– О чем ты?
– Да ладно тебе, Танюш! Я же не слепой! Ты похорошела, даже помолодела. Глаза горят. Это не от деревенского воздуха, поверь мне, – он усмехается. – Так кто он? Местный пастушок? Или тракторист?
Внутри все холодеет. Он встретил Женю?
– Мне кажется, ты болен, душевно болен, и это не твое дело.
– Еще как мое! – он повышает голос. – Я приехал за СВОЕЙ женщиной, а она, оказывается, развлекается с каким-то деревенщиной! Впрочем, я сразу понял, когда один такой умник указал мне дорогу к твоему дому. Молоденький такой, спортивный. Прямо мальчишка! Боже, Таня, ты что, совсем рехнулась? Что ты в нем нашла?
– Заткнись! – цежу сквозь зубы.
– Серьезно, я угадал? Что тебя в нем привлекает? То, что он моложе? Думаешь, это компенсирует твой возраст? Ты же понимаешь, что выглядишь просто жалко? Женщина за тридцать, которая клюнула на молоденького парнишку!
– ЗАТКНИСЬ! – кричу я так, что он отшатывается.
– О, задел за живое! – торжествующе говорит он. – Значит, правда есть этот… любовничек. И что, он сказочки тебе рассказывает про любовь? Про то, какая ты особенная? Да он просто развлекается! Для него ты – московская тетенька, которая легла под первого встречного от одиночества и голода!
Я чувствую, как во мне поднимается что-то страшное, первобытное. Хочется ударить его, царапать, кусать.
– Ты мерзкий… – начинаю я.
– Я реалист! – перебивает он. – И, в отличие от тебя, не живу в сказке! Как ты думаешь, что тебе предложит этот твой мальчик? Жизнь в этой дыре? Детей от безработного?
– ТЫ НИЧЕГО О НЕМ НЕ ЗНАЕШЬ! – ору, сжимая кулаки.
– А что тут знать? – Игорь машет рукой. – Деревенский парень, который попался под горячую руку одинокой тетушке! Да таких историй пруд пруди! Ты что, думаешь, он тебя любит? В твои-то годы? Танюш, включи мозги! Ты для него – временное развлечение! Как только надоест, он найдет кого-нибудь помоложе!
– УБИРАЙСЯ! – кричу я, указывая на дверь. – УБИРАЙСЯ НЕМЕДЛЕННО!
– Таня, я хочу тебя спасти! – он хватает меня за плечи. – От этого позора! От этой глупости! Ты же умная женщина! Ты не можешь всерьез рассматривать отношения с этим… мальчишкой!
– ОТПУСТИ МЕНЯ! – вырываюсь. – ТЫ НИЧЕГО НЕ ПОНИМАЕШЬ!
Я злюсь не на то, что этот кусок дерьма оскорбляет меня, а на то, что он своим грязным языком говорит о Жене!
– Я понимаю больше, чем ты думаешь! Ты просто хватаешься за первого, кто проявил к тебе внимание! Потому что боишься остаться одна! Но это не выход, Тань! Это жалость к самой себе!
– Я тебя сейчас ударю, если ты не заткнешься!
Смотрю на него и понимаю: он никогда не поймет. Никогда не поймет, что такое настоящая близость. Что такое принятие. Что такое безусловная любовь.
– Знаешь что, Игорь? – тихо говорю, но внутри меня бушует ураган. – Да, у меня здесь есть мужчина. И знаешь, что он мне дает? То, чего ты не смог дать за три года. Чувство, что я достойна любви. Что я красивая. Что я достаточно хороша такая, какая есть.
– Тань…
– НЕТ! Теперь молчи и слушай! Этот «мальчишка», как ты его называешь, умнее и мужественнее тебя в тысячу раз! Он не пытается меня переделать! Не говорит мне, что я должна похудеть, или как одеваться, или как себя вести! Он смотрит на меня и видит ЖЕНЩИНУ! А ты видел только недоделанную версию своего идеала! И в постели он в миллион раз лучше тебя!
Игорь бледнеет и отступает.
– И знаешь, что самое смешное? – продолжаю, входя во вкус. – Ты говоришь о возрасте? Да мне плевать на возраст! Плевать на то, что подумают такие, как ты! Я впервые в жизни СЧАСТЛИВА! И если это так бесит тебя, что ты приехал сюда, чтобы все испортить, то это лишь доказывает, какая же ты мелкая, завистливая сволочь! Катись со своей работой, Таиландом и окнами на Москву к чертям!
– Ты пожалеешь! – шипит он. – Когда он бросит тебя ради кого-то помоложе, ты прибежишь ко мне! Но меня уже не будет!
– ПРЕКРАСНО! – ору я. – УБИРАЙСЯ ОТСЮДА! И ЧТОБЫ ТВОЕГО ДУХА ЗДЕСЬ НЕ БЫЛО!
– Все такая же истеричка! – бросает он на прощание. – Удачи тебе с твоим мальчишкой! Посмотрим, сколько это продлится!
Хватаю полено у печки, замахиваюсь, но дверь уже хлопает так, что дрожат стекла. Стою посреди комнаты, тяжело дыша, сердце колотится как бешеное. Руки трясутся от ярости и адреналина. Подбегаю к окну, смотрю, как он садится в машину, хлопает дверцей, газует. Разворачивается и уезжает, поднимая облако снега.
И только тогда замечаю.
Елку.
У порога стоит елка. Красивая, пышная, припорошенная снегом. Женя. Он принес елку. Для меня. А потом…