- Странно, сюда проникнуть может всё, что угодно, но покинуть пределы этого пузыря способны лишь неодушевлённые предметы. Тебе так не кажется?
Зутан ничего не ответил. Он был подавлен, находясь в коварной ловушке.
Рэм попытался вновь проследить за птицей, но где бы она не металась, как бы ни билась, вырваться не смогла. Наконец, обессиленная, упала вниз и уже шевелилась и двигалась далее по инерции вместе с шаром.
- Предлагаешь её убить, чтобы удостовериться, можно ли отсюда выйти мёртвому? – поинтересовался Зутан, видя, как задумчиво смотрит на птицу врач.
- Нет, в такие крайности впадать не будем.
Миновав лесополосу, шар вновь выбрался на относительно ровную и открытую местность. Дальше он продолжал свой путь то медленно, то быстрее. Рэм смотрела на такие же пузыри неподалёку и размышлял, есть ли там тоже какие-нибудь бедолаги, случайно попавшие в ловушку. Связь не работала, вода была на исходе. Воздуха хватало, но это не значило, что можно будет надеяться на то, что этот пузырь сам распадётся или вскоре просто перестанет существовать.
Неожиданно ветер поменял направление и пузыри дружно повернули вправо. Некоторые из них, самые лёгкие, даже подлетели в воздух, и перемещались большими плавными прыжками. Другие ползли по земле, слегка приплюснутые снизу. Рэм невольно сделал вывод, что именно в самых тяжёлых могут находиться и другие пленники из разряда живых существ, но разглядеть, что внутри шаров, было невозможно снаружи. Через час впереди показались крутые, хоть и не высокие скалы. Чёрные пузыри двигались прямо на них.
Зутан, видя, как насторожился Рэм, поднялся на лапы. Немыслимым образом оба словно неслись в воздухе в считанных сантиметрах над землей, а потому путешествовать в шаре было хоть и непривычно, но удобно для отдыха. Даже птица, державшаяся как можно дальше от тайжера и человека, уже давно смирилась со своей участью.
- Что случилось? – спросил Зутан.
- Впереди скалы. Что если, наткнувшись на них, шары разобьются? – с надеждой предположил Рэм. – Ведь не могут же они пройти сквозь камень вместе с нами!
Зутан не знал, что ответить, но ему не нравилось то, что их ожидало впереди.
И вот чёрный шар был брошен прямо на каменную стену. Рэм и Зутан сумели удержаться от удара о скалу. Наткнувшись на препятствие, пузырь остановился. И хоть ветром его прижимало к скале и несколько сплющило, он не мог пройти сквозь неё. Но и разбиваться тоже не собирался. Деформируясь и пружиня, он оставался около камня. Другие, подобные ему создания, вели себя так же.
И тут произошло то, чего Рэм и Зутан хотели бы пережить меньше всего в сложившейся ситуации: прямо в шар залетел совсем ещё маленький симгурф. Он состоял всего только из двадцати «шариков», скреплённых сеткой. Однако, это не помешало ему тут же показать свой агрессивный характер. Пространство внутри чёрной ловушки заполонили маленькие молнии, треск и грохот. Уже через секунду переполошившаяся птица, соприкоснувшись с симгурфом упала на землю, оглушённая. Рэм не стал выжидать и, взяв стилет, быстро атаковал хищника, попросив Зутана держаться как можно дальше в стороне, что было весьма непросто в такой тесноте. Получив несколько болезненных ударов молниями, зэрграверянин сумел одолеть симгурфа. Потом без особых проблем выкинул его за пределы шара, всё ещё остававшегося около скалы. Вслед за ним он хотел выбросить и птицу, но та, отскочив от стенки шара, упала назад. Рэм определил, что птица ещё жива, что подтвердило его догадку о том, что отсюда может выйти только неодушевленное тело или уже мёртвое.
- Это безнадёжно, - удручённо заключил Зутан.
Во время сражения с симгурфом у Рэма с руки упал браслет, который ему отдала Нейман. Потерять такую дорогую вещь он не мог, а потому потянулся за ней. Вот только украшение лежало за пределами стенки пузыря. До него можно было без труда дотянуться рукой, но такое оказалось не под силу из-за его специфической природы. Шар всё ещё оставался неподвижным, а потому Рэм решил использовать кинжал, чтобы подцепить им браслет. Но лезвие оказалось коротковатым, и потому врач взял стилет. Это оружие без труда дотянулось до браслета, и Рэм вернул свою потерю.
И вновь ветер погнал шары в сторону. Они прокатились вдоль скал, а после опять устремились в чистое поле, где росло немного деревьев, которые не являлись для этих аномальных объектов преградой.