В общем, ему как-то удалось разбить то состояние девушки. Может быть ключевым моментов в этом было то, что она смогла нормально контактировать с остальными и никак не навредить им, особенно Джесси. Младшая из женщин Томпсон буквально хвостиком прилипла к рыжеволосой красавице в эти дни.
Помимо этого, Мэри Джейн после похищения души и некоторых изменений действительно очень медленно, но менялась внешне. Её кожа, до этого с небольшой россыпью веснушек, стала абсолютно чистой, без следов поцелую солнца, и приобрела аристократическую бледность, свойственную многим рыжим людям. Остальные не замечали этого, но Юджин, имевший больше представления и понимания, замечал и другие метаморфозы с внешностью школьной подруги: талия стала заметно уже, бёдра чуть шире, да и грудь слегка прибавила в объёме.
Впрочем, последнее заметили все, а Джесси, с невинной детской непосредственностью, первой это озвучила.
Конечно, в одночасье всё не изменилось к лучшему. Девушка всё ещё плохо засыпала без него и по ночам ей порой снились кошмары. Иногда она замирала, словно в ожидании чего-то нехорошего или взглядом выискивала угрозу, но присутствие любящих и заботящихся о ней людей помогало это преодолеть.
Аккурат в канун Рождества, Юджин опомнился и понял, что подарки для некоторых хорошо знакомых людей, а также новых друзей, парень так и не купил. О, этот прекрасный закуп подарков прямо перед самым праздником среди тысяч и тысяч таких же, как и он сам. Сколько эмоций, негативных по большей части, и слов, главным образом нецензурных, могло описать это! Благо, у него под рукой была одна Великая Рыжая, не желавшая оставаться одна без его компании, с хвостиком в виде его младшей сестрёнки, что и помогла.
Когда он начал прикидывать кому ещё нужно сделать подарок на Рождество, так как в США на Новый Год было не так распространено дарить их, то сам диву давался их количеству. А так как обидеть никого не хотелось, то пришлось тратить время в гигантских очередях с нервными и спешащими людьми, закупающихся в последний момент. Прямо как и он сам.
Не обошлось и без казусов.
Например, он купил в подарок Виктории фон Дум красивый и женственный набор из ручки-паркера с золотым пером, ежедневника с обложкой из дорогой кожи и пары запонок с изумрудами. Потом понял, что это могло быть превратно истолковано её супругом Ридом Ричардсом, поэтому прикупил подарок и ему. Тут он оригинальничать на стал и просто-напросто отделался книгами. Казус же состоял в другом, в самих книгах. Точнее вопроса от младшей сестры, произнесённый громким голосом посреди толпы:
— Флэш, а о чём эта «Камасутра»?
Мэри Джейн сразу же покраснела от смущения из-за того, сколько людей стали смотреть на них. Особенно на неё и него. И улыбки! Эти понимающие улыбки, граничащие с ухмылками. Наблюдать со стороны это было для него забавно.
Самое же интересное, что ему пришлось объяснять всё сестре. Благо разговор про «пестики-тычинки» уже был ранее проведён его матерью, но и так, объяснение выдалось не из самых лёгких. Хвала его опыту учителя в прошлой жизни и участию Великой Рыжей, что иногда добавляла некоторые пояснения.
И да, парень купил Риду Ричардсу две книги: «Йога для чайников» и «Камасутра» и написал в поздравительной открытке уточнение, что вторая книга больше подарок для его супруги. Идею же он честно спёр с какого-то зарубежного фанфика про Паука¹.
Барбаре Морс Юджин купил в подарок набор наручников. Нюанс состоял в том, что те были из секс-шопа и с розовым мехом вокруг оков. Но это был второй подарок. Довесок, так сказать. Первый же и главный подарок был в виде дорого и элитного парфюма.
И в таком стиле он скупал подарки всем.
Кто-то мог упрекнуть его, что тот же парфюм по этикету дарят только женщинам, с которыми у тебя близкие отношения или родственницам, но тут парень просто мог со спокойной совестью отмахнуться от всех претензий. Конечно, это было не по этикету, но и он, как бы часто не шутил про джентльмена с Юга старой школы, не следовал ему каждую секунду жизни. Это было не всегда весело. А Юджин считал, что дарение подарков должно было быть весёлым!
Рождество прошло хорошо. Отмечали у них в доме, как в самом просторном, хотя очередь проводить общий праздник была у Анны Уотсон. Но старшие женщины, посовещавшись, немного сдвинули очерёдность ради общего блага и комфорта.