Около золотого цветка стояла девушка с длинной косой, в украшениях и с югеальским стилетом. Её одежда, как и внешность, свидетельствовали о том, что она местного происхождения. Но в руках она держала не оружие, а идеально круглую жемчужину невиданного цвета морской волны, бирюзы и молока. Эти оттенки словно смешивались и дополняли друг друга. Размером жемчужина была почти с апельсин. Она изумляла своей красотой и перламутровым блеском. Девушка не просто стояла у золотого цветка, она, и это было ясно без всяких сомнений, хотела положить жемчужину на его середину. На лице девушки отразилось трудно передаваемое выражение безысходности и решимости. Застыл тот миг, когда она, перевернув ладонь вниз, уже готова была опустить жемчужину на середину цветка. И, пока все вокруг находились в отчаянной смертельной схватке, она с обречённым видом делала своё дело. Между цветком и жемчужиной почти не осталось пространства, едва можно было просунуть ладонь.
Позади этой девушки стояли ещё три её сверстницы со стилетами в руках. С этих клинков стекала красная кровь. Казалось, они готовы убить каждого, кто приблизится к золотому цветку и той, что находилась сейчас около него. Неизвестно, на чьей стороне было преимущество, и почему сражались со стороны югеальцев только девушки, очень молодые на вид, однако, тизарцы явно не собирались проигрывать и не жалели никого. Артур и Стелла увидели уже несколько погибших людей, но их кровь ещё не успела даже застыть.
«Интересно, что это за жемчужина?» - очарованная красотой невероятно крупной драгоценности, Стелла подошла совсем близко и даже, позабыв обо всём, протянула к ней руку.
- Нет, не смей! – предостерегающе крикнул, увидев движение Стеллы, Артур.
Но на этот раз он опоздал: пальцы терианки успели коснуться жемчужины. Едва произошло лёгкое соприкосновение, Стеллу откинуло назад с невиданной силой. Молнии опять своим грохотом оглушили всё вокруг. Камни в украшениях терианки вспыхнули так, что едва не ослепили Артура своим сиянием.
Очнулась сверхисследовательница лёжа на травке, в нескольких шагах от золотого цветка. Первое, что она отметила, это что растительность тут на удивление зелёная, тогда как Югеал удивлял флорой в основном голубого цвета. Да и мелкие цветочки выглядели так незатейливо и изящно одновременно. Как будто она вообще находилась на другой планете.
- Почему трава такая зелёная? – это было первое, что спросила Стелла.
Артур, долго пытавшийся вернуть терианку в сознание, готов был её ударить.
- Это что, сейчас самое главное?! Тебе беспокоиться больше не о чем? Ты вообще хоть немного о последствиях думаешь, когда пытаешься что-то делать?!
- А что произошло? – спросила Стелла, она не без труда села и посмотрела вокруг. – Ах, да, в меня молния, кажется, ударила…
- Нет, молнии были потом! - уточнил Артур. – Ты зачем к жемчужине этой полезла?
Стелла не смогла дать конкретный ответ, а потому с неловкостью спросила:
- Я надолго отключилась?
- Где-то час была без сознания, потом начала подавать признаки жизни. Прости, но я даже воды не могу тебе дать, - виновато ответил землянин.
- Ничего. Мы ведь думали, что уйдём не надолго. Кто знал, что так получится.
- Нужно возвращаться. И чем быстрее, тем лучше. Меня тревожит, что мы могли угодить в аномалию похуже, чем та, где ты бегала в Снежной Долине со мной наперегонки.
Стелла встревожилась:
- Думаешь, мы отсутствуем уже очень долго?
- Этого я не могу сказать. Часы у меня идут исправно, но это не значит, что время за пределами этого места не изменилось.