Она сидела в «фиесте», глядя на коттедж. Даже в темноте можно было видеть изрешеченный пулями фасад. Ставни, которыми она закрывала окна, были еще на месте, хотя и болтались. А одна ставня била по раме при каждом дуновении ветра.
Донна вышла из машины и приблизилась к коттеджу, ища в кармане ключи. Найдя ключ от передней двери, она повернула его не сразу, ибо образы их прошлого здесь пребывания проносились через ее ум, как кадры видеопленки при быстрой перемотке. Она видела, как Фаррелл и его люди пытаются вломиться в дом. Она видела кровь. Она видела Джули.
Джули.
Донна тесно сомкнула глаза, глубоко вздохнула. Образы слегка потускнели. Она вошла.
Холл был усыпан битым стеклом. Оно хрустело под ногами, когда она направлялась в гостиную, даже не останавливаясь, чтобы включить свет. Она двигалась во тьме быстро и уверенно по направлению к кухне.
В одном из ящиков кухонного буфета лежал электрический фонарь. Она нашла его, включила и прорезала его мощным лучом темноту.
Затем она высветила крышку погреба.
«Обыщите ваш дом. Погреб».
Донна сунула палец в кольцо и подняла крышку. Осветила подвал, не обращая внимания на идущий оттуда затхлый запах.
Засунув фонарь за пояс джинсов, она стала медленно спускаться по лестнице, как всегда опасаясь, что подгнившие ступени могут рухнуть под ней. Уже в самом низу о ее лицо задела паутина. Она отмела ее. Пол в погребе был частично земляной, она ощущала сильный запах влажной земли.
Вытащив фонарь из-за пояса, Донна посветила кругом.
Погреб был менее пятнадцати квадратных ярдов, но он был набит ящиками из-под чая и сундуками, некоторые из них были влажны и покрыты мучнистой росой. Ящики были соединены между собой паутиной. Она вздрогнула, оглядывая погреб. Впервые в своей жизни она осматривала подземную комнату и ощущала что-то вроде клаустрофобии. Тем не менее она подошла к первому ряду ящиков и стала их осматривать, не вполне уверенная, что она ищет, и в то же время опасаясь нежеланной находки.
Сундуки были набиты главным образом старыми газетами, оберткой для ценных предметов. Неожиданно она услышала шум вверху.
Она инстинктивно выключила фонарь и замерла в вязкой темноте, чувствуя, как колотится ее сердце.
Шум, казалось, исходил из гостиной.
Она вновь услышала его.
И поняла его источник.
Шумела, ударяясь о раму, ставня.
Донна вновь зажгла фонарь и продолжила поиски, проверяя ящики, чувствуя, как ее ступни погружаются в земляной пол. Грязь приставала к подошвам ее кроссовок. Что-то бормоча, она попыталась счистить грязь о край деревянного ящика.
Ящик перевернулся, и Донна увидела под ним кусок металла, кусок ржавого железа величиной с квадратный фут, лишь часть которого была видна снаружи. Она осветила его фонарем, опустилась на колени и стала разгребать комья земли. В нос ей бил отвратительный влажный запах, но она продолжала свою работу, пока не расчистила железный лист.
Он прикрывал небольшую дыру.
Донна положила фонарь около дыры, засунула пальцы под железный лист и отбросила его.
Затем схватила фонарь и направила его луч в глубь дыры.
Там лежало что-то небольшое, размером с два мужских кулака, завернутое в пластиковую пленку.
Когда она опустила руку в дыру, ее сердце забилось быстрее.
Не суй туда руку. Уходи. Уходи навсегда.
Она заколебалась.
Вылезай и никогда больше сюда не возвращайся.
Но нет, она должна знать наверняка. Она вынула предмет и развернула пластиковую пленку, как ребенок, распаковывающий свой рождественский подарок.
Череп, несомненно, принадлежал младенцу.
Он даже не был окончательно сформирован. Отверстия между костями даже еще не были затянуты мембраной.
Это был совсем крохотный ребенок.
Когда же его убили?
Она уронила череп и закрыла глаза; за веками у нее стали собираться слезы. Когда она открыла глаза, оказалось, что череп провалился в дыру и смотрел на нее оттуда своими пустыми глазницами.
«Он был одним из нас».
Она села на сырую землю, все еще сжимая в руке фонарь, и по ее щекам покатились слезы.