Гермиона посмотрела на Дамблдора, затем на Снейпа, и начала смеяться. Это был смех вперемешку со слезами. Вот и истерика. Снейп закатил глаза. Как же его раздражало это женское неумение контролировать свои эмоции. Даже когда Поттер нагло влез в самые ужасные воспоминания Северуса (тот совершенно не думал о том, что в данном случае, он поступает с Гермионой абсолютно идентично Гарри), он даже голоса не повысил.
Вдруг Гермиона замолчала, подняла голову и посмотрела на Снейпа. Вот этот взгляд ему совершено не понравился. Гермиона вскочила на ноги и направила волшебную палочку на Снейпа.
- Вы собираетесь стереть мне память? - поднял брови Снейп.
Рука Гермионы дрогнула, потому что девушка удивилась такой проницательности, но не убрала палочку.
- Ну-ну, мисс Грейнджер, не стоит впадать в крайности, - вновь вступил в беседу профессор Дамблдор, шутливо улыбаясь, - Память - очень важная вещь, но опасная при вторжении в неё.
Гермиона чуть было не взбесилась от этой идиотской дамблдоровской манеры переворачивать слова так, что ни черта не понятно, как покойный директор продолжил:
- Не хотите лимонную дольку?
Гермиона наконец опустила палочку и удивленно взглянула на портрет:
- Откуда они здесь возьмутся, если вас год не было в школе?
- Я полагаю, Северус, они всё еще в верхнем ящике стола? Угощайтесь, мисс Грейнджер.
Гермиона с опаской подошла к столу - мало ли, что там может быть, а война научила быть осторожной, - и с помощью волшебной палочки открыла ящик.
- Я вижу, за последний год, мисс Грейнджер, вы стали менее доверчивой? - поинтересовался Дамблдор, взглянув на Гермиону поверх своих очков половинок, продолжая загадочно улыбаться.
Гермиона коснулась кончиком пальца красивой коробочки, по дну и стенкам которой была уложена шелестящая белоснежная бумага, а уже на ней штук пятнадцать лимонных долек. Гермиона взяла одну и сказала:
- Пришлось, сэр, - Гермиона откусила половинку и закрыла ящик.
- Мисс Грейнджер, я провожу вас до вашей спальни, - Снейп распахнул дверь пошире, приглашая Гермиону пройти.
- Спокойной ночи, сэр, - сказала Гермиона профессору Дамблдору.
- Добрых снов, мисс Грейнджер, - ответил Дамблдор и закрыл глаза.
Гермиона прошла мимо стола директора и совершенно незаметно взяла пузырёк с воспоминаниями Снейпа. Затем она вышла из кабинета и встала на ступени, опускающиеся вниз.
- Можете не провожать меня, - гордо вскинув подбородок, сказала она, - Я сама прекрасно знаю дорогу.
- Я всё же провожу.
Гермиона хмыкнула и засунула в рот вторую половинку лимонной дольки.
- Мисс Грейнджер, у меня имеется к вам один вопрос, вы позволите?
- Даже если я скажу, что нет, вы же все равно спросите, верно?
- Разумеется.
Гермиона хмыкнула.
- Итак, мой вопрос таков. Какого же чёрта вы устроили этот переполох в Визжащей хижине, что Поттеру, кстати вполне успешно, пришлось вас, грубо говоря, затыкать? Вы хоть на секунду задумались о том, что будь ваш друг Поттер и ваш возлюбленный Уизли чуть менее расторопны, вы бы выдали ваше присутствие. И я вас уверяю, Тёмный Лорд ни на секунду бы не задумался, прежде чем убить и вас, и мистера Уизли, а соответственно следом за вами и мистера Поттера.
Гермиона взглянула на Северуса и тут же отвела глаза. Если он не догадался о причине её совершенно безрассудного припадка, то, возможно, “Обливейт” не понадобится.
- Во-первых, Волдеморт всё равно должен был убить Гарри, и неважно, ценой чьих жизней это бы ему удалось. Разумеется, чем меньше смертей, тем лучше, но я была не против умереть. Совершенно не против, - Гермиона сказала последние слова очень тихо, вспоминая свои чувства в тот момент, когда Северус умирал.
- Я ценю вашу преданность поттеровской стороне, хоть она излишня и, по моему мнению, такие слова и мысли, особенно в вашей голове, являются наивысшей степенью глупости, - поджав губы, сказал Северус, - Ну, а во-вторых?
- Во-вторых, - продолжила Гермиона, повернувшись спиной к двери в свою гостиную и посмотрев Снейпу в глаза, - Рон не мой возлюбленный. А в-третьих, нет, я не задумывалась о том, что Волдеморт мог нас услышать. Мне как-то не до того было, хотя теперь я понимаю, что это было очень опрометчиво с моей стороны. Спокойной ночи, сэр.
- И вам, - ответил Северус, развернулся и отправился прочь.
========== Chapter 4. Kindness. ==========
Прошло несколько дней, и Гермиона решила, что пора отправиться к родителям. Ответного письма не было, и девушку это начинало волновать. Прямо с утра она направилась к МакГонагалл и сказала, что с её позволения, хочет поехать домой.
- Разумеется, мисс Грейнджер! - сказала Минерва, - Вы так много сделали для Хогвартса, что я просто не могу вам отказать. И будьте добры, уговорите мистера Уизли и мистера Поттера тоже в скором времени покинуть замок. От них вреда больше, чем пользы.
Гермиона засмеялась.
- Профессор, а кто будет достраивать разрушенные башни и прочее?
- Скоро должны прибыть волшебники из Ирландии. Они и займутся.
- Они будут летать на метлах и выстраивать замок? - удивилась Гермиона.
- Да, на метлах, на Фестралах, - ответила МакГонагалл.
- Точно, - сказала Гермиона, - Фестралов теперь, к сожалению, видят все.
МакГонагалл грустно улыбнулась и попрощалась со своей любимой ученицей.
- Доброе утро.
Гермиона вздрогнула, потому что совершенно не ожидала увидеть профессора Снейпа, поджидающего её возле кабинета МакГонагалл.
- И вам того же! - гневно воскликнула Гермиона, - Я была бы вам очень признательна, профессор, если бы вы прекратили появляться из ниоткуда!
- По крайней мере, вы уже перестали тыкать палочкой мне в лицо при каждой неожиданной встрече.
Гермионе показалось, что Снейп улыбнулся. Да, наверное показалось.
- Постойте, - сказала она, - А откуда вы вечно знаете, где я нахожусь?
Снейп замялся, но ответил:
- Об этом я расскажу вам позже, а сейчас вас хочет кое-кто видеть.
- Терпеть не могу сюрпризы.
- Этот вряд ли вам понравится.
- Ну спасибо, - фыркнула Гермиона и последовала за Снейпом.
Они спускались по лестницам, пока не достигли нужного этажа. Как поняла Гермиона, они направляются непосредственно к выходу из замка, вернее, к холлу первого этажа. Уже издалека Гермиона увидела две фигуры. По мере своего приближения, девушка различила повернувшегося к ней Драко Малфоя. А затем и его мать.
- Я привел её, Нарцисса, - сказал Снейп.
- Доброе утро, миссис Малф…
Гермиона не договорила, потому что Нарцисса оказалась очень близко к ней и заключила её в объятия. На лице Гермионы отражался ужас удивления, что она даже замерла, не в силах поднять руки. Её глаза были широко распахнуты, а рот открыт от удивления. Наблюдавший за её лицом Малфой-младший, тихонько усмехнулся.
- Ми… миссис Малфой, - тихо проговорила Гермиона, очень медленно опуская ладони на спину женщины, при этом практически не касаясь её руками, буквально только кончиками пальцев.
Нарцисса продолжала прижимать Гермиону к себе, что вводило девушку в ещё больший шок. Она перевезла взгляд на Малфоя, вопросительно посмотрев на него. Тот только улыбнулся и махнул рукой. Гермиона продолжала удивляться. Как представительница одной из самых чистокровных семей может притрагиваться к грязнокровке? Гермиона снова посмотрела на Малфоя и ткнула пальцем правой руки в свою левую руку, предполагая, что Малфой поймет, что речь идёт о её “татуировке”, и ещё раз вопросительно-удивленно на него взглянула. Тот лишь нахмурился и качнул головой.
- Ну всё, Нарцисса, - из-за спины раздался голос Снейпа, о котором Гермиона вообще забыла, - прекрати, иначе мисс Грейнджер с ума сойдёт от шока.
Северус потянул Гермиону за локоть назад. Она на негнущихся ногах отодвинулась от Нарциссы. Наверное, стоило улыбнуться или что-то спросить, но Гермиона не могла произнести ни слова, лицо и язык будто окаменели.
- Спасибо, - сказала улыбающаяся Нарцисса, взяв Гермиону за руку.
- Вашу ж мать, что тут происходит?! - завопил Рон, стоящий на лестнице, как только увидел эту картину.