- Хлеб был горьким и влажным. Земля скрипела на зубах, когда мы жевали его. Суп пах кровью. Многие так и не смогли его выпить, их полоскало как от болотной воды. Но еда придала нам сил. Слабые ученики умерли от того, как покорёжила их тела обезумевшая ци. Но те, кто, как я, пережил утроение сил, обуздал новую энергию, те восторгались. Равных нам не было!
Бон Жур прикрыл глаза предаваясь воспоминаниям молодости.
- Сила бурлила в нас. Мы присягнули Новому Лунному Императору. Спустя день мы захватили город. Спустя год мы захватили Лунную Страну. Спустя двадцать лет мы покорили весь Мир! Равных нам не было и нет!
- Пфе! – фыркнул Це Дет, возвращая размечтавшегося воина на землю, - Расскажи про Наг Рата.
- Мой первый ученик, - грустно вздохнул призрак, - Моя карма, моя боль. Всегда хотел слишком много, слишком властный, слишком жестокий…
Ёкнуло сердце. Опять напомнил учитель Жур Ба Це Дету собственного учителя.
- Я подобрал его на навозном рынке, - продолжил рассказ призрачный мастер, - мне казалось талант пробьется сквозь дикие повадки, невоспитанность и дерзость. Я всегда держал его в жёстких рамках. Он делал успехи, мой первый ученик…
Призрак забывшись отпил чаю и жидкость плеснула сквозь него на доски. Тот с досадой отставил пиалу.
- Его манили улицы. Он якшался с ворьем из подворотен, с игроками в кости и попрошайками. Когда я узнал, что он грабит и убивает на улицах, я выгнал его из додзо. Он оставил даор. Когда Новый Император бросил вызов Старому и сверг его, мой ученик вернулся в додзо и бросил вызов мне. Он стал сильнее, много сильнее, но всё так же дерзок, всё так же нерасчётлив. Я победил его хитростью, не силой. Но выгнать не смог. В отместку он накормил других учеников чёрным хлебом и увёл их на войну. Додзо опустело…
- Я остался с вами, учитель, - воскликнул Ко Жур, - Не все хотели силы, я жаждал знаний.
- Большинство променяло долгий трудный даор на дармовую силу прямо сразу. Даже ты, Бон Жур! – обвиняюще ткнул пальцем в раненного призрак, - Лентяи не хотели тренироваться. Глупцы хотели обрести силу без пота.
- Наг Рат был сильнее. Он сказал правду. Мы получили силу, – раненный говорил отрывисто, - Нужно чувствовать эту силу, чтобы понять. Нужно быть покорителем Мира, чтобы понять каково это. Быть причастным к самой великой силе под луной, в чём-то превосходит даор.
Це Дет знал, чем оплачено это жалкое величие. Глоток чая лишь слегка утолил давнюю ненависть. Да весь этот Мир, наверное, чувствовал теперь то же, что и он.
- Наг Рат вернулся спустя годы. Он стал сильнее, он уже звался Зелёным Генералом, Завоевателем Запада. И снова бросил учителю вызов. – продолжил Ко Жур, - Учитель снова побил его. Боевое искусство превосходит грубую силу.
- Как сегодня, - подмигнул Це Дет, намекая продолжать.
Отпил – долей. Долил – отпей.
Успокой свою ци.
- Тогда в додзо пришёл сам Лунный Император. Наг Рат привёл. Невыносимо. Его яки подавляло, лунная энергия клубилась в плотных чакрах, ци трещала в трёх метрах вокруг его тела, - призрак внезапно разъярился, - Мелкий царственный крысёныш даже не вызвал меня! Напал внезапно. Раздавил голой силой. Нарушил даор. Одно приятно, я противостоял ему как сам Старый Лунный Император! Он убил меня тогда, разрушил тело. Подумать только, мой же собственный ученик, чужими руками…
Призрак обхватил руками голову, демонстрируя горе.
- Наг Рат был недостоин ваших знаний, учитель! – тревожный Ко Жур попытался успокоить покойного мастера. Получалось плохо.
- Многие умерли тогда? – спросил Це Дет, - Покушав того хлеба, похлебав супа.
Он узнал нужную историю. Для завоевания мира Новому Лунному Императору понадобилось войско. Он получил его, отдав крохи Драконьей Крови тем, кто мог стать его солдатами. В муку добавили пропитанную кровью убитых землю. Оттого и хлеб почернел. В суп добавили ту кровь, которая свернулась и загустела. Скорее даже кровь убитых Мечей, а не Драконов. Но крохи силы попали и туда, пусть капли да были смешаны.
И слабые практики разом получили энергии, тренировать управление которыми могли и не мечтать. Им снесло крышу.