Щупалец ожил, принявшись биться о лёд. Ёрик схватил сундук за ручки и потащил к выходу.
— Может ещё пройтись ледяным мостом? — Милен побежала следом за ним.
— Побереги силы, — он взял сундук в руки и запрыгнул на колонну. — Как бы мне с ним не свалиться в море.
— Давай я сделаю ледяной мост.
— Не стоит, иначе наша льдина прирастёт к храму. Лучше возьми у меня четыре бутылки, — Ёрик протянул ей вино.
— Можно потом и вытащить пару осьминогов и поджарить на огне, — девушка обхватила толстые горлышки литровых бутылок.
— Как только отнесу сундук на льдину, этим и займусь.
Тон закрыл сундук и перепрыгнул на соседнюю колонну.
Солнце закатывалось за горизонт, на льдине пылал костёр, окруженный палками с насаженными щупальцами. Ёрик сидел на сломанных ветках, Милен напротив на ящике.
«Надо бы узнать, почему Милен здесь, — Тон улыбнулся. — Как раз выпитое вино поможет ей быть откровенной!»
— Почему ты пришла в этот мир?
— Даже не знаю, — она пожала открытыми плечами.
— Не знаешь?
— Я однажды увидела ролик и мне понравилось.
— А, как же жизнь?
— Я окончила элитную школу в городе Азерс, пятьдесят третий выпуск.
«Это моя школа и мой выпуск! — вздрогнул Ёрик. — Не может такого быть!»
— Училась в классе Л-2.
— Понятно, — Ёрик побледнел. — А что вынудило тебя отказаться от поступления в университет?
— Я захотела отправиться в путешествие, но чтобы было что вспомнить: приключения и так далее, и наткнулась на ролик.
— И он тебя захватил?
— Не особенно, просто я поняла, что хочу здесь быть.
Тон отошел и повернулся к морю.
«Не может быть! Только не хватало того, что бы она меня узнала! Ведь мы учились в одном классе! Но кто она? Точнее, кем она может быть?»
Глава 15
Началось новое утро полное солнечного света. Ёрик бродил у края льдины, высматривая корабли вдалеке. Но горизонт пустовал. Юноша переместил взор на другой горизонт и услышал мелодичный звук лёгких струн и мягкий женский голос объявил.
-Вам письмо из внешнего мира.
Перед ним появился светящийся конверт. Тон коснулся его пальцами, он раскрылся тающими кусочками и на белоснежном листе чернело краткое послание.
«Ярослав, я надеюсь, что ты не забыл, что завтра свадьба у Анастасии. Я уже послал за тобой Ли-ли. Будь добр, выкрой пару дней из своей кампании. Твой отец».
Ёрик побледнел, потом вздохнул.
«Как я мог забыть об этом! — он стукнул себя по лбу. — Завтра моя старшая сестра выходит замуж, и мне, конечно, надо быть там. Иначе, какой я брат?»
— Милен! — он пошёл к лодке.
— Что такое? — поднялась с фанерного ящика девушка.
— Мне тут пришло срочное послание. Придётся отлучиться в реальный мир, чтобы уладить там накопившиеся дела, — он подошёл к лодке и одел лежащий там сюртук.
— Понятно, — вздохнула она. — Ну что же, тогда ничего не поделаешь, прощай!
— Прощай! — Ёрик взмахнул рукой и кивнул. — Команда интерфейсу: Разлогониться! — юноша поднял руку и исчез.
Вокруг всё померкло, и он очутился в небольшой комнате. Над двуспальной кроватью парила Эльфи.
— Что это за комната? — Ёрик осмотрел спальню.
— Это виртуальный дом, — подлетела к нему фея. — Сюда попадает игрок, когда персонаж умирает.
— Я хочу покинуть мир и пробудиться.
— Я так и думала.
— Но, перед этим могу ли я отправить друзьям сообщение, что несколько дней меня не будет в мире.
— Да, конечно, — кивнула Эльфи. — Выход из игры, этот тот случай, когда можно уведомить других игроков и написать им письмо. Перечисли список адресатов.
Ёрик посмотрел на комод, там на подставке стоял ятаган ифрита, который он добыл в самом первом подземелье.
— Алиса Астэри, Сибери Элле, Арк Юбон, Мия Ми. Вроде все.
— Отлично.
— Не может быть такого, чтобы письмо пришло их полным тёзкам?
— Нет, — покачала головой Эльфи. — Система отмечает близкие контакты, и в случае существования тёзок пошлёт сообщения именно твоим друзьям. Пройдём в кабинет! — они переместились в комнату побольше с письменным столом.
— Это другая комната?
— Первый этаж виртуального дома, — фея посмотрела на стол. — Будешь писать от руки, или продиктуешь сообщение?
— Продиктую.
— Всем или каждому по отдельности?
— Всем.
— Начинай.
— Дорогие друзья, в связи с важным моментом в жизни моих близких, мне придется покинуть виртуальную реальность, или как мы все привыкли её называть — мир, на несколько дней. Если можете подождите меня в Рифере. Как только я вернусь в мир, я обязательно вас там найду.
— Всё?
— Да.
— Как только ты выйдешь из анабиоза сообщение будет послано адресатам.
— Спасибо!
— Начать выход?
— Начинай!
В глазах Ёрика потемнело.
Он проснулся, открыл глаза: в помещении падал слабый свет, исходящий из матового потолка. Перед пробудившимся стояла девушка с зелеными волосами, собранными в два пушистых хвостика. Под белой блузой виднелись пышные формы, плиссированная юбка в черно-белые квадратики открывала соблазнительные ноги.
— Я в реальности! — Ёрик поднялся из серой капсулы, длинные пряди гладких волос черного цвета упали на белые плечи.
— С возвращением, — улыбнулась девушка.
В комнате стояли журнальный столик и диван, где лежала одежда. Пройдя по ковровому покрытию, юноша сел и оделся.
— Ну что, ты меня долго ждала, Ли-ли?
— Не более двух часов, — ответила девушка-андроид. — Я просто прилетела заранее.
— Тогда пошли. Мне уже не терпится увидеть родных! — Ёрик, а теперь Ярослав подошёл к дверям, раздвинувшихся перед ним.
Он с Ли-ли вышли в длинный коридор, состоящих из дверей в приемные.
— Интересно, долго ли они доставали капсулу из хранилища? — он смотрел на длинный ряд гладких дверей.
— Не долго, — послышался спокойный голос Ли-ли.
Коридор свернул, они вышли на площадку к лифтам.
— Придется подождать лифт, — выдохнул Ярослав.
— Он прибудет с минуту на минуту, — улыбнулась андроид. — Точнее, через минуту двадцать секунд.
— Все же глубоко они разместили капсульное хранилище. Аж три километра под землёй, — Ёрик смотрел на множество гладких дверей.
— Таково требование норм безопасности.
Хромированные двери открыли, Ярослав ступил внутрь просторной лифтовой кабинки.
— Подождите! — к ним подбежала девушка. У Ярослава чуть не выпала челюсть: это была его бывшая одноклассница — Алёна Волкова. Вместе с ней в лифт вошёл андроид-сопровождающий, одетый в черную форму дворецкого. Юноша взглянул на его смазливое лицо и усмехнулся. Двери лифта закрылись и он полетел наверх.
— Привет! — Ярослав помахал рукой.
— Привет! — подняла кисть девушка. — Вот кого-кого, а тебя я тут увидеть не ожидала.
— Я тоже не ожидал увидеть здесь себя, — Ёрик решил идти в наступление, чтобы его не раскрыли. — Но моя страсть к земному прошлому завела меня в виртуальную реальность «Эпоха стали». Там я стреляю в разборках гангстеров во времена великой депрессии, а также иногда сражаюсь во второй мировой войне, на стороне Советского союза. Надо сказать, благодаря этому я смог познакомиться с множеством образцов земного оружия той эпохи.
«Хорошо, что я изучил множество миров прежде чем выбрать один, и могу оперировать их понятиями», — улыбнулся Ёрик.
— А, я пришла сюда за приключениями в том числе романтическими, — она подошла поближе к юноше. — Последние три дня я провела в компании одного парня, он кстати чем-то похож на тебя внешне.
— Это интересно. Видимо, у меня типовая внешность, что на меня похожи многие.
— Не думаю, просто совпадение.
— Почему ты тогда с ним не осталась?