- Вообще отлично… Я мало того, что чувствую себя обузой, так и сама себя должна спасать.
Артур, не слушая ворчание расстроенной терианки, достал аптечку и сказал:
- Спасение утопающих, дело рук самих утопающих – похоже, это сейчас именно про нас. Потому что рассчитывать на чью-либо помощь или подкрепление мы не можем. Да и располагаем минимум знаний, которые и те весьма запутанны. Давай, обработаем тебе раны. Укусы урчута не опасны, но кто знает, как на них реагируют люди голубой крови.
- Хочешь сказать, что он пытался съесть меня по частям? – Стелла взглянула на маленькие, но глубокие укусы.
- Да, он обездвиживает свою добычу, и потом начинает кусать. Как правило, жертва умирает от потери крови, и потом он съедает её.
Стелла смазала ранки, и спросила:
- А если бы у тебя не было этого кинжала? Что тогда?
- Урчута не убить ни огнестрельным, ни холодным оружием, а только раскалённым лезвием. Нам бы пришлось отгонять его огнем, но не известно, насколько это было бы эффективно, так как он мог собраться с силами и выпустить в очередной раз свой яд через какое-то время.
- Мне даже страшно спрашивать, что ты ещё знаешь о Югеале. Удивляюсь, как ты запомнил всю эту информацию? Это же не твой профиль.
- А часы мне зачем тогда?
Стелла поняла его намёк и воодушевилась:
- Ах, вот в чём дело!
- Разумеется. Неужели ты думаешь, я бы смог столько разнообразной информации запомнить, только единожды её прослушав? Нет, конечно. Всё самое важное занесено в мои часы.
Стелла, сидя на земле около Тибо и поглаживая его по голове, посмотрела на руку землянина почти голодным взглядом.
- Даже не думай, - тут же отринул всякие притязания терианки Артур, догадавшись о её мыслях.
- Тебе жалко, что ли? – не отступала от своей цели Стелла, продолжая смотреть на часы, хранящие такую вожделенную для неё новую информацию о незнакомом и непредсказуемом Югеале. – Я только изучу сведения, и всё.
- Нет.
- Артур, дай мне часы! – напрямую потребовала Стелла.
И землянин понимал, что теперь она так просто не отстанет. Он не знал, какие доводы привести, чтобы оставить столь ценные в этом походе часы при себе. Однако, дальнейший спор землянина и терианки прервало появление тизарского патруля.
Лес в этом районе был редким, а потому они ещё издали увидели мелькнувшие среди растительности серые одеяния людей, сидевших на тайжерах.
- Они нас непременно обнаружат здесь, - тихо сказал Артур.
- Что же делать? Пиама и Тибо пока не могут двигаться. Будем защищаться? – спросила Стелла, которая окончательно потеряла веру в своё везение, одна беда следовала за другой почти без передышки.
- Нет, тут слишком не подходящее место для обороны. Мы поступим иначе.
Артур подбежал к тайжерам и начал быстро рассёдлывать их, попросив Стеллу спрятать все вещи в кустах.
- Зачем это надо? – не понимала терианка, но всё же проворно исполняла его приказы.
- Тайжеры в этих местах не редкость, даже дикие. Поэтому, увидев просто животных, тизарцы не станут обращать на это внимание. Но вот мы с тобой – другое дело. Они будут в первую очередь охотиться на нас. Пиама и Тибо не могут идти, поэтому, тайжеры останутся тут поблизости и будут в случае надобности защищать их.
- А что будем делать мы?
- Отвлечём патруль, и разберёмся с ним подальше отсюда, чтобы они не увидели Тибо и Пиаму.
- Хорошо, - согласилась Стелла.
- Берём только оружие, - сказал Артур, и обратился к тайжерам: - Постарайтесь никого не провоцировать и ждите нас тут. Мы вернёмся.
Перед тем, как уйти, Артур накинул на Стеллу свой броне-плащ, а сам остался в тизарском плаще-хамелеоне, оставив неприметный югеальский плащ в походной сумке.
Пиама и Тибо смогли только отползти немного в сторону, чтобы спрятаться в пушистой растительности подлеска. Колвикон, Дард, Хоярэ и Агия неподалёку от них улеглись на солнышке, изображая просто семейство лесных зверей.
Тизарцы не замедлили появиться. Они тщательно прочёсывали лес и увидели четырёх красивых белых тайжеров, но кто-то сообщил, что поблизости замечены люди. Как и предполагал Артур, все тут же устремились в погоню за незнакомцами, не заостряя своего внимания на животных, которых приняли за диких.