Закончился последний урок. Наконец-то! Спина гудела от усталости. Желудок сводило от голода. Так хотелось спать, что прямо сейчас, на месте, ее глаза закроются и она уснет. Все вещи с парты молниеносно полетели в рюкзак. Стройная, в строгом брючном костюме, слегка постаревшая, учительница Наталья Ивановна громко провозгласила: «Все остаются на своих местах, я оглашаю списки дежурных на эту неделю». Варя предчувствовала неудачу.
После объявления учителя все, кроме Варвары, быстро собрались и ушли из класса. Она была сильно огорчена, но не такая уж это неудача, по сравнению с остальными. Оставила рюкзак на месте. Взяла ведро и спустилась вниз за водой. Обратно она несла тяжелое ведро, как могла, двумя руками, надрываясь на последнем издыхании. Поставила его около доски. За спиной послышался хлопок. Варя резко выпрямилась и обернулась. Дверь захлопнулась.
Данил и еще пара одноклассников за дверью, двое за учительским шкафом и под партами. Еще один щелчок. Кто-то закрыл дверь ключом снаружи. Дети перекидывались дурацкими шутками и громко смеялись. Подходили ближе. Варя не знала, чего они от нее хотели, чего ждать, и что в этой ситуации делать. Ловушка захлопнулась.
Данил держал ее сильными ручищами, прижимая к полу, а остальные писали черным маркером разные непотребства на руках, на шее, лице. «Не кричи, тварь, а то еще больнее будет!» — запомнилось на всю оставшуюся. Она не смогла ничем ответить и молча ждала, когда все закончится. Веселье продолжалось не так долго. Поглумившись вдоволь дети, неспешно и обыденно ушли домой, по своим делам. Варя запомнила самое довольное и счастливое лицо из всех, принадлежащее медно-рыжей Зое Вербиной. Она не смогла уйти не попрощавшись. От нее напоследок Варя получила первый пинок, скорее унизительный, чем болезненный. В последующем будет гораздо больнее.
Первые десять минут она сидела на стуле и обдумывала происходящие. Ждала, когда прозвенит звонок, и все разбредутся по кабинетам или уйдут из школы.
Накрыла себя ветровкой и вышла из кабинета. Дверь в туалет была сломана и не закрывалась. Варя старалась тереть бранные слова на руках как можно быстрее, чтобы никто не увидел. Через немалый промежуток времени поняла, что маркер не смываемый. Не сдержалась, заплакала. Она плакала даже не от того, как выглядит, а от того, что поняла, так теперь будет всегда. На секунду ей показалось, что ее клеймили, надписи не сойдут с нее никогда. Она плакала и терла руки с такой силой, что кожа не выдержала и начала рваться, наружу показались капли крови, а потом и вовсе залили тонкую, еще совсем детскую руку. В рану попало мыло и противно защипало.
Возле двери туалета послышался звук шагов, и глухой стук. Варя хотела спрятаться в кабинке, но когда подняла голову, то поняла, что уже поздно. Светловолосый синеглазый мальчик от увиденного уронил свой рюкзак. Она быстро вытерла слезы и забежала в кабинку, оставляя за собой след из капель крови. Она была уверена, что он нападет на нее, и все повторится. Сглотнула слезы, постаралась взять себя в руки. Нет, никто здесь ее не тронет. Когда услышала отдаляющийся звук шагов, то аккуратно вышла обратно. Смирившись наконец с тем, что стирать эти надписи водой и мылом бесполезно, Варя натянула куртку с капюшоном так, чтобы лица и рук в ней было не видно. Поспешила домой. Она бежала, опустив голову в пол, словно искала что-то у себя в ногах, миновала коридор и дальше спустилась по черному ходу. Ступени вылетали из-под ее ног. Школьный двор почти уже был позади.
Около стадиона, она почувствовала что-то странное, но знакомое. Похожее, на зов. Ноги сами пронесли ее метров сто, в противоположную от дома сторону. Затем послышались чьи-то жалобные стоны, и тогда Варя зашагала быстрее. Она точно знала, что там происходит что-то, на что она может повлиять.
За синим железным забором она увидела знакомый портфель, валяющийся на земле. Звуки почти стихли, но любопытство взяло верх. Аккуратно и беззвучно, словно кошка, она дошла до поворота. Заглянула за него. Увиденное вызвало у Вари странные смешанные чувства восторга и ужаса. Белобрысый мальчик с темно-синими глазами сидел на огромном рыжем однокласснике и бил его по лицу. Варе казалось, она слышит, как отбивается мясо, в то время как глаза второго наливались яростью, кровью, он словно упивался и не мог остановиться. У Данила уже не было сил кричать, его большая беспомощная туша только тряслась и позвякивала.