- Да, - подтвердил Рон, - Впервые ему аплодировал весь зал. Стоя.
- Что говорил? - как бы невзначай спросила Гермиона.
- Ну, не то чтобы речь, - ответила Джинни, - Поблагодарил всех за помощь в работе над замком, призвал еду появиться на столах и пожелал приятного аппетита.
- И всё?
- Слушай, он самый геройский герой войны, которого только можно представить. Разумеется, после Гарри, - поспешно добавила Джинни, взглянув на возлюбленного, - Я не удивлюсь, если сейчас вся женская половина Хогвартса начнёт в него влюбляться.
- Уже начали, - отозвался Гарри, за что получил под столом удар ногой Гермионы, - Я серьёзно! Куда ни посмотри - везде девчонки шушукаются о том, какой Снейп мужественный и восхитительный! - засмеялся он, и Рон вместе с ним.
После того, как все закончили есть десерт, профессор МакГонагалл поднялась со своего места - по правую руку от Снейпа. Она встала перед учительским столом и начала говорить:
- Дорогие ученики и гости Хогвартса. Я благодарю вас всех за помощь любую, какую вы можете оказать замку, как уже сказал профессор Снейп.
Только МакГонагалл произнесла имя Снейпа, зал снова взорвался рукоплесканиями. А сам профессор не изменился. Всё, что он выдал, это легкая полуулыбка.
- И хочу добавить, что с той скоростью, с которой мы справляемся, очищая и отстраивая нашу школу, я позволю себе полагать, что к концу июня замок будет выглядеть так, словно сумасшедший детдомовец на него никогда и не нападал.
Все до единого оценили шутку профессора МакГонагалл. Смеялись даже учителя. Кроме Северуса Снейпа. Он опять выдал лишь полуулыбку, хотя более доброжелательную, нежели та, в ответ на аплодисменты в его честь.
- В связи с этим, - продолжила МакГонагалл, - Я ответственно заявляю, что школа снова будет пригодна для образования. Прошлый год для всех учеников, я полагаю, запомнится надолго отнюдь не познавательными уроками таких “учителей” как, слава Мерлину, погибших Кэрроу, поэтому все желающие могут продолжить обучение с того курса, на который они должны были перейти в начале прошлого года.
Все поаплодировали МакГонагалл и начали подниматься из-за столов.
После обеда Гермиона отправилась на улицу. Сев под её любимым деревом напротив озера, она начала писать письмо родителям. К счастью, в день её отбытия на поиски крестражей, её рука с палочкой дрогнула, и девушка не смогла стереть память своим родителям. Она всё им рассказала. Сказала, что, вполне вероятно, умрёт на этой войне, но она обязана пойти. Прощаясь с рыдающей матерью, она обещала быть осторожной. С чего теперь начать письмо? Как объяснить всё, что случилось? Решив оставить все детали и подробности для встречи, девушка начала писать:
“Дорогие мама и папа. Всё закончилось. Мы победили. Гарри убил Волдеморта. Теперь он ушёл навсегда. Как это ни странно, я, Гарри и Рон, мы все получили по Ордену Мерлина I степени. Это огромная награда, и я не совсем уверена, что я по праву её обладатель. Хогвартс был очень сильно разрушен, битва происходила на территории замка. Мы с Гарри и Роном мало участвовали в битве. Только если нужно было пройти мимо поля боя. Мы занимались другими вещами, о которых я расскажу при встрече. В этом письме я просто хотела сказать, что всё хорошо. Какое-то время я ещё побуду в Хогвартсе, чтобы помочь здесь. Потом я немедленно отправлюсь к вам. Хочу рассказать вам ещё кое-что, и это не терпит ни минуты. Мы все, абсолютно все в этом мире (магическом, я имею в виду), очень сильно заблуждались. Все. Только кроме Дамблдора. Я хочу, чтобы вы забыли всё, что я когда-то говорила вам о Северусе Снейпе. Он совершенно не такой, каким все мы видели и знали его. Вернее, мы совсем ничего не знали. Все детали я вам расскажу при встрече, но должна сказать, что войну мы выиграли только благодаря ему.
С любовью, Гермиона”.
- Как сентиментально, мисс Грейнджер, - услышав до боли знакомый голос, Гермиона подскочила.
- Я не слышала, как вы подошли, сэр, - хриплым голосом отозвалась она.
Снейп хмыкнул и продолжал буравить смущённую Гермиону своими чёрными глазами.
- Я искал вас по просьбе профессора МакГонагалл, - продолжил Северус, - Она ждёт вас у себя в кабинете.
- Да, хорошо, спасибо, профессор, - произнесла Гермиона.
Девушка направилась в замок, а профессор Снейп шёл за ней. Он шёл до самого кабинета МакГонагалл и зашёл в него следом за Гермионой. Он встал у окна, а Гермиона, всё ещё сжимая в руке письмо родителям, села в кресло напротив стола МакГонагалл.
- Северус, - удивилась МакГонагалл, зайдя в свой кабинет, - Я предполагала, что мы обсудим вашу просьбу позже, но ничего страшного.
Снейп кивнул и продолжил стоять у окна.
- Мисс Грейнджер, - Гермиона с трудом оторвала взгляд от силуэта Северуса и посмотрела на МакГонагалл, - Я хотела вам кое-что предложить. Видите ли, я полагаю, все ваши однокурсники решат повторить седьмой курс и вернуться в школу первого сентября. Что до вас, мисс Грейнджер, я не считаю, что вам это необходимо для сдачи ЖАБА.
- Простите? - переспросила Гермиона.
- Я считаю, вы могли бы использовать это лето чтобы укрепить свои знания для подготовки к ЖАБА и сдать экзамены в сентябре.
- Но зачем? Я бы хотела остаться в Хогвартсе, профессор.
- Но мисс Грейнджер, зачем же вам тратить столько месяцев впустую, изучая то, что вы уже знаете?
- Я думаю, профессор, вы преувеличиваете.
МакГонагалл фыркнула и сказала:
- Мисс Грейнджер, не только я считаю, что вы самая одарённая волшебница этого века. Не правда ли, Северус?
Профессор Снейп посмотрел на МакГонагалл, затем перевел взгляд прямо в взволнованные глаза Гермионы и произнес:
- Вне всяких сомнений, это так.
Сердце Гермионы забилось в несколько раз сильнее. Впервые в жизни она получила от Северуса Снейпа комплимент, а не упрёки и отчитывания.
- Вот видите, - сказала МакГонагалл.
- Профессор, я хочу остаться, - твёрдо заявила Гермиона.
- Но мисс…
- Я правда хочу проучиться в Хогвартсе ещё год. Едва ли это будет во вред.
- Но мисс Грейнджер…
- Довольно, Минерва, - вступил в разговор Северус, - Вы слышали мисс Грейнджер. Она желает остаться в Хогвартсе. Ещё никогда школа не отказывала студентам без веской на то причины. Тем более таким одаренным, - Снейп бросил кроткий взгляд в сторону Гермионы.
МакГонагалл застыла с выражением огорчения на лице, но согласно кивнула.
- Всего доброго, профессор МакГонагалл, - улыбнулась Гермиона, - профессор Снейп.
Профессор еле заметно кивнул и направился к столу Минервы, садясь в освободившееся кресло.
- Итак, Северус, - начала МакГонагалл, - Что значит, вы не хотите занимать пост директора?
Гермиона, уже открывавшая дверь кабинета чтобы выйти, резко обернулась. Взгляд профессоров устремился на неё. Она поняла, что никто не собирается делиться с ней соображениями на эту тему, поэтому она просто извинилась и поспешила ретироваться.
Вернувшись в комнаты, выделенные для Гермионы, её друзей и некоторых других учеников, она обнаружила там полный бедлам. Всё стояло вверх дном, разъярённый Гарри переворачивал всё на своём пути.
- Гарри! - воскликнула Гермиона, - Что ты творишь, чёрт возьми?!
- Карта! - крикнул Гарри, - Карта Мародёров! Её нет!
- Может ты для начала успокоишься? - предложила Гермиона.
- Да, дружище, - отозвался Рон, стоя на корточках, чтобы заглядывать подо всю мебель, - Гермиона права, нужно успокоиться.
Рон с облегчением уселся на диван.
- Гарри, может попробуешь “Акцио”? - предложила Гермиона, рассчитывая на то, что он уже пытался задействовать собственные мозги до её прихода.
Гарри посмотрел на Гермиону взглядом обожания и восхищения и сказал:
- Гермиона, ты гений, правда! Акцио “Карта Мародёров”.
Все замерли и стояли неподвижно около пяти минут.
- Безнадёжно.
Гарри сел на диван, а Джинни устроилась рядом и принялась успокаивать своего бедного героя.
- Если хотите знать, МакГонагалл вызывала меня к себе только что, - сказала Гермиона, садясь на подлокотник дивана.
Все уставились на неё вопросительными глазами.