Двумя быстрыми прыжками Цертан настиг Наг Рата и ударил, прямо и бесхитростно.
И нарвался на встречный удар, который оттолкнул его на шаг. Второй удар тоже нарвался на успешную контратаку. Цертан пропустил удар в плечо, в ключицу, в печень. С трудом прикрывая согнутыми руками челюсть и шею он отступал под резкими ударами Наг Рата.
Наг Рат оказался слишком быстр. Цертан Дет не успевал отражать все атаки, принимая удары локтями и ладонями и отступая шаг за шагом. Отступая он внезапно оттолкнулся ногой при помощи ци и толкнул себя вперёд заведомо пропуская удары, но рассчитывая смести мелкого противника.
Резкий манёвр позволил лишь слегка зацепить последнего генерала Императора. Наг Рат оказался слишком быстр. Уклонившись с потрясающей скоростью он двумя ударами едва не пробил доспех духа. Слишком быстро, слишком сильно.
Бойцы снова сошлись на ближней дистанции. На этот раз Цертан старался схватить Наг Рата в стиле родной ему Школы Дерева. Будучи куда крупнее и наверняка сильнее, он рассчитывал на нивелировать преимущество противника в скорости. Не вышло. Наг Рат ловко уклонялся, атакуя быстрыми резкими ударами руки, протянутые для захвата.
Цертан снова пропустил удар в печень, на этот раз почувствовав сильную боль. Импульс от удара наносил повреждения телу сквозь доспех. Удары, которые показались бы укреплённому телу Бо Гуна комариными укусами, для самому Цертана вредили куда серьёзнее.
Как Бо Гун не мог достать Цертана, так Цертан не мог достать Наг Рата.
Часто скорость решает исход поединка.
Наг Рат злобно улыбался. Он знал о своём преимуществе и был достаточно опытным бойцом, чтобы продолжать атаковать, непрестанно используя его.
Очередной сильнейший толчок под ногами остановил бойцов в метре друг от друга.
Цертан не сопротивлялся падению. Наоборот, оттолкнулся прочь от противника, кувыркнулся дважды, пронырнув под ногами вопящего в бешенстве и испуге мамонта.
- Рас-с-стоптать! – крикнул Наг Рат, не рискнувший метнуться за Цертаном так близко к своему питомцу, - Рас-с-стоптать, наземного гада!
Мамонт расслышал, удивительно даже, как узнал хозяина сквозь собственный рёв. Несколько гигантских шагов сделал он вслед спотыкающемуся Цертану, который спешил убраться от животного подальше. Взмахнул хоботом… и зацепить парня не смог.
Задние ноги его внезапно просели вглубь мостовой. Ещё громче вострубил мамонт, прибавив Цертану прыти. Парень бежал прочь в ту сторону, где с площади отступала красная армия.
И только кинув взгляд назад, Цертан остановился. Мамонт наполовину скрылся в земле, которая расходилась в стороны под тяжестью огромной мохнатой туши. Камни мостовой медленно оседали в расширяющийся провал. Широкая трещина расходилась от центра площади по двум самым толстым серебряным линиям.
Мамонт жалобно трубил. Передние лапы его не держали тушу на краю провала. С последним трубным выдохом мамонт соскользнул в провал и только хобот взмахнул в последний раз. Наг Рат отступал от осыпающегося края, выкрикивая сквозь слёзы:
- Клыкатик! Клыкатик!
- Он к смерти! Стал! На пути! – заорал ему с другой стороны провала Цертан, - Прям, как ты!
- Я убью тебя, неземник! – зло заорал в ответ Наг Рат, - За Клыкатика ты ответишь! Теперь это – личное!
- Это всегда – личное! – ответил Цертан, - Прыгай ко мне!
Всё расширяющуюся трещину уже рассекающую площадь от края до края – невозможно было перепрыгнуть. Только перелететь. Сжимая кулаки Наг Рат закричал:
- Я убью тебя! Огонь, плесень зелёная! Огонь по нему! Разом все!
Смешавшиеся ряды зелёных воинов, спешно отступавшие к Башне Императора от краёв расширяющейся ямы, спешно расчехляли луки.
- Я жду тебя в твоём Додзо! Но недолго! – выкрикнул Цертан, - Помни, где ждёт тебя смерть! Приходи!
Он бежал с площади, слыша за спиной шелест, испускаемый облаком стрел. Второй повязки не припас. И потому бежал до того, как облако накрыло.
Даор его вёл в Додзо Дерева. Там перекрёсток с даором врага.
Не сможет додзори бросить додзо. Даже завоевав Мир Наг Рат туда вернулся самоутвердиться. Придёт и на этот раз.
Желающий отомстить за деревню Цертан и мысли не допускал, что Наг Рат решится не мстить за несчастного Клыкатика, а поступит как Император, удалившийся в Башню.