Современные люди дошли до того положения, что им необходимо искать существенное в жизни. Что это существенное? Они говорят, что в мире нет ничего долговременного: сегодня родишься, живёшь и умираешь. Как только умрёшь, всё заканчивается. Думать, что со смертью всё исчезает, значит сознательно себя обманывать. Воистину, со смертью что-то умирает, но то, что умирает, несущественное. Существенное никогда не умирает, оно живёт вечно.
Два друга, студенты Кембриджского университета, дали друг другу обещание: кто первый из них умрёт, должен сообщить каким-либо способом другому о том, есть загробная жизнь или нет. С этой целью они написали на листе девиз, запечатали его в конверт и отложили до времени, чтобы оба могли найти, когда он им понадобится. Так случилось, что через несколько лет один из друзей ушёл в другой мир. Оставшийся на Земле начал искать способ вступить в сообщение с умершим другом, чтобы узнать у него то, что его интересовало. Он стал посещать сеансы, гадалок, но ничто не могло его убедить в существовании загробной жизни. Потом он начал встречаться с адептами, ясновидящими, но и они не смогли его убедить. Наконец он взял доску, завернул её в платок, положил сверху карандаш и спрятал в таком месте, чтобы никто её не нашёл. После этого он обратился мысленно к своему другу со следующими словами: «Прошу тебя, если ты жив, напиши что-нибудь на доске, чтобы я мог удостовериться в существовании того мира». Однажды он пошёл посмотреть, есть ли сообщение от друга. Раскрыв доску, он был удивлён тем, что увидел: на доске знакомым почерком был написан девиз, который знали только он и его друг. После девиза виднелись ещё несколько строк следующего содержания: «Вот уже два года, как я здесь. Едва только теперь начался рассвет моей жизни, доселе я не имел никакой работы». Прочитав написанное другом, он уже удостоверился в существовании загробной жизни.
Многие философы и учёные говорили и говорят о другом мире, о Боге, но это всё отвлечённое. Человек читает, слушает и, в конце концов, говорит: «И это не существенное». Человек многое знает, изучает Природу, но это преходящее знание; именно об этом знании Апостол Павел сказал: «Отчасти знаем, отчасти пророчествуем». Это знание столь же преходящее, как сцены в театре. Вы видите на сцене актёров, которые играют роли царя, царицы, судьи, учителя, но это не что-то реальное. Следовательно, жизнь людей — это театр, где все играют какую-нибудь роль, но какова бы ни была роль людей, она нереальна. Реальная жизнь внутренняя, а нереальная — внешняя. Тот, кто представляет на сцене царя, в сущности, царь ли? На сцене вы видите царя, судий, учителей, учёных, но, в сущности, таковы ли они? Как только они сходят со сцены, они снимают костюмы, в которые были облачены, и вы видите их обыкновенными людьми, каковы они в действительной жизни. Актёр играет чужую роль — такую, какую автор написал в своей драме. Например, какому-то актёру нужно сыграть роль видного учёного-астронома. Чтобы хорошо сыграть свою роль, он упражнялся три-четыре недели направлять телескоп на небо. В день представления он выходит на сцену серьёзным, его взгляд устремлён на небо, он начинает направлять свой телескоп к одной или другой звезде. Вы смотрите на него и представляете себе, что перед вами стоит настоящий астроном, но вот он сходит со сцены, вы разговариваете с ним и видите, что он не имеет никакого понятия об астрономии. Другой актёр играет роль судии, он судит людей, осуществляя правосудие по известным законам. В действительной жизни он никакой не судья. Пока актёр был на сцене, он осудил нескольких человек, но когда сошёл оттуда, никто не считается с его приговором, никто его не исполняет.
Один простой человек, по национальности француз, отправился однажды в Париж, посмотреть достопримечательности. Прогуливаясь по городу, он увидел, как множество людей входит в красивое здание. Он подумал, что это здание — церковь, и решил войти в неё. Там он увидел, что все люди становятся в очередь и покупают билеты. Купил и он себе билет и отправился следом за людьми. Войдя внутрь, он остановился, чтобы посмотреть, что же происходит. Его направили на своё место. Он сел и стал ждать момента, когда начнётся церковная служба. Потом оказалось, что он был не в церкви, а в театре. Он видел, что на сцене разыгрывалось какое-то действие, во время которого судили преступника за убийство. Преступление было совершено на сцене. После этого началось рассмотрение дела против преступника. Несколько адвокатов защищали преступника, хотели отпустить его как невиновного. Он слушал долгие оправдания преступника и возмутился, что при всей его виновности его хотят освободить как невиновного, и закричал: «Почему вы все молчите? Разве не видите, что он совершил преступление? Я всё видел. Это убийца!» Услышав это справедливое возмущение, публика зааплодировала. Он обернулся к публике с большим удивлением, что все были свидетелями преступления, но вопреки этому молчат. Следовательно, пока человек обращает больше внимания на внешнюю жизнь, он находится в нереальности вещей, он на сцене. Сценическая жизнь — жизнь забавы. Автор некоей пьесы, чтобы воздействовать на чувства людей, написал какую-то драму, исполнением которой публика тронута, восхищена и плачет. Публика плачет о недействительных страданиях актёров, но не плачет и не страдает об истинных актёрах в жизни, которые проходят через большие испытания и мучения.