- Это что, так сложно, продавать мороженое?
- В таких количествах, в которых продаёт он, это практически невозможно.
- А танцы?
- Когда ты так успешен в продажах, ты успешен во всём! - засмеялась Мария.
- Прямо таки во всём? - нахмурился я.
- Без мороженого прожить можно, без воздуха нет!
Мария поцеловала меня в губы.
- Я всё потерял, они забрали мои заводы.
Я оставил Марию и подошёл к одёжной вешалке у входа в каюту.
Мария проводила меня взглядом.
- Я бедняк: по пути на ваш звездолёт украл спиртное, - сказал я и достал из кармана пальто бутылку водки.
Мария открыла холодильник и достала фруктовый сироп, налитый в вазу для цветов.
- Я пью сцеженные остатки сиропа из тележки с мороженым, - рассмеялась Мария.
- Ах, бедные мы бедные! - вздохнул я.
- Ты вернёшь своё добро, Дмитрий Ничем Наплов!
- Завод по изготовлению резервуаров остался в наших руках, - заметил я.
- Им придётся рассовывать воздух по карманам.
- Хорошо, что ты всё успел!
- Сколько тебе? - откупорил я бутылку с водкой.
- На два пальца водки, на три сироп, - улыбнулась Мария.
- Я долго не решался продавать полковнику воздух.
Мария пригубила стакан и понимающе кивнула.
- Всё так стремительно развивалось!
- Зато у меня осталась ты! - поднял я свой стакан.
- Как романтично! - зажмурилась Мария.
- Полковник передал мне походную сумку.
- Когда успел?
- Только что.
Я подтолкнул ногой ранец для лучеиспускающего кустера.
- К бою готов! - выставила большой палец руки Мария.
- В сумке не оружие, там деньги за воздух!
- Дима, гуляем! - засмеялась Мария.
Мы чокнулись, выпили и поцеловались.
- Деньги есть, да тратить негде! - вздохнул я.
***
Генерал Срент Вигор Маё Ор впустил в свой ситилок господина Брен Ди Ина.
Он задраил окна и включил музыку.
- Это для чего? - спросил председатель.
- Ты слушай!
Заиграла популярная мелодия. Примитивные слова под простенький музончик. Сладкий, не пойми чей, голосок распевал о внезапно вспыхнувшей у него любви.
- Послушал, и что?
- И так во всём! - генерал запустил мотор, и машина выехала со двора здания правительства. - У нас нет подготовленных солдат. Наше смертоносное оружие десятилетиями только протиралось тряпочкой. Тысяча боевых ситилоков планеты, оснащённые устаревшими люстерами, и два десятка плазмалётов А-2 - это не армия. Если квантовая пушка существует, нам не устоять и дня.
- Так пушка уничтожена! - воскликнул Брен Ди Ин.
Генерал грустно улыбнулся.
- Произошла ошибка. Мы ничего не знаем о плазменном корабле пришельцев.
- Понятно! - потянул за ворот рубахи председатель. - Кто в таком случае предоставил ложную информацию?
- Полковник Рюрих Ничем Стар Обвойт! Он под видом нашего агента прислал фальшивку.
- Кустеры, люстеры - всё мусор! - вздохнул председатель.
- Что ты хочешь? - перевёл ситилок в режим полёта генерал Вигор Маё Ор, - без войны оружие ржавеет.
- Как же наш всемогущий «Либо»? Сотни лет он стоял на страже законности и порядка! И что теперь? - сокрушался председатель.
- Состарился «Либо». Теперь у нас свой цифровой Енох. Кто мог предвидеть, что из параллельной вселенной появится плазмалёт?
- «Дедушка Мазай и зайцы»! - покачал головой председатель.
Он тяжело вздохнул и добавил.
- В старину все как-то здоровее были, жизнеспособнее! Наш квантовый «Мазай» не вывезет своих зайцев с острова Земля.
Придётся договариваться!
- Ты это серьёзно?
- А как ещё? Второго потопа не переживёт никто!
- Послушай, что за Мазай? - поморщился вконец расстроенный генерал.
- Стану пересказывать, вопросами замучаешь. Поищи текст в архиве.
- Центральный архив в Номе, в провинции Ничем, - возразил генерал. - Провинция в руках мятежников. Кто мог подумать, что нам понадобятся стихи четырёхтысячелетней давности!
Брен Ди Ин ощупал подбородок.
- И завод по производству резервуаров тоже там! Без продаж воздуха в прежних объёмах рухнет экономика!
- А ну, погоди! - отмахнулся от председателя генерал, - сейчас выясним.
Вигор Маё Ор отыскал станцию города Ном. Сначала неизвестный голос рассказал о героизме повстанцев, об удивительном инопланетном плазмалёте, о Енохе - защитнике правды, не упомянув при этом ни слова о квантовой пушке. Закончил ведущий заметкой о песнях далёкого прошлого.
Ситилок наполнился незнакомыми звуками. Классический баритон пел:
Издалека долго «текёть» река Волга
«Текёть» река Волга, конца и края нет.
Среди хлебов спелых, среди снегов белых
«Текёть» моя Волга, а мне 17 лет.
- Генерал, а ведь хорошо! Давай, теперь вместе!
Среди хлебов спелых, среди снегов белых
«Текёть» моя Волга, а мне 17 лет.
- Генерал, а Волга, эта самая, где?
- У Еноха спросим!