- Никитэ, шимори- проговорил Император, - У тебя не было шансов, даже когда ты напал исподтишка. Смерть тебе!
- Я сам смерть! – Цертан Дет знал, как важно смутить, напугать врага. Снежный Змей учил этому в первую очередь.
- Даже если так, - Император поднял руки над головой и резко ударил в землю перед собой, добавляя в удар мощь чистой ци, - Умирает даже смерть!
Площадь сотряслась от его удара. Ци, вложенная им в удар, вошла в серебряные линии, размеченные по мостовой и заметалась по проложенным для неё магическим путям, скованная и закольцованная. Це Дет вдруг обратил внимание, что в центре площади, в переплетении серебряных линий находится он один.
Площадь вдруг сотряслась от второго удара Императора. Цертан с трудом удержался на ногах. Некоторые солдаты упали на колени, а перепуганный мамонт за спиной Императора встал вдруг на дыбы, трубно урча.
- Тебе не испортить мой план! – крикнул Император, - Кто-бы тебя не послал. В нем нет слабых мест! Я добьюсь своего!
Цертану было наплевать на то, чего собирался добиться убийца его отца. Он знал, чего хочет добиться Цертан.
- Слабое место есть всегда! – Он побежал к Императору, криком привлекая его внимание.
Император в третий раз ударил в скопление серебряных линий. Цертан Дет упал, так как почва ушла из-под ног. Он вскочил для того, чтобы увидеть спину Императора, удаляющуюся прочь, в строю солдат.
- Это двои друзья! – закричал он вслед, - Сколько их осталось? Один? Два? Если ты уйдёшь, я убью их одного за другим!
- Он угрожает тебе Наг Рат, - с громким смехом Император продолжил путь, - Убей его. Для того, чтобы Императору не мешали – есть армия.
Земля под ногами дрожала. Го Зру мерно крутил своим посохом, как будто помешивая звёздное варево в небесном котле. А Наг Рат, мелкий, но такой же татуированный как его Император, вскочил на голове мамонта и скомандовал:
- Огонь!
Каждый второй зелёный воин, сел на колено, расчехлил лук, наложил стрелу и выстрелил в Несомненную Смерть. Туча стрел взлетела в воздух. Еще первые не достигли цели, как солдаты выстрелили ещё раз. И ещё.
- Между каплями не пройти никому, - любил приговаривать Мастер Кэн Ду, - Чтобы не мокнуть под дождём, во всех мирах пользуются зонтом.
Стрелы летели в цель. Попадали в цель. Вонзались в цель.
Град стрел закончился внезапно. Очередной сильный подземный толчок прервал повторение команды стрелять. Красные солдаты целеустремлённо покидали площадь. Серебряные дрались друг с другом. Зелёные отступали.
Цертан Дет выглянул из-за металлической преграды, истыканной стрелами. Перед лицом несомненной смерти, он поступил как в детстве, когда Мастер Кэн Ду учил его преобразовывать щепки в иглы. Развернул перед собой полотно повязки шимори, и преобразовал ткань в металл.
Ци наполняла его, подчинялась усилию и контролю.
Ни одна стрела не пробила импровизированный щит.
- Трус твой Император! – крикнул он Наг Рату, - Сбежал с поединка! Фу таким быть!
- Смертнику должно быть наплевать, - Наг Рат похлопал нервного мамонта между ушей, - Вперёд, Клыкатик!
Мамонт грузно шагнул вперёд, направляясь к Цертану.
- Да вы, я смотрю поклонники воинской чести, - воскликнул Цертан, отрывая от стрел, валявшихся грудами вокруг него, наконечники, - Сами - нет. Император послал ко мне тебя. Ты послал ко мне слона. Слон кого ко мне пошлёт?
- Клыкатик! Рас-с-стоптать!
И Клакатик чуть не растоптал! Очередной толчок сбил Це Дета с ног. Чудом увернулся парень от чудовищного удара хоботом, чудом выкатился из-под гигантских ног. Рядом свистнула стрела – Наг Рат держась ногами за упряжь, целился в него из лука.
- Зря ты привёл сюда этого мамонта! – он подпрыгнул зацепился укреплёнными пальцами за упряжь под брюхом гиганта. А когда к нему потянулся гибкий шерстистый хобот, бросил прямо внутрь жменю тонких наконечников от стрел.
Мамонт обезумел. Он запрыгал, как молодой осёл.
А когда, сбитый хоботом сверху на мостовую свалился Наг Рат, упряжь бросил и Це Дет, опять чудом увернувшись от топающих вокруг него столбоподобных лап.
Мамонт бесновался, как слепая стихия. Земля под ногами сотрясалась.