– Все?
– Рая, Галя, Дарья и Вера!
– А-а-а-а, да-да, точно, помню!
Все это время они медленно поднимаются на второй этаж по лестнице. Странно, зачем на второй этаж отправлять девяностопятилетнюю бабушку, ведь в случае чего, она не сможет спуститься. И с каждой наигранной интонацией в разговоре с Людмилой, начинает казаться, что именно упрятать эту бабулю они и хотят. Второй этаж гораздо меньше заставлен мебелью, от чего кажется просторнее, зато количество ковров не убавилось. Скорее всего, без ковров этот дом рухнет. С правой стороны приоткрыта деревянная белая дверь. Из узкой щели сочится тусклый свет.
– Она замечательно себя чувствует, иногда даже бегает! Только ты с ней помягче, память иногда сдает, – шепчет Варе на ухо Люда, словно бедная старушка услышит и накажет ее за эти слова.
Дверь со скрипом отворяется. Ее комната простая и чистая. Кровать, кресло, комод и окно, все светлое, кроме очередного ковра на стене. Надо сказать, что сама комната имеет вытянутую форму, от чего в ней все равно нет места, чтобы развернуться двоим.
Возле окна на кресле сидит женщина, сильно сморщенная, даже скукоженная, но на мумию совсем не похожая. Несмотря на твердо закрытый рот, видно, что зубы у нее на месте. Возможно эти зубы вставные, но все же молодости они придают изрядно. На девяноста пять она не выглядит. Максимум, может быть, на семьдесят. На ней, почти как на вешалке, висит бархатное синее платье, а белые тонкие волосы заплетены в пучок. Кажется, что она прихорашивалась перед приездом дорого гостя, ведь на комоде неаккуратно разбросана старая косметика.
Свет ложится на кожу Веры Горгиевны и словно выравнивает ее своими лучами, старается вернуть былую форму. Старая женщина поворачивается, и ее мутно-голубые глаза остро касаются темных Вариных глаз. Время в эту секунду тянется медленнее обычного, ее зрачки то расширяются, то сужаются, Варя не только успевает это заметить, она ощущает ее взгляд почти как прикосновение. В следующую секунду ее взгляд будто молодеет, играется. Теперь она улыбается, напрягая все свои мышцы лица, а ведь ей наверняка делать это очень сложно. Зубы и правда на месте, белые, ровные, совершенно к ней не подходящие. Тут же ее рот раскрывается, и по комнате льется скрипучий, но легкий голос.
– Милая, Варя, присаживайся! – длинным тонким пальцем указывает на кровать. Людочка ставит на пол коробку. Варя бросает на нее осторожный взгляд.
– Извините за беспокойство, – вежливо щебечет Варя.
– Ой, да брось ты, какие у меня тут дела могут быть, – слегка ехидничает старушка в ответ. Людмила стоит в дверях, улавливая каждое сказанное слово старухи, как капли росы.
«Похоже, они не часто разговаривают».
Бабуля всматривается в Варвару еще внимательней, затем, немного поерзав в кресле, принимает удобную позу для разговора. Ее трясущиеся пальцы тянутся к тумбе у самого ее кресла и достают оттуда пачку недешевых сигарет. Нетерпеливо выковыривает оттуда одну и ловко вставляет ее в рот. Людочка бросается срочно открывать окно. Старуха косится на нее, но благодарно кивает, одновременно поджигая спичку о коробок, у нее получается не сразу, и все же, при ее возрасте не поджечь дом и подкурить, это чудесное явление грации. Комнату слегка заполняет прозрачно-серый дым и до боли знакомый Варе аромат. Эта пожилая женщина невероятно статна и красива, в такой позе и с сигаретой в руках, само выражение независимости, протеста и смелости, и ее возраст здесь лишь вишенка на торте.
– Я хочу поговорить с вами кое о чем, это очень важно… – Варя касается взглядом коробки.
– Конечно-конечно, только, бей меня хоть по лбу, не понимаю, зачем ты принесла это ко мне! – звонко отзывается бабушка Вера.
– Моя бабушка сказала, что она ваша.
– Ах-ха-ха-ха, – скрипучий смех заставляет ее поперхнуться и захрипеть.
– Почему вы смеетесь?
– Ты думаешь, если бы это были мои вещи, я бы не пришла за ними сама?
– Я не знаю.
– Людочка, принеси нам чаю, пожалуйста, – она говорит это так, что даже Варя понимает, что это попытка спровадить Люду из комнаты.
Людмила недовольно цокает и медленно шоркая ногами бредет за чаем на кухню. Наверняка эта встреча для нее просто феерическая тема для сплетен и размышлений.
– Эти вещи, полноправно принадлежат тебе, можешь не беспокоиться.
– Почему тогда…
– Таково правило. Распоряжаться этой коробкой можешь только ты. Таня до нее и прикоснуться не может, выкинуть так тем более. Рая оставила в завещании и мое имя, чтобы я могла сохранить ее для тебя, в непредвиденном случае. Танечка знает об этом. Наверное так и боялась, что мы с тобой встретимся, – уверенно и ехидно выговаривает Вера Георгиевна.