- Куда?
- Ты слушаешь меня? На шаг к великой цели, которую ты обретаешь, прежде чем ударить.
- Я просто бил.
- Вот в этом и урок. Шимори просто - даже не чихнут. Пытаюсь донести тебе, дитя чужого мира, что целесообразность правит в этом. И ничего ты не научишься у меня, если не поймешь главное – действие ведет тебя к цели. Цель, прежде чем удар, прыжок и даже чих. Подумать нужно до, идешь ты к ней? Иль нет.
Снежный Змей выдержал паузу, глядя как непривычные мысли корёжат лицо мальчика.
- А тупо бить по дереву, способен даже дятел. Вон, слышишь, как стучит? Покруче, чем Ю Кэн!
- Я тоже так могу!
- Уж я не сомневаюсь. Ты мастер повторять. Но нужно мне другое. Чтоб то, что преподам, ты думал, размышлял, как будешь применять.
Снежный Змей закинул за спину колчан, в котором перебирал стрелы, пока объяснял мальчику ключевые различия между боевым искусством и смертоносной наукой шимори. Взял в руки длинный лук, и объявил:
- Теперь беги тропой. Ты цели не достиг. Считай, что ты наказан. А на вершине посмотри, кто в гости к нам пришёл. Может, заметишь что… Тут холодно для дятла и воздух не совсем пригоден для дыхания обычной лесной птицы. Спугнули стукачка… Уйди повыше, ученик, а я пойду встречать. А вдруг, с благословения Небес, это - Кэн Ду вернулся, и с принцессой клана.
ГЛАВА 27. На горе - 2
Ю Кэн взбежал на вершину за рекордное время. Горели легкие, болели икры и колени. Мальчик тер рукавицами щёки, чтобы не теряли чувствительность. И всё равно бежать в гору – понятный урок.
Больше понятный, чем слова Снежного Змея, над которыми он только и думал, пока взбирался по опасной тропе.
Цель, цель, цель… Задолбал. Как Мастер Кэн Ду со своим даором.
Зачем он взбежал на гору? Укрепить легкие, которым не хватает воздуха. Натрудить ноги, которые не привыкли к горным нагрузкам. Опустошить внутренние каналы, без чего не выйдет даже погасить свечу.
А зачем Бледный Змей послал его на гору? У него тоже была цель!
Этот урок мальчик, который всю свою жизнь не задумывался не только о чужих целях, но даже о своих, смог понять. Впервые в жизни он подумал о том, какие цели преследует кто-то другой.
Как он сказал – посмотреть не вернулся ли Мастер Кэн Ду с принцессой клана. Только сейчас мальчик сообразил, что трудно будет что-то увидеть с вершины горы!
Зачем его услал хитрый змей? Чтобы Мастера не встретил! Чтоб принцессу не увидел! Интересно, какая она? Мальчик слышал народные сказки, в которых встречались принцессы, но ни одной пока не видел. Милые, скромные, утонченные существа, что катаются на белых единорогах, которые питаются радугой и какают бабочками!
Хотел бы он на это посмотреть! Все испортил хитрый змей!
Ю Кэн скинул перчатки и обжигая руки холодом взобрался на смотровой валун у самого края пропасти. Крепость казалась отсюда величиной с ладонь. Дорога к ней толщиной в нитку.
Подножие горы скрывали облака. А выше облаков гору обвивала огненная змея.
Десятки тысяч людей разложили тысячи костров, выжигая лес посреди горы. Напрягая взгляд, Ю Кэн рассмотрел целенаправленную суету на линии огня. Люди рубили лес. Люди жгли костры. Люди двигались с факелами плотной цепью в гору.
Огненная линия уходила налево и направо, куда хватало взгляда, теряясь за дальними отрогами гор. Зрелище того, как огненная змея, состоящая из тысяч живых людей, медленно текла вокруг их горы захватило его.
Какая у всех этих людей цель? Не отпускал его мучительный урок шимори.
Зачем они пришли на безлюдную гору? Зачем жгут огонь средь бела дня? Почему не идут по дороге?
Змей хотел, чтоб Ю Кэн всё увидел. Зачем?
Мальчик щурился, напрягая глаза. Сквозь просветы в облачной дымке рассмотрел он и красную одежду, и крестьянское оружие, и открытые лица. Это красные кланы собрались на гору! Не воины, но как же их много.
Их цель – убить последнего Снежного Змея! Они не забудут, и это он помнил. Ю Кэн сорвался с валуна скакнув в большой сугроб и покатился по тропе так быстро, как он мог.
Не Мастер, не принцесса, враги – пришли!
А он – барсук ленивый, меч в крепости оставил! Ничему жизнь не учит. Прав временный учитель – думать надо! С мечом не расставаться…