— Не стоит парня недооценивать. Миссис фон Дум-Ричардс была о нём очень высокого мнения. Даже Старк проявил к нему лёгкий интерес во время нашего последнего собрания, — предостерёг женщину, что последние полгода была его бессменной напарницей, Стивен.
— Я буду само очарование, — голос Наташи стал бархатным, а в больших зелёных глазах появилась поволока. Лишь насмешливая улыбка на губах показывала, что она говорит не серьёзно.
— Ладно, ты опытный агент и тебе решать, что и как делать, — не стал дальше спорить он.
Последние годы после пробуждения прошли для мужчины быстро, но даже они не помогли ему нормально влиться в новую эпоху и новую жизнь. Это было сложно. Всё, буквально всё, начиная от поведения людей и их нравов, которые стали слишком свободными на его вкус, и заканчивая бытовыми мелочами в жизни, было сложно принять и подстроиться. Стивен Роджерс был просто человеком другой эпохи и иных, более традиционных понятий.
Конечно, были и плюсы. Тот же быт и техника сделали жизнь легче на порядок. Теперь мужчина мог легко прожить один, не нуждаясь в женщине рядом и наоборот. Возможно, как он думал, именно это технологическое развитие и повлияло на то, что было так много одиноких людей в мире. Не оно одно, конечно же. Свою роль сыграло и эмансипация женщин, и их стремление к равенству, которое постепенно странным образом перетекло в желание превосходства над мужчинами, и много чего ещё. Факторов было много, но Роджерс винил первые.
Но это были слишком большие философские рассуждения, а сейчас у него была цель. Не так давно, в Лос-Анджелесе, появилась Кэрол Дэнверс, знакомая директора Щ. И. Т. а Николаса Фьюри и та, в честь кого была названа инициатива, как смог понять мужчина из документов. В личном деле чётко указывался позывной «Мститель», который Дэнверс получила, когда была пилотом ВВС США. И не сказать, что это было особо почётным. В его годы, такой позывной давали солдату, когда он или она за что-то мстили. От таких людей старались держаться подальше, так как они считались одержимыми своей местью. Что, впрочем, так и было на самом деле, за редким исключением.
Вздохнув, Стивен перелистнул страницу личного дела этой новой женщины. Довольно впечатляющий список достижений во время военной службы и даже была отсылка на него самого, как пример для подражания, который был назван самой Кэрол. Возможно, именно его кандидатура была вполне логична и оправдана, но отчего-то у него было тяжело на сердце. У мужчины было стойкое ощущение, что Наташа провалится со своей вербовкой. Откуда оно было, он и сам не мог сказать, просто именно такое впечатление о возможных вариантах ответа Юджина Томпсона сложилось у него после устного описания характера этого занятного молодого человека.
Тем не менее, Наташа была профессионалом своего дела и ему ничего другого не оставалось, как довериться ей.
Четверг следующей недели был плохим днём. С самого утра Юджин проводил Ниссу, которая вместе с Драммом воспользовалась обычным самолётом для путешествия. Прощание в аэропорте Кеннеди, как и в сентябре прошлого года, было вполне обычным и немного грустным.
Все дни он старался провести как можно больше времени со своим матриархом, как, впрочем, и она сама. Они гуляли по городу, проводили вместе ночи и вообще вели себя как самая настоящая парочка.
Самое интересное, что разговор между Ниссой и Мэри Джейн состоялся гораздо раньше. Буквально на следующий день после того, как бывшая вампирша огорошила его новостью о своём отъезде он и случился. Они не стали лучшими подружками, шушукавшимися по любому поводу, как это произошло у Великой Рыжей с Фелицией Харди (этот факт его особенно удивлял), но отношения между ними явно потеплели.
Очевидно, девушки решили какие-то свои разногласия и это не могло не радовать. А как именно и что они обсуждали его уже не касалось. По крайней мере это он точно знал из прошлой жизни — не лезь в выяснения отношений между женщинами, иначе сам же окажешься крайним и во всём виноватым. Впрочем, по всё тому же опыту парень знал, что и так будет во всём виноват, но уже условно, окольным путём. Так уж были устроены женщины в его представлении.
Итогом улучшившегося общения между его близкими девушками стало то, что рыжеволосая красавица вернулась в свой дом и виделась с ними пару раз на той неделе во время прогулок по городу. Это было весело, несмотря на пасмурную погоду.
И вот, в этот четверг, Юджин возвращался из аэропорта имени Кеннеди и ехал прямиком в университет. По договорённости, точнее по результатам внесудебного урегулирования, его занятия в этом семестре должны были возобновиться как раз сегодня после обеда и начинались они с экзаменов по некоторым предметам экстерном.