У Юджина всё больше и больше складывалось ощущение, что он оказался в каком-то дешёвом телесериале на канале СиДаб. Фантасмагория и сюрреализм набирали обороты с каждой минутой и это очень сильно било по его самообладанию. Было всё сложнее не поддаваться творящемуся бедламу вокруг. Вначале его обращение. Затем охотники, исследование его сил. Теперь вот он находился под Парижем в обществе будущего Доктора Вуду и верховного мага всей Земли и одной из сильнейших и умнейших Мстителей, которая, оказывается, уже знает о нём едва ли не больше, чем он сам о себе. Он будто бы попал в глупый фанфик с очередным попаданцем.
— Конечно можем, — Юджин вновь взял на себя роль лидера в их дуэте с Ниссой, хотя кто-то посчитал бы, что должно быть наоборот. — Но объясните мне, пожалуйста, — на этом слове он сделал ударение, чтобы подчеркнуть, что сейчас он вежливо спрашивает, — какое отношение к охотникам имеете вы? С чего вдруг вам помогать им в исследовании нас. И да, в ваш альтруизм мне не верится. Вы политик, а значит везде ищете выгоду.
— И в чём же моя выгода от героизма, мистер Томпсон? — с насмешкой поинтересовалась фон Дум.
— Самое очевидное — реклама. Вас и вашей страны, — Юджин посмотрел в зелёные глаза женщины. — Насколько я помню из рекламного буклета одной турфирмы, количество туристов только за период вашего геройства в Латверию увеличился в сорок семь раз, принося очень хорошую прибыль и помогая экономике страны. Помимо этого, я бы предположил налоговые льготы для вашей корпорации.
— Другими словами всё сводится к деньгам, так? — Виктория улыбалась широко и обезоруживающе.
— Не всё, но многое, — Юджин тоже улыбнулся как можно добрее, не забывая выпустить клыки под удивлённый взгляд Барбары Морс. — И вот вы здесь, помогаете каким-то мутным людям и ненароком заявляете на нас с Ниссой права. Точнее делаете так, что ваша кандидатура, пока неизвестно для чего, но стала выглядеть более предпочтительной для нас.
— Это довольно хороший логический вывод, мистер Томпсон, — фон Дум для вида сделала несколько хлопков в ладоши.
— Это не ответ, мисс фон Дум, — Нисса посмотрела на неё.
Девушка стояла в расслабленной позе, но Юджин чувствовал, что та в любой момент была готова силой добыть ответы.
— Эрик Брукс помог моей стране избавиться от нового гнезда вампиров, мисс Лэнс, — Виктория фон Дум стала серьёзной. — Очень большого гнезда. Я тогда была занята другими делами в Мстителях. Мистеры Брукс и Уистлер мне помогли. Именно там последний и получил свою хромоту и перестал вести активную охоту. Я теперь помогаю им по их просьбе. Но я даже и не подозревала, что всё обернётся новой угрозой неизвестных мутировавших вампиров, когда изучала те образцы ДНК, что мне он привёз.
— Вы разбираетесь в микробиологии, мисс фон Дум? — Юджин удивлённо приподнял брови.
Нигде не упоминалось, что Виктория фон Дум изучала микробиологию, лишь робототехнику, инженерное дело и программирование.
— Лишь поверхностно, но у меня для подобного есть лаборатории и служащие, которые компетентны в этих вопросах. Кстати, мистер Томпсон, не желаете мне помочь с некоторыми исследованиями?
— И что вы хотите с ним сделать? — Нисса скрестила руки на груди и окинула женщину внимательным взглядом.
— Я ожидала этого восклицания от мистера Томпсона, а не вас, мисс Лэнс, — правительница Латверии улыбнулась.
— А почему нет, — пожал плечами и посмотрел на Ниссу Юджин, намекая, что у той есть права на такие вопросы.
— Ясно, — многозначительно протянула фон Дум и вновь улыбнулась. Не нравилась она Юджину. Не улыбка, а сама женщина. Пусть она и была героиней, но доверия не вызывала. — Я просто хочу провести несколько тестов. Ничего запретного или противозаконного.
Юджин переглянулся с Ниссой. Та взглядом дала понять, что решать предстоит ему самому.
— Ну так как? — Виктория внимательно посмотрела ему в глаза, после того как его переглядывания с девушкой закончились. — Вы согласны мне помочь, мистер Томпсон?
— И именно поэтому вы здесь? — Юджин старался разобраться в этом, чтобы принять решение.
— Это одна из двух причин, — ответила Виктория фон Дум. — Вторая заключается в том, что если эти новые вампиры расплодятся, то опасность будет угрожать уже всей Европе, а, следовательно, и моей стране. И это как раз работа для Мстителей.
— Верю, — улыбнулся Юджин. — Хорошо, поговорим о моём участии после всего этого, но только с заключением официального контракта и тот я подпишу только после одобрения от моего адвоката.
— Думаю, что это весьма разумно на вашем месте, мистер Томпсон, — кивнула Виктория фон Дум, не став настаивать дальше.