-Что «ну»?
-Ты что – ты отказала? - Норма потрясенно покачала головой.
-Не то чтобы отказала, но и не согласилась, - довольно равнодушно пожала плечами Флор.
-Глупая! Отказать богатому, из такой семьи парню!… Я просто слов не нахожу!
Норма всплеснула руками.
-Да ну его. Он такой зануда... - Флор уселась на соседний шезлонг и потянулась.
-Да ну и что? Какая разница? Выйдешь замуж, а там...
-А там – что? - Флор посмотрела на подругу. - Ты же знаешь, бегать я не стану.
Норма насупилась.
-Эй, Норминья! Да ты что?
-Я не могу... Я просто не могу этого слышать!
-Не обращай на меня внимания и живи так, как хочешь. Но уж и мне позволь делать то же самое.
-Эй, девочки!
-О, Жуниор, - пробормотала Флор. - Это он к тебе, - шепнула она подруге. - Ты его просто очаровала. Братец, иди к нам! - она махнула рукой Жуниору.
-Норминья, - проворковал Жуниор, едва приблизившись к девушкам. - Что это тебя занесло к нам сегодня?
-Я зашла спросить., будете ли вы у Режины на вечеринке.
-Конечно будем! Она пригласила и отца, и нас с Флор.
-Вот здорово, - Норма подняла глаза на молодого человека. - Ты не хочешь искупаться в бассейне?
-Не могу, - с сожалением ответил Жуниор. - Жду отца, мы должны ехать по делам.
-Да, как это тяжело: работать, работать... Счастье, что я могу не думать ни о чем таком! Странно, Флор, что ты работаешь. Зачем тебе это надо?
-Мне интересно, - рассмеялась Флор. - И я терпеть не могу бездельничать.
-А я обожаю бездельничать, - с придыханием возразила Норма, засверкав глазами на несчастного Жуниора. - И приглашаю всех разделить со мной мое безделье! - она рассмеялась.
Дом семьи Гимараэнш стоял среди подобных ему же домов-особняков с многолетней и богатой историей. Этот дом построили далекие предки главы семейства еще в те времена, когда глава дома Гимараэнш прибыл в Бразилию с королевской семьей. А было это, ни много ни мало, двести лет назад. Разбогатев на работорговле и какао, старый Франсишку Гимараэнш оставил своим потомкам не только состояние, но и положение в обществе, что ценнее любых состояний.
После работорговли и какао первым делом мужчин в семье Гимараэнш была политика. Несчетное количество поколений подвизалось у политического Олимпа более, или менее успешно, но все же, никогда не покидая его насовсем. И при императоре, и при диктатуре, и при республике Гимараэншы равно пользовались всеми благами, которые могла дать политика. Депутат Луиш Инасиу Гимараэнш исключением не был. Он так твердо шел по стопам предков, как ему завещал это их гордый дух. И своего единственного сына вовлек в ту же игру. Жуниор этому не противился. Политика была ему близка, как бывает близка женщина. Дочь же Луиша Инасиу - Флор - занималась тоже вполне благопристойным и прибыльным делом - антиквариатом. Ее жених Оттавио, был весьма приятной и подходящей кандидатурой. Словом, все складывалось вполне благополучно. Депутат только ждал, когда же его дочь станет женой Оттавио, а сын взойдет на вершины политического Олимпа, как и несколько поколений его предков.
6.
Флор сидела на диване и задумчиво рассматривала кольцо. Аметист. Она помнила тот день, когда надела его на руку. Тогда она не снимала перстень с руки весь остаток вечера. В ресторане отеля она украдкой любовалась им и никак не могла успокоиться. А потом к ней подошел Алекс... Какая сила заставила ее провести с ним ночь? А потом она написала ему ту записку, о которой стыдно было вспоминать. Что он подумал о ней? Наверное, принял за проститутку, или в лучшем случае – за искательницу приключений.
Она посмотрела на кольцо. Красивая вещь. Но довольно странная. Восемнадцатый век, серебро, немного латуни, маленький аметист в центре. Флор подняла вперед руку, любуясь игрой камня на свету. Теплое, приятное ощущение, ни с чем не сравнимое.
-У него определенно есть душа, - пробормотала Флор. – Определенно…
-Флор, - позвали ее. - Флор!
-Иду, - она нехотя оторвалась от созерцания камня.