Против собственной воли Диму вырвало желчью – судя по поганому ощущению во рту это было уже не в первый раз за ночь, но ему было все равно. Слез уже не осталось – похоже, что за последние несколько часов их было пролито не мало. Совладав с собой, парень вновь опустился на пол и устало прошептал:
— Прости, что я был таким трусом. Мне стоило умереть вместо тебя.
Естественно, ответа он не получил. Горько усмехнувшись, чувствуя, как начинают дрожать губы, Дима полежал в тишине еще несколько минут. Вскоре он ощутил, что по телу начало растекаться тепло от очага. Вместе с ним пришла боль – все ныло и стонало даже там, куда, казалось бы, не били. Захотелось сжаться в комочек и заскулить, жалея самого себя, но Дима отогнал это чувство. «Трус не имеет права себя жалеть,» – мысленно твердил парень, сам не зная откуда взялась эта мысль. Но она ему нравилась.
Вскоре дрова в очаге стали прогорать. Пришлось подниматься на ноги, чтобы собрать еще немного топлива, разбросанного по хижине. Занимаясь этим делом, не слишком быстрым, учитывая его раны, Дима нашел большой кусок чуть истлевшего полотна. Вяло улыбнувшись, парень вернулся к телу Пурги и аккуратно завернул ее в ткань, после чего наконец-то вздохнул чуть свободнее. Смотреть в остекленевшие глаза девушки было слишком тяжело.
Уложив тело на одну из скамеек, парень подумал об остальных из уже не существующей группы Клевера. Подобрав какую-то палку покрепче и перехватив ее левой рукой – на правой пара пальцев, похоже, были сломаны – Дима аккуратно выглянул за дверь. В алом свете заходящей луны, парень разглядел три тела валяющихся ниже по склону. Возле них суетились какие-то звери, очень похожие на крыс, только размером с небольшую собаку. Мерзко пища твари объедали тела мертвых соратников Димы, мало обращая внимания на сперва испугавший их свет очага.
— А ну пошли отсюда! — дико заорал парень и выскочив из дверей замахнулся палкой.
Испуганно запищав большинство крыс рванулось в рассыпную, оставив порядком обглоданные тела. Но три зверюги, самые крупные и свирепые на вид, отбежали всего на пару метров, после чего остановились и стали следить за человеком, замершим в дверном проеме. Дима тоже не спешил. Почти сразу он подметил отличия местных крыс от их земных родственников: лысые хвосты хищников оказались куда короче, лапы, наоборот, длиннее и по форме напоминали собачьи, а морды были не такими вытянутыми, но с куда более мощными челюстями. При взгляде на этих тварей создавалось ощущение, что это именно стайные хищники. Не слишком большие, но довольно опасные. Словно в доказательство этому оставшаяся часть стаи начала потихоньку возвращаться, попискивая и заинтересованно поглядывая светящимися в ночных сумерках глазами.
Вздрогнув, от вида огромной стаи, парень отступил на шаг назад, но тут же спохватился и крепче сжав палку замер.
— Думаете я вам боюсь? А вот хрен вам, щас приду, — рыкнул Дима и не закрывая дверь скрылся в земляке.
Наружу он не показывался несколько минут, и осмелевшие крысы успели вернуться к трупам. Хотя в сторону распахнутой двери, из-за которой струился свет и доносился жалобный мат, твари нет-нет да поглядывали. Их внимательность оказалась нелишней. Когда из землянки начали вылетать горящие и тлеющие головни крысы заметили это почти сразу и тут же рванулись прочь, дико пища.
Дима тоже не стал мешкать. Заметив, что огонь испугал зверей, парень сунул в очаг расщепленную палку, на конец которой закрепил виток бересты, и с импровизированным факелом бросился наружу. К правой руке он хотел примотать палку, но решил не тревожить сломанные пальцы, на которые кое-как наложил шину, так что толкового оружия у юноши с собой не было, действовать нужно было быстро.
Подскочив к первому телу, Дима случайно глянул тому в лицо, о чем тут же пожалел. Мягкое мясо и кожу с лица крысы объели в первую очередь и теперь в сторону парня пустыми глазницами таращился окровавленный череп. Только по остаткам одежды и телосложению парень узнал Фаруха. Все-таки сдержав рвотные позывы Дима зажал факел в зубах, ухватил мужчину за шиворот левой рукой, и поволок вверх по склону, слыша, как за спиной обиженно запищали крысы, осознавая, что их решили лишить пищи.
Добежав до дверей, Дима бросил тело мужчины и перехватив почти потухший факел левой рукой развернулся, надеясь, что крысы за ним не последовали. Его надежды не оправдались – твари были всего в нескольких шагах от землянки, а одна, видимо еще совсем молодая и глупая, вырвалась вперед, стремясь укусить парня за ногу. Тварь слишком поздно поняла, что потенциальная добыча от нее больше не убегает.