Было светло и тихо, мягко стелился туман. Синий «сааб» стремительно наматывал на колеса километры. В начале девятого они проехали городок Одда, и Улаф припарковался у подножья поросшей лесом горы.
- Готова? – спросил Улаф. – Дорога займет часов пять, но оно того стоит. Первый этап – самый сложный. Надо подняться метров на 400. Можно по тропе, но лучше по лестнице фуникулера. Раньше он возил туристов, но потом у хозяев кончилась лицензия. Местные им пользуются, но туристов берут очень редко. По утрам он точно не работает, так что можно идти спокойно. За час поднимемся.
Уже минут через десять Алле показалось, что она упадет и сдохнет прямо здесь. Лестница представляла собой деревянные поперечины, набитые на идущие параллельно ржавым рельсам доски. Но каждый раз, когда она думала, что больше идти не может, Улаф оборачивался, и его взгляд странным образом придавал ей силы.
Наконец показался серый каменный домик с черепичной крышей – станция управления фуникулером. Дальше они шли по плато. Алла удивлялась разбросанным по нему домикам – кому взбрело в голову жить в таком диком месте. А заодно – обилию цветов, мхов и прочей безумной растительности. Но скоро равнина кончилась, началась горная тропа. Их обгоняли такие же ненормальные туристы. Несколько раз они останавливались отдохнуть и перекусить. Наконец, когда Алла совсем потеряла счет времени, внизу показалось озеро, над которым нависал Язык. Последний рывок – и они у цели.
Как ни странно, у Языка никого не было – видимо, обогнавшие их уже спустились вниз другой дорогой.
- Не бойся! – Улаф подошел к краю скального выступа и повернулся к Алле. – Иди сюда.
Она с опаской шагнула на Язык – казалось, что под их весом он обвалится и рухнет вниз. Замутило, закружилась голова. Она зажмурилась и отшатнулась. Улаф подошел, взял ее за руку и подвел к краю.
- А теперь открой глаза и смотри.
От его руки разливалось странное, покалывающее тепло. Алла открыла глаза и посмотрела вниз. И вдруг ее охватил невероятный восторг. Горы, небо, озеро внизу – она словно летела над ним. Что-то происходило в ней, что-то стремительно менялось, она знала, что уже никогда не будет прежней. Даже если она вернется домой, снова будет преподавать. Все равно – это будет совсем другая Алла…
Она вздрогнула. Рядом никого не было. Она была в горах – одна на много километров.
- Улаф! – крикнула она, но ответило только эхо.
Он не мог сорваться вниз, не мог уйти. Его… словно вообще никогда и не было? Но как она очутилась здесь? Потом Алла пыталась вспомнить, как спускалась вниз, к станции фуникулера, но не смогла. Часы показывали восемь вечера, солнце и не думало садиться – белые ночи.
- Вы фру Боброва? – спросил мужчина в оранжевом жилете. – Это вам, - протянув ей ключи от машины и белый конверт, он кивнул на синюю вагонетку. – Садитесь, я отвезу вас вниз.
Тронд, высунув язык, сидел в водительском кресле «сааба». Алла пересадила его на пассажирское место и села за руль. И как ей только в голову пришло взять с собой права? Она распечатала конверт.
«Теперь у тебя всегда все будет хорошо. Я попросил Тронда за тобой присмотреть. Не грусти, я всегда с тобой».
Закусив губу, Алла включила зажигание.
- Ну что ж, Тронд, поехали. Покажешь мне Норвегию…