болезненной жалости. Она опускает взгляд на старые фотографии, лежащие на столе, нервно вздыхает, грубо берет в руки одну из фотографий и сильно щурится.
– Я так ничего не вижу, мне очки нужны, – наконец выдает.
Варя встает со своего места, доходит два шага до холодильника, нащупывает наверху очки и передает бабушке.
Татьяна Родионовна неодобрительно выпячивает глаза, но надевает очки и прищуривается снова.
– Дурацкая коробка. Тут же от фотографии живого места нет. Откуда мне знать, кто это. Моя мать, что только в эту коробку не тащила. Может это и родственники, может и просто старье какое-то!
– Понятно, – вдруг успокоившись, тихо произносит Варя, – и все‑таки… Может продадим их подороже?! – вдруг меняет тактику Варя, сменившись в лице.
– Ага, прям сейчас! У них есть законный хозяин. Это невозможно, – с отвращением в голосе отвечает Татьяна Родионовна.
– Хозяин?
– Да. Эта коробка твоей прабабушки, а вторая по наследству к этой коробке Вера.
– А почему тогда коробка не у Веры?
– Есть и на это причина. Это неважно. Я что ли должна ей лично вещи возить?! Да и старая она уже, как смерть. Не в себе уже лет как десять, не до коробки ей и не до фотографий. Я уже почти забыла о ней, не думала, что ты найдешь ее, раз я не смогла.
– Не могла найти в собственном доме? А зачем искала?
– Чтобы отдать.
– У тебя есть номер Веры?
– Ты думаешь, она телефоном пользуется?!
– У ее близких наверняка есть.
– Тебе зачем весь этот хлам встал?!
– Я отвезу коробку подальше отсюда. Хозяину. Разве ты сама не этого не хотела? – без тени волнения проговаривает Варя.
– Займись чем-нибудь более полезным! Иди в огород хоть три грядки прополи! Раз делать больше нечего! – жестко отчеканивает Татьяна Родионовна.
– Ты уходишь от ответа. Я не отказываюсь от работы. Сколько скажешь, столько и сделаю. Прекрати подозревать меня в чем попало и пытаться закрыть меня дома. У тебя все равно не получится, я так или иначе буду выходить и делать то, что мне нужно. В твоих интересах избавиться от этого.
– Ах ты мерзавка! Как говорить стала!
Разгневанная Татьяна Родионовна, не сдерживаясь, замахивается на Варю полотенцем, попавшим под руку, затем бросает полотенце на стул и идет в свою комнату. Варя, не обращая внимания на этот инцидент, следует неотрывно за ней.
– Ну что ты от меня хочешь?!
– Позвони им и спроси, когда я могу к ним приехать с коробкой.
– Что вообще у тебя в голове творится, дурная?!
– Это такая большая просьба?
– Завтра позвоню!
– Благодарю! – победно выкникивает Варя.
Где-то внутри растворяется тревожный ком, ей становится легче дышать. Скоро она со всем разберется. Все странное, пугающее и неизвестное станет явным.
Она старается больше не нервничать, но свет включает везде, где находится, ни на минуту не оставаясь в темноте. Она наводит порядок везде, где разбросала вещи, в том числе, содержимое деревянной злополучной коробки.
Варя ложится под одеяло при свете. Пытается уснуть, но вместо этого все время смотрит, то на коробку, то на брошь, оставленную на столе. Плавно, поздно ночью ее глаза ослабевают, и сознание уходит куда-то далеко от реальности, погружаясь все больше во тьму.
***
Недавно Дядя Вася сделал для Ниночки деревянную куклу. Он постарался для Нины, даже нарисовав ей прелестное личико и черные волосы, а Аня сшила для нее розовую шляпку и такое же платьишко, украсив еще маленьким кружевом со старой салфетки.
Кукла Нины очень красивая, и Нина хочет показать ей все: свою комнату, столовую, веранду, кухню, двор, собаку и комнату родителей. Туда нельзя заходить, но один раз никто не заметит. В комнате родителей очень интересно, и кукла очень хочет посмотреть, что там, а Нина хочет заглянуть туда еще больше.
Ниночка легонько приоткрывает большую тяжелую деревянную дверь и глядит в узкую щель, дабы убедиться в том, что в комнате никого сейчас нет. Маленький поток света просачивается через щель и подсвечивает каждую летающую пылинку у глаз Нины. В комнате совсем никого, даже мухи не летают. Нина настороженно осматривается и на цыпочках входит в комнату, закрывая дверь за собой. Они с куклой играют на подоконнике, валяются на кровати, смотрятся в большое зеркало. Глядя в большую золотистую раму зеркала, Нина представляет, что они с куклой танцуют на балу. Здесь почти так же светло, как и в комнате Нины. Кровать здесь гораздо больше и массивнее, из красного дерева, а могучие тяжелые шторы темно-синего оттенка закрывают солнце и не пропускают свет, если их плотно задвинуть. Пушистый темный ковер греет маленькие босые ножки, и Нина устраивается прямо на нем.