— Я не ябеда, — обиделся Мороз Иванович. — Но ты, Саша, подумай о своём здоровье, о своём поведении и, пока не поздно, брось эту вредную привычку. Мне, если хочешь знать, триста лет, но я никогда не курил и не собираюсь!
— Да я так просто, побаловаться, — пожал плечами Лопухов. — Я и не думал курить по-настоящему. Я брошу! Обещаю!
— Хорошо. Я поверю тебе. Но вот ещё какая закавыка. Буквально пять минут назад ты сломал Дашиного снеговика. И это был не первый, а тридцать первый Дашин снеговик, сломанный лично тобою. А обо мне ты сказал, что не только не боишься меня, но даже не уважаешь.
— Откуда вы знаете?! — удивился Сашка. — Вы что, всё слышали?
— И слышал, и видел. Но я не обижаюсь. Мне снеговика, тобою сломанного, жаль. У меня ведь, Саша, каждый снеговик на счету!
Сашка вздохнул и опустил голову.
— Я больше не буду снеговиков ломать, — сказал он.
— Надеюсь. Но для порядка я должен превратить тебя в сосульку. На два часа. Выбирай крышу, на которой ты хотел бы висеть.
Сашка встрепенулся и испуганно посмотрел на Деда Мороза. В животе у него внезапно похолодело, а по спине побежали мурашки. Сашка живо представил, как его мама в поисках сына бегает по двору, а он в виде сосульки висит под крышей и не может ничего ей сказать. Сосульку припекает солнце, и она начинает таять и плакать.
— Я не хочу выбирать крышу! — испуганно пролепетал Сашка. — И в сосульку, пусть даже на два часа, превращаться не хочу! Простите меня, дедушка Мороз!
— Я-то прощаю. А вот простит ли тебя Даша? У неё ты забыл попросить прощения!
— Я не забыл! — заторопился Сашка. — Я уже прошу! Прости, Даш!
— Ну, что, Даша…. Выбирай: наказать Сашу или наградить, — хитро прищурился Мороз Иванович.
На Сашкином лице отразилось отчаяние, а на Дашином — недоумение.
— С одной стороны награждать его не за что, а с другой стороны — наказывать жалко, — подумав, сказала Даша. — Ты уж лучше награди его, дедушка.
— Чем же мне его наградить? — пожал плечами Мороз Иванович.
— Чем-нибудь нужным, полезным. Тем, что ему в жизни пригодится, — ответила Даша.
— Правильно, Дашенька! — улыбнулся Дед Мороз. — Так я и сделаю. Ты, Саша, конечно, больше всего хочешь иметь джип. Но я награжу тебя тем, что тебе действительно необходимо. Я подарю тебе способность видеть и понимать прекрасное!
Не успел Сашка и глазом моргнуть, как вокруг него закружился вихрь разноцветных снежинок. Всё вокруг стало красивее, контрастнее, ярче. Снег заискрился всеми цветами радуги. Скучный привычный мир вокруг — от самого высокого дерева до самой маленькой снежинки — расцвёл вдруг волшебными цветами и стал Сказкой, о которой Сашка Лопухов раньше понятия не имел.
— Вот это да! — восхищённо ахнул он, новыми глазами посмотрев на дома, деревья, прохожих. — Красотища-то какая!
— Что? Нравится? — весело спросил Мороз Иванович.
— Ужас как нравится! — воскликнул Сашка. — Ничего подобного я и вообразить не мог! Теперь я, точно, художником стану! Или фотографом.
— Мне будет очень приятно, если так и случится, — сказал Дед Мороз. — А как насчёт Дашиных снеговиков?
Сашка неожиданно погрустнел.
— Жалко, что я раньше ничего не понимал в красоте! А ведь один хороший писатель сказал, что красота спасёт мир! Я больше никогда не сломаю ни одного снеговика! Да и вообще, ничего больше ломать не буду! А если увижу, что кто-то ломает, тогда…
— Тогда постараешься ему объяснить, что это нехорошо, — договорил за Сашу Мороз Иванович. — Ведь так, Саша?
— Ну, да, постараюсь.
— Саша, а можно тебя попросить, как будущего фотографа? — неожиданно спросил Дед Мороз. — Сфотографируй нас с Дашей на память.
— Конечно, — заулыбался Сашка. — Если у вас есть фотик.
— У меня есть! — сказала Даша, доставая цифровик из кармана.
Мороз Иванович подошёл к Даше, положил ей левую руку на плечи и чуть наклонил голову влево.
— Улыбнитесь, вас снимает скрытая камера! — скомандовал Сашка, нажимая кнопку затвора.
— Ну, вот и хорошо, — улыбнулся Мороз Иванович. — Кажется, я всё сделал правильно и всё успел. А теперь мне пора. А то, действительно, на утренник опоздаю! Обещал Снегурочке быть на Ёлке ровно в десять часов! Так что, не обессудь, Даша, но мне пора идти.
— Как?! — расстроилась Даша. — Уже пора?! А ведь мы с тобой, дедушка, так и не поговорили!
— А ты позвони мне, Даша. Позвонишь, и тогда мы с тобой обо всём потолкуем. Обо всём, о чём сейчас не успели. А хочешь, я сам тебе позвоню. — Дед Мороз снял с правой руки рукавицу, достал из кармана шубы мобильный телефон, похожий на еловую шишку, одним пальцем раскрыл его и сказал: — Сейчас проверю, есть ли твой номер в памяти моей «раскладушки».