— Конечно, Иван Гаврилович.
Боясь встретиться с ночным патрулем, они шли осторожно, не спеша, временами останавливаясь.
Недалеко от квартиры Виктора из-за угла выскочила какая-то женщина и стремительно подошла к ним.
— Виктор, вы? — тихо окликнула она.
— Да. А кто вы?
— Маша.
Виктор в темноте узнал соседскую девушку. Маша была чем-то взволнована.
— Пойдите сюда, Виктор, — отозвала она его в сторону. — О, как я боялась за вас!.. Не ходите домой. У вас в квартире полиция… Я не знаю, зачем полицейские к вам пришли, но у меня такое предчувствие, что они пришли вас арестовать… Мне было видно из моего окна, как они рылись в ваших бумагах… Я поняла, что вас нет дома… Вот и вышла вас предупредить… Ждала целый час…
— Спасибо, Маша! — пожал ее руку Виктор. — Меня не за что арестовывать, но все-таки… Все возможно.
Девушка ушла домой. Виктор, подбежав, схватил за руку Семакова, потянул его от своей квартиры.
— В чем дело, Виктор? — спросил Семаков, когда они отошли на порядочное расстояние от квартиры.
Виктор рассказал ему, что сообщила соседская девушка.
— Опять? — с горечью воскликнул Семаков. — Это дело провокатора… Убежден!.. Наверняка и у меня в квартире сидят контрразведчики… Ждут… Но кто же провокатор?.. Кто?.. — Он вспомнил предупреждения Клары в отношении Афанасьева. — Неужели?! — воскликнул он.
— Кто? — вздрогнул Виктор. — Кого ты подозреваешь?..
— Афанасьева.
— Что ты? — в испуге отшатнулся от него Виктор. — Это невозможно.
— Посмотрим, — мрачно буркнул Семаков. — Вот что, крестник, я сейчас побегу к Елене… Предупрежу ее… если успею… А ты беги предупреди товарищей… — Он назвал несколько фамилий подпольщиков, квартиры которых были известны Виктору. — К Афанасьеву не ходи. Слышишь?.. Не ходи!..
Семаков побежал в Нахичевань предупредить Клару. Но он не успел — она была уже арестована…
…Оставшиеся на свободе члены Ростово-Нахичеванского большевистскою комитета решили, что аресты ни в коем случае не должны задержать подготовлявшегося вооруженного восстания рабочих. Восстание должно произойти, а поэтому нельзя задерживать и выступление рабочего отряда, направлявшегося навстречу Красной Армии…
Часов в десять вечера двадцатого мая Виктор, вооруженный двумя наганами, распрощался с Мариной и Семаковым, перешел мост через Дон и вскоре был уже в условленном месте, где назначен был сбор отряда. К двенадцати ночи все собрались и молчаливо двинулись в поход…
XXVI
Командующий X армией Климент Ефремович Ворошилов, упершись коленом в стул, сосредоточенно рассматривал на карте расположение частей армии, обозначенных начальником штаба красным карандашом.
Начальник штаба Черемисов стоял рядом с Ворошиловым.
— Вот здесь тридцать восьмая стрелковая дивизия, — объяснял он сипловатым от простуды голосом. — А здесь тридцать седьмая. Четвертая кавдивизия вот в этом месте форсировала Маныч…
— Подтверждается ли, что Буденным забрана Торговая? — поднял глаза Ворошилов на начальника штаба.
— Это факт, товарищ командующий, — сказал Черемисов и усмехнулся. Буденный со своими конниками совершает чудеса… Много забрал пленных, орудий и пулеметов… Надо сказать, подвезло Буденному тем, что он имеет у себя таких лихих, отважных кавалеристов… Честное слово, подвезло…
— А может быть, наоборот, кавалеристам подвезло, что им попался такой талантливый командир, как Буденный, а?.. — улыбнулся Ворошилов.
— Возможно, что и так, товарищ командующий, — согласился Черемисов. Видимо, им взаимно повезло. Они дополняют друг друга.
В соседней комнате то и дело дребезжали полевые телефоны. Адъютанты и ординарцы брали трубки, с кем-то переговаривались, но командующего не беспокоили. Видимо, все эти телефонные вызовы его не касались.
— Итак, товарищ начштаба, — весело взглянул на Черемисова Ворошилов, — судя по всему, дела у нас идут великолепно.
— Надо полагать, так, товарищ командующий, — утвердительно кивнул Черемисов и снова повел карандашом по карте. — Посмотрите, Климент Ефремович, под какую угрозу мы поставили Ростов… Мы сейчас наступаем широким фронтом протяжением до триста пятидесяти верст и вклинились в глубину расположения противника тоже верст на триста пятьдесят… Четвертая кавдивизия уже подходит к Батайску… Мне думается, товарищ командующий, надо ей дать задачу отрезать белым путь отхода через Дон из Ростова… Убежден, что спустя неделю мы будем в Ростове…