Павел взъерошил волосы и забегал по кухне, впрочем, избегая приближаться к Незнакомке.
- Я под наркотиками? Что со мной происходит?
- Но-но, - поморщилась Гостья, - даже не вздумай свалиться в истерику. Не порть разговор, "Па-вел".
- Ты ИНОПЛАНЕТЯНКА?!
- А хорошо бы всё объясняло, да? – усмехнулась девушка. – Нет, разочарую тебя; я не зелёный человечек с альфа-Центавра, и даже не беглянка из Зоны 51.
Гостья рассмеялась, и от этого смеха у Павла все волосы на теле встали дыбом.
- Я не инопланетянка, не галлюцинация, и не прилетела из Хогвартса с письмом для тебя вместо совы.
- Но ты... ты меняешься. Человек так не может
- Во-первых, я и не утверждаю, что я человек. По крайней мере, в твоём понимании.
-– Моём понимании? -тупо спросил Павел, - а какое ещё может быть понимание?
- Любая цивилизация развивается. И развитие может быть скачкообразным. Подобно тому, как вода, достигнув определённой температуры превращается в пар. Так что возможно, что мы – это вы, которые просто перешли на иной уровень развития. Ну и во-вторых, я не меняюсь.
- Но как же...
- Меняется то, как ты меня видишь, а я сама нет.
- Гипноз?
- Ты глупый, что ли? Это что, похоже на гипноз?
- Тогда как?
Девушка подняла руки и кивком показала на слабую тень от них на стене, противоположной от окна. Она слегка шевельнула пальцами, и на стене появилась птица. Ещё неуловимое движение – и птица превратилась в дракона, ещё жест – и на стене неведомый зубастый зверь.
- Понимаешь? Это проекция. Надеюсь, тебе знакомо это слово
- Ты проекция??
- Не я, - досадливо передёрнула плечами девушка, - а то, что ты видишь. На стене ты видел проекцию из твоего трёхмерного мира в двухмерный. То, как ты видишь меня – это проекция меня из моего мира в твой. Иначе ты просто не можешь меня воспринимать.
- Ты из другого измерения?
- Скажем так: из мира, где измерений больше трёх.
- А ...зачем ты здесь?
- Играю.
- Играешь?!- спросил поражённый Павел. - ИГРАЕШЬ? Сколько же тебе лет?
- Вопрос не имеет смысла, - поджала губы девушка. – Наши представления о времени не совпадают.
-Ты ребёнок! РЕБЁНОК! – Павел вновь забегал по кухне. – И как скоро тебя хватятся? И придут за тобой?
- Можно подумать, ты не играешь, – сердито перебила его Гостья, и её волосы, как и глаза, потемнели.
- Я? - изумился Павел.
- А кто же? Разве вы, трёхмерники, не шастаете без конца в двухмерный мир именно для того, чтобы поиграть? И не важно, как вы это называете; Игра, учёба или работа.
- Но ведь это всё нами же, «трёхмерниками», как ты говоришь, придумано и создано!
- А кто создал ваш мир?- насмешливо спросила иномирянка, вновь меняя цвет глаз и волос.
- Вы?! Вы создали наш мир для своих Игр? – задохнулся Павел от догадки.
- Дыши носом. Ты взволнован, - так же насмешливо сказала девушка, и добавила, помолчав – Не мы. Успокойся. Мы также не знаем, кто создал наш мир, и создавал ли его вообще кто-то. Находясь внутри Системы, мы не можем судить о Системе. И поскольку мы этого не можем, то по умолчанию считаем и наш и ваш мир настоящими.
- «По умолчанию», - ошарашено повторил Павел.
- А что тебя не устраивает? Какая тебе лично разница для твоей жизни? Что в ней изменит знание о том, что твой мир кем-то создан или напротив, что он возник естественным, так сказать, образом?
- Ты сейчас говоришь о Боге? О Божественном вмешательстве?
- Я снова спрошу: какая разница для тебя лично? Один человек из вашего мира как-то сказал, что любая достаточно развитая технология неотличима от магии**.
(**Артур Кларк).
Своим телефоном ты просто пользуешься, не размышляя о процессах гибридизации электронных облаков в процессе его работы. Что для тебя важно сейчас; узнать о Боге или о том, где ты можешь укрыться, и как ты можешь исправить свою жизнь? Не ты ли рыдал тут недавно, мечтая о месте, где бы мог спрятаться. Я дала тебе такое место. Чем ты недоволен? И какая тебе разница, сделала это я, Бог или мальчик с волшебной палочкой?
- И я могу остаться здесь навсегда?
- Если хочешь, можешь жить здесь. Еду и воду возьмёшь сам где захочешь. Ну и что там тебе ещё надо. Но ведь ты хочешь не этого; ты хочешь вернуться, решив проблему. Так ведь?
- Так, - вынужден был согласиться Павел, и девушка удовлетворённо кивнула светлой головой;
- Иначе я и не стала бы играть; просто затащить тебя во ВЧЕРА и оставить тут было бы неинтересно.
Павлу стало жутко, и он поспешил отвлечь Гостью от мысли «оставить тут» вопросом о временных парадоксах;
- Но как я могу взять вещи ВЧЕРА, если кто-то в СЕГОДНЯ их взял тоже?