- Нужно спешить, - Рэм не позволял себе забыть и на минуту о том, где находится. - Сколько понадобится времени, чтобы достигнуть Флатуреса?
- Около семи дней, а может, и меньше. Всё зависит от того, как быстро мы отыщем древний храм.
- Прекрасно, времени нам хватит, - сказал Рэм, и сел на тайжера. – Мне повезло, что у меня есть такой напарник, как ты.
Зверь побежал вперёд с наивысшей возможной для него скоростью, и Рэм сидел, затаив дыхание. Ещё никогда врач из Группы Риска не ездил верхом так быстро. Зная безопасный путь, Зутан уверенно мчался к намеченной цели. Рэму казалось, что тайжер не бежал, а летел над землей, едва касаясь лапами голубой травы.
В этот день они не встретили никаких препятствий и преодолели большое расстояние, насколько раз меняя направление. В конце каждого часа зверь и человек останавливались на десять-пятнадцать минут. Тайжер – чтобы отдохнуть и перекусить чего-нибудь, благо всего в лесах было много, что он мог использовать, как корм для себя. Рэм – чтобы выйти на связь с Артуром. Землянин ни разу не откликнулся, но, невзирая на это, Рэм упорно искал своего друга, и сигналы от его рации неслись по всей планете, приводя в смятение и будоража те полупризрачные сущности, которые иногда улавливали эти настойчивые позывные неизвестного происхождения. Зутан, видя отчаяние человека, высказал предположение, что рация Артура не работает из-за аномальных зон, а вовсе не по причине того, что неисправна или землянин погиб. Вот только Рэма это мало успокаивало.
Лэс неподвижно стояла на обрыве.
Она неотрывно и задумчиво глядела на тёмную гладь небольшого горного озера, в котором отражался свет звёзд. На её мрачном лице застыла тень скрытой тревоги.
Вздохнув, она подумала:
- Ничего…абсолютно ничего…
13. Ловушка или шанс на жизнь?
Боль постепенно отступала, а потому Артур не мог позволить себе валяться на меховой постели без дела. Обитатели посёлка уже успокоились, выяснив, что чужеземцы на месте и никуда не сбежали. Выждав ещё немного, землянин открыл свою сумку. Приняв с осторожностью кое-какие лекарства, он посмотрел на свои скудные запасы пропитания. То, что Артур взял в дорогу, ему бы хватило на двое-трое стандартных суток, но сейчас он помнил о том, что Стелла и Тибо не видели нормальной еды уже много дней.
Выйдя из ледяной хижины, Артур посмотрел по сторонам и без труда определил, где находится жилище Стеллы, потому что около него лежала Пиама. Значит, и терианка должна была быть дома. Пройдя мимо огромной дремавшей кошки, Артур позвал терианку. Тут же в ответ раздался голос, приглашавший его войти.
Хижина сверхисследовательницы оказалась такой же маленькой, как и та, которую отдали в пользование Артуру. Огромный Тибо занимал там много места. В данный момент он разлёгся на большой белоснежной шкуре и просто бездельничал.
- Я принёс вам кое-то поесть, - войдя, Артур подал Стелле свёрток. – Понимаю, что это не что-то уникальное, но, в сложившихся условиях, даже этот походный паёк покажется деликатесом.
Стелла развернула содержимое пакета и по её взгляду Артур догадался, что она тронута до слёз. Те продукты, которые она увидела, в основном все были из ОПМП, а остальное из Дель-Дау. Но в любом случае, это куда лучше того, что ели обитатели Лишмекары.
- Ты так смотришь на это, будто в последний раз видишь, - проворчал землянин. – Не унывай, мы ещё вернёмся домой.
- Но чем будешь питаться ты? Сам понимаешь, здешний рацион не для гурманов.
Артур невесело улыбнулся:
- Значит, у меня будет стимул приложить больше усилий, чтобы скорее покинуть Снежную Долину.
- А думаешь, за её пределами, мы найдём что-то более вкусное? – усомнилась Стелла, и взглянула на свою собаку. - Тут хотя бы рыба есть для Тибета. А чем мы будем питаться там, в неизвестном для нас мире?
- Вот об этом не переживай. Главное – выйти на поверхность, а там уж я найду, чем вас накормить. И рыба тоже будет. Думаешь, меня совсем неподготовленным отправили в это путешествие?
- Тибо, погуляй немножко, и посмотри, чтобы никто нас не подслушивал, - попросила Стелла собаку, дав ему кусочек шоколадки, и потом обратилась к Артуру: - Расскажи мне про Югеал. Что ты узнал?
- Не думаю, что способен вот так сходу провести для тебя лекцию по всем темам, но основное могу поведать. Только зачем было Тибо высылать на холод? Нас ведь всё равно не могут подслушать.