- Их много, - заметил Дард, глядя вслед тизарцам, которых было более десятка. – Может, стоит вмешаться?
- Нет, просто будем ждать. Думаю, эти люди знают, что делают, - высказал своё мнение Колвикон, даже не сомневавшийся, что пришельцы справятся и с этой проблемой. – Нам главное не выдать себя. Иначе им сложнее будет защищаться самим и спасать нас.
«Быстрее, они уже заметили нас», - мысленно торопил терианку Артур.
Стелла бежала из последних сил. После пребывания в Снежной Долине, она поняла, что слегка потеряла форму и разленилась. Хоть ей и приходилось каждый день наматывать круги в поисках выхода, всё же чаще она или ездила верхом, или бездельничала в Лишмекаре. Теперь она не без досады осознала, что даже Артур, получивший недавно травмы и ранения, сейчас бежал гораздо быстрее. А у неё уже начиналось сбиваться дыхание.
«А чего мы достигнем, просто убегая?» - отважилась задать вопрос сверхисследовательница, когда они преодолели уже километра три.
«Пока что поиграем в прятки, - в очередной раз обернувшись, ответил Артур. – Сама ведь понимаешь, если придётся сойтись с ними в бою, то будут и пострадавшие, и жертвы. А мне бы не хотелось убивать людей».
«Ну, тогда они убьют нас! - констатировала неизбежное терианка. – Не забывай, мы ведь на Югеале, а тут законы ОПМП для них не писаны. Сам мне об этом говорил. Раз уж мы замечены тизарцами, они просто так не отстанут. Если ты используешь против них паралитическое оружие – тоже большой роли не сыграет, они просто отоспятся и вновь пустятся за нами в погоню».
«В этом я с тобой согласен».
«Тогда на что же ты надеешься?!»
Стелла понимала, что вообще утратила способность размышлять хоть немного здраво, и находится в растерянности. Однако и поведение командира никак не могла объяснить.
«Я ищу аномальные зоны, - ответил ей землянин без каких-либо колебаний. – Если повезёт, мы отделаемся от тизарцев даже не прибегая к помощи оружия и без кровопролития».
«А вот это был камень в мой огород», - вырвалась у Стеллы неконтролируемая мысль.
«Ты о чём это сейчас?» - удивился Артур, что-то внимательно высматривая вокруг.
«Я и сама должна была догадаться про это. И почему на Югеале меня очевидные вещи ставят в тупик?»
«Это потому, что ты растеряна, оказавшись в нестандартной для тебя обстановке».
Артур, наконец, распознал то, что искал и быстро свернул налево, позвав за собой Стеллу.
«А теперь стой», - он резко замер на гране чего-то невидимого, глядя на один из своих кинжалов.
Терианка остановилась, совершенно ничего не понимая.
Погоня уже приближалась. Её ещё не было видно, но слышались голоса и шорох шагов по траве, иногда треск веток.
- По деревьям лазить умеешь? - неожиданно спросил Артур, а сам быстро привязал к своему поясу длинную и тонкую полупрозрачную верёвку.
- Умею немного…- растеряно призналась терианка и взглянула на высокое древоподобное растение, чьи громадные листья больше напоминали фиолетово-голубые перья.
- Вот и отлично. Мы можем на время поменяться плащами?
- Да…
Стелла быстро вернула Артуру его плащ, забрав тизарский.
- Возьми конец этой верёвки и взбирайся на верх, только быстро, - вслух попросил землянин.
- Хорошо.
Разбираться, что к чему, не было времени. Цепляясь дрожащими руками за ветви, Стелла быстро стала взбираться вверх, намотав на запястье конец верёвки.
«Он что, вешаться собрался? Зачем ему верёвка?» - невольно пронеслось у неё в голове, и она тут же спохватилась и взглянула вниз, словно желая убедиться, что землянин её не услышал.
Но Артур был сосредоточен на другом. Он немного отошёл в сторону и сейчас стоял в броне-плаще и с паралитическим оружием в руках.
Тизарцы уже появились в поле видимости. Только двое из них имели тайжеров, другие бежали пешком. Артур заметил, что их стало значительно больше, вероятно, на облаву были стянуты дополнительные силы. Заметив незнакомца в чёрной одежде и тёмно-фиолетовом плаще, они стали приближаться к нему полукругом.
Раздался первый выстрел, эхом отдавшийся в лесу. Этот звук пронёсся по окрестностям, переполошив птиц и зверей.