- Так говорят, - беззубо выщерился нищий, - но кто знает, что там за стенами Вси? Он услал войска. Может просто боится их? А может их уж и нет давно – тех, кто покорил Вечный Вси за один день? Сгинули, что-то там покоряя?
- Так вот зачем ему парад! – догадался Ю Кэн, - Хочет показать свою силу!
- Войска, не личную силу! – поправил Ю Кэна нищий, - Его силу невозможно не почувствовать, когда он рядом. И я видел его силу, я ощущал её! Дай монетку, расскажу, - нищий хитро прищурился.
- Мошенник, - засмеялся Ю Кэн, и кинул нищему еще монету - Знаешь, как распалить любопытство.
- Я сидел на этом самом месте, ведь я унаследовал его ещё от деда, - зашептал нищий, придавая значительности своему рассказу, - Я всегда знаю, когда Новый Император посещает Лунный Храм. Его аура давит к камню. Его силу все чувствуют за двадцать шагов. Когда он торжественно идёт со свитой, может подняться ураган, вспыхнуть сам воздух, пролиться дождь, засохнуть дерево. Во всём Великом и Вечном нет никого сильнее него. Поэтому он – Император. Даже когда он пробирался в Храм один, тайно, я чувствовал его яки. Поджилки тряслись, когда он крался мимо. Говорят, он проглотил Луну.
- Зачем ему являться в Храм тайно? – удивился заинтересованный беседой Ю Кэн.
- За тем же, за чем явился и ты, - засмеялся нищий, - Поглазеть на певичек, сорвать сладкий плод. У Нового Императора нет императрицы. И гарем Старого он разогнал. Говорят, он по-мужски слаб. Потому и поставил Верховным Жрецом Го Зру – у того, по слухам, вечные проблемы с вялым отростком.
- Я точно знаю, что с отростком у Верховного Жреца всё в порядке, - возразил Ю Кэн, уж об этом он информацию случайно получил из первых рук.
- Жрицы Луны творят чудеса, - захихикал нищий, - Потому-то сам Император крадётся в Храм, когда Луна скрывается за облаками. Дай монетку, глядишь и я, старый Маджа Рат, накоплю себе на жрицу. Ты спрашивал, что у Го Зру с ногой?
- Ай, мошенник, - нищий настойчиво выпрашивающий монетки веселил Ю Кэна, который никогда не нуждался в деньгах, - Так что у него с ногой?
- То же что и с отростком, - Маджа Рат подхватил монетку на лету, - Когда Новый Император бросил вызов Старому он явился не один, а с соратниками. Их было трое – Наг Рат, Бо Гун и Огненная Змея. Пока Императоры сотрясали Мир, уничтожая всё вокруг себя, эти трое с войсками захватывали город. Их должно было быть четверо, но Го Зру где-то пропал. Он явился, когда Император уже победил, а город захватили. Победа могла и не прийти, Вси Гаварат не пирожок, легко из рук в руки не переходит. А ведь Го Зру – великий маг, и помощь его была нужна. В ярости Новый Император оторвал Го Зру ноги, руки и отросток. За опоздание.
- Хм… - Ю Кэн машинально похлопал по пришитому к изнанке штанов мешочку, из которого незадолго до этого извлёк медальон жреца, - Забавная история. Наверное, в ней есть доля правды… Как минимум про отросток.
- Вот что у него с ногой! – продолжил нищий, - Бо Гун, Металлический Зверь, первый соратник Нового Императора в восточных кузнях выковал ему новые ноги. И приживил. Говорят, они такие тяжёлые, что Го Зру не может долго ходить самостоятельно. Говорят, по храму его носят восемь голых жриц.
- Голых? – засмеялся Ю Кэн, и кинул еще одну монетку, ничего не предвещающий разговор выходил всё занимательнее, - Почему голых?
- А ты представляешь, сколько весит теперь его отросток? Из металла? – воскликнул Маджа Рат, - Без восьми голых жриц – и не поднять!
Ю Кэн и Маджа Рат дружно рассмеялись.
До чего нелепые слухи ходят в Великом Городе!
- Кто такой Мад Рат? – внезапно спросил Ю Кэн, - Знаешь его? Твоё имя похоже.
Нищий хитро улыбнулся и сделал красноречивый жест пальцами, демонстрируя что не прочь получить монету. Получил тут же. Две.
- Ты чужак, жрец. Будь ты уроженцем Вси Вечного, ты бы знал наш народ. Все в городе знают, кто такие раты, и где мы живём. На самом дне, глубже дна, – нищий приблизил своё морщинистое лицо к лицу Ю Кэна, почти заглянув тому под соломенную шляпу, - Сегодня я Маджа Рат, завтра Моджо Рат, послезавтра Ходжа Рат. Как захочу. Мы слишком далеко от Луны, чтобы иметь постоянные имена. Не советую искать владельца этого имени – таких слишком много. Нас сонмы под Великим городом, и каждый может так назваться. Чтобы найти нас всех, тебе придётся спуститься так глубоко под город, что даже Император не выбрался бы оттуда. А вот, кстати, и он!