Рэм, испытывая всё возраставшую жажду, старался не думать о воде. Всё, что он мог, уже давно отдал своему югеальскому другу. Во фляге оставались считанные капли.
«Неужели вот так и закончится моя жизнь? На этом далёком Югеале, в безжизненной и безлюдной местности?» - отрешённо подумал зэрграверянин, глядя сквозь тёмную оболочку шара на заходящее солнце.
Они провели здесь уже больше суток, но ничего не изменилось. Едва ощущаемый ветерок только пару раз за всё время слегка толкнул шар и продвинул его на несколько метров в сторону.
Продолжая надеяться непонятно на что, Рэм внимательно всматривался в окрестности. Но, похоже, тут даже звери не бегали и птицы не летали. А уж тем более откуда тут взяться людям?
Да и на людей сейчас можно было рассчитывать меньше всего. Значит, нужно попытаться обмануть коварный шар.
Рэм посмотрел на своих полуживых спутников. До спасения оставалось буквально несколько десятков шагов. Но что делать, если покинуть шар мог только неодушевлённый предмет? Возможно, не стоило упускать тот момент, когда им на пути попались тизарцы, способные уничтожить коварную ловушку. Ведь стоило просто выкинуть что-то из шара, и люди бы непременно это заметили и помогли. Конечно, в этом случае пришлось бы неминуемо обнаружить себя перед врагом и, скорее всего, сразу же ввязаться в бой с тизарским патрулём. Но разве это был бы худший вариант развития событий? Умирать от голода и жажды выглядело ещё страшнее.
Врач вынул из сумки походную аптечку и проверил её содержимое. Немного подумав, он смешал некоторые ингредиенты. В воздухе распространился специфический запах лекарств, и Зутан открыл глаза.
- Чем это пахнет? – насторожился зверь.
- Я пытаюсь выбраться из этой ловушки, - ответил Рэм и посмотрел на тайжера. – Ты поможешь мне?
Зутан ничего не понял, и засомневался:
- Если бы такое было возможно, мы бы тут не сидели. Как ты это сделаешь?
- Мы обманем шар. По крайней мере, постараемся. У нас всё равно нет иного выхода. Иначе ещё один день мы тут не переживём. Так что терять нам нечего.
- Хорошо, я на всё согласен, - Зутан уже настолько доверял зэрграверянину, что готов был безоглядно пойти на любой риск или совершить немыслимую глупость.
Рэм тем временем прикрепил к палке шприц с только что созданным раствором, и сказал:
- Зутан, ты сможешь воткнуть в меня это, когда придёт время? Целься в шею или плечо.
Тайжер осторожно, чтобы не перекусить и не сломать, взял палку в зубы и слегка помотал головой.
- Да, вот так. Хорошо, - похвалил его Рэм, и ещё раз показал, куда надо будет сделать укол. – Главное, чтобы игла вошла полностью.
- Но зачем это? – по-прежнему не понимал тайжер.
- А теперь слушай меня внимательно. Сейчас я спровоцирую свою смерть. Когда я перестану двигаться и дышать, начинай меня выталкивать за пределы шара. Как только я окажусь снаружи, сразу же воткни в меня эту палку, что я тебе дал, и сильно на неё нажми, чтобы жидкость влилась в мой организм. Понял?
Зутан выглядел почти перепуганным:
- Ты собираешься умереть?
- Нет, просто постараюсь обхитрить шар. Это наш последний шанс выбраться отсюда и спасти свои жизни. Умирать хоть так, хоть этак придётся, поэтому надо рискнуть. Это моя работа, в конце концов.
- Но тогда почему не я? – тайжеру явно не нравилась затея человека.
- Потому что ты тяжёлый. Я не смогу быстро выбросить тебя за пределы шара. А у тебя это получится.
Не давая времени тайжеру и дальше раздумывать, Рэм быстро проглотил несколько таблеток. Уже через пару минут он потерял сознание.
Зутан, помня все указания, принялся со всех сил выталкивать лапами человека за пределы шара, при этом осторожно сжимая в зубах такую важную для этой затеи палку. Первую минуту ничего не получалось и стенки не выпускали зэрграверянина, но очередная попытка принесла неожиданный результат: Рэм вдруг выкатился через оболочку пузыря и остался неподвижно лежать в шаге от него. Зутан тут же дотянулся до него концом палки и вонзил иглу в плечо человека. Он увидел, как сероватая жидкость полностью исчезла из непонятного ему предмета под названием «шприц», перейдя под кожу Рэма.
А дальше ничего не изменилось. Тайжер лишь видел, как под лучами заходящего солнца неподвижно лежит его инопланетный друг.