Сегодня никто не пришёл. В квартире пусто, только она и теперь уже открытая дверь. Можно только гадать, что случилось с горе-опекунами. Может, монстры уже их забрали? Мозг с трудом подкинул ещё один вопрос – почему так тихо? Но он ускользнул из сознания без ответа. Почему бы просто не провести в постели целую вечность и пусть даже эти чёртовы стены захлопнутся, раздавив её!
В дверях блеснул огонёк – единственное, что привлекло ленивое внимание. Он всё разрастался, приобретая очертания и превращаясь в знакомый силуэт. Кэсси всё силилась узнать, вспомнить, кто же это, но память отказывала, упрямо твердя – «тебе это не нужно». Силуэт тем временем приобрёл очертания парня, но оставался наполовину прозрачным. Красивые черты лица, милая улыбка, обеспокоенный взгляд, но всё равно оставался призраком. Протянул к ней руку, приглашая пойти вместе с ним. Но ведь там дверь и темнота… Монстры и крики…
– Твой мир уже начал разрушаться, идём. Нужно спасаться, Кэсси.
От его голоса по телу растеклось приятное тепло, подсказывая, что так правильно. Даже без выяснения причины, как данность, которая известна всему миру. Страх ведь был и будет всегда её вечным попутчиком, но есть и что-то светлое… И вот оно прямо перед ней, всё ещё протягивает руку, чтобы бороться вместе.
Неуверенным движением девушка опускает ноги на ледяной пол, а тепло голоса незнакомца придаёт уверенности. Осторожно делает шаг в его сторону, уже протягивает руку, как в голове шипит отвратительный мужской голос: «Ничтожество! Ошибка природы!». Страх накрывает девушку с головой, но призрак успевает перехватить её руку и притянуть в свои тёплые объятия.
В одно мгновение звуки возвращаются в реальность. С грохотом захлопывается дверь комнаты за её спиной, и что-то подсказывает, что она не откроется больше никогда. Слышится ужасный скрежет, что-то падает, звуки вокруг заставляют дрожать сильнее, а остальные двери в коридоре захлопываются одна за другой. На каждой проявляется один и тот же кровавый глаз. Тьма внимательно наблюдает за своей подопечной.
Но помимо всего этого хаоса есть ровный звук биения сердца парня-призрака, её собственное тяжёлое прерывистое дыхание и тёплые объятия. Хочется лишь плакать, кричать, сбежать от всего хаоса, творящегося вокруг, но парень крепче сжимает в своих полупрозрачных руках. Кэсси пытается слушать только биение его сердца, сосредоточиться на тепле, успокоиться. На удивление, это даёт надежду. Тихий голос нашёптывает успокаивающие слова, медленно зарождает в её душе тёплый огонёк, из которого появился он сам.
Кажется, они стоят так целую вечность. За спинами рушится дом, трескается мир, не оставляя пути к отступлению.
– Я буду ждать тебя там.
Тихий голос растворяется в шуме, силуэт тает, оставляя вместо тёплых объятий холод.
Взгляд поднимается на единственную открытую дверь. За ней лишь темнота, страх неизвестности и монстры, но тепло ведёт её туда, будто заблудшую овечку. Кэсси не замечает, как по щекам текут слёзы, тело пробивает крупная дрожь, но ведь это единственное правильное решение, верно?..
Темнота узкого коридора больше не кажется такой пугающей. Страшнее двери, а точнее то, что может скрываться за ними. Перед ней вновь выбор, как в какой-нибудь детской головоломке. Только нет ни единой подсказки, указывающей, какая же верная.
На первую и вторую двери даже смотреть не хочется. Все три ничем не отличаются, разве только что первые две отчасти испробованы. Не думая о том, что будет дальше, Кэсси схватилась за ручку, открыла третью дверь и шагнула вперёд, не давая себе возможности одуматься.
В этот раз не было криков, её ждала лишь всё та же тишина и полумрак. Проход за её спиной сразу исчез, перекрывая путь обратно. В этот раз сбежать не получится…
Сделав шаг, почувствовала, как боль пронзила ногу. Осколок стекла впился в кожу. Девушка облокотилась спиной о стену, вытащила его и наконец решила оглядеться.
Всё ещё оставалось загадкой, какими источниками освещается комната, ведь ни одного светильника не было. Сумрак поглощал стены и потолок, казалось, будто комната бесконечна. Под ногами то тут, то там валяются осколки стекла и больше ничего нет. Нужно лишь идти дальше.
«Кэссиди, ты должна сидеть здесь, иначе он придёт за тобой!» – встревоженный женский голос прорезает тишину.
Это же голос мачехи или?..
«Уходи отсюда! Ненавижу тебя, тварь!» – всё тот же голос продолжает нарушать покой.
С каждым мгновение он кажется всё более знакомым. Отдается в сердце болью, пытается погасить единственный светлый огонёк в душе девушки.