- Я даже не подозревал, что жизнь может быть так хороша и разнообразна. Там, в Снежной Долине, была сплошная тоска и безделье, не то что здесь.
- А тут что хорошего? – спросил Артур, не до конца разделявший мнение тайжера.
- Как что? – удивился Колвикон. – Да тут всё прекрасно! Огромный мир, бескрайнее небо, изумительные звёзды, солнце, реки, яркая природа, тепло. Да и еда просто отменная!
- А тизарцы, потасовки, монстры и ловушки тоже приводят тебя в восторг?
- Они не очень приятны, но зато сколько приключений! Только сражаясь за свою жизнь, я понял, что ею стоит дорожить. Югеал прекрасен и достоин того, чтобы обитать на нём, а не в нём. За последние дни я увидел и узнал больше, чем за всю свою жизнь в Снежной Долине. Жаль, что, когда вы, пришельцы, покинете Югеал, я лишусь таких отличных друзей. Я буду тосковать даже по малышу Тибо, от такой славный и отважный.
- Вот как? А мне помнится, что совсем недавно ты и слышать не хотел о том, чтобы покинуть Снежную Долину, - с улыбкой напомнил Артур.
- Я тогда был глуп, как рыба, которую всю жизнь ел.
- Когда мы впервые встретились друг с другом, ты хотел сбросить меня с обрыва.
- Да, а ты едва не убил меня из своего оружия. Если бы не Стелла, мы бы оба плохо кончили.
- Ты был очень упрям, и я назвал тебя тогда паршивым котом и прихвостнем Лойснита. Ты же пришёл в ярость и сказал, что я наглец.
- Правда! – казалось, Колвикон тоже готов был по-своему рассмеяться. - Ох и поругались же мы тогда! Скажи мне в тот день кто-нибудь, что мы станем друзьями, я бы его съел.
Человек и тайжер ещё некоторое время вспоминали прошедшие дни, так сплотившие их. А затем легли спать, чтобы отдохнуть перед следующим длинным днём.
Их сон был нарушен тихим сигналом из часов Артура, заявлявшим, что кто-то вышел на связь. В надежде, что это откликнулся Рэм, землянин быстро ответил на вызов.
Из часов раздался голос Тома, чудом сумевший пробиться из подземного Дель-Дау:
- Артур, ты меня слышишь?
- Да, это я.
- Что у вас происходит? Новости есть?
- Пока что мы движемся к Дилуэю. Стелла с Тибо сегодня отделились и отправились в Авразир.
- Артур, ты в своём уме?! – воскликнул Том. – Это же равносильно самоубийству! Её нельзя оставлять одну, сам понимаешь, что она всегда находит самые опасные места.
- На этот раз всё несколько иначе. Как раз то место, куда направляюсь я, является очень опасным.
- Ты на что намекаешь?
- Да не важно. Помнишь, я просил тебя кое-что разузнать для меня?
- Ах, да, помню. Ты имеешь в виду ту женщину-югеалку по имени Имрелла? К сожалению, новости не утешительные – её убили.
- Ты уверен?
- Нейман сама сказала мне об этом. Думаю, вряд ли бы она сообщила не проверенную информацию. Но подробности я не спрашивал.
- Понятно…
В памяти Артура невольно встал образ Эслумара, так отчаянно искавшего свою жену. Может, это и к лучшему, что он не знает о печальной участи Имреллы.
- Артур, ты меня слышишь? – забеспокоился Том, когда с другой стороны повисла тишина.
- Да, я тут. Но я интересовался и кое-чем другим. Кроме сведений об Имрелле, я просил разузнать у разведчиков из Дель-Дау о монстре, который обитает в Дилуэе.
- На этот счёт ничем не могу порадовать. До югеальцев доходили смутные слухи о чём-то опасном в том храме, но никто не может ничего конкретного подтвердить или опровергнуть. Чудовище появилось там относительно недавно, и за это время всего пару разведчиков выходили на поверхность. От Дилуэя они держались подальше, а потому конкретными сведениями не располагают, только разные сплетни в Тизаре слышали, и не более.
- Ладно, сам разберусь. А от Рэма что-нибудь слышно?
- Нет, ни разу не удалось с ним связаться. Он как в воду канул.
Закончив разговор с Томом, Артур долго ещё не мог уснуть. Он не знал, где и когда снова увидит кого-то из своей команды, и тревожился за каждого.
Чуткий Колвикон просыпался при малейшем шорохе. Однако ночь, к удивлению Артура и тайжера, прошла спокойно, чего не было со дня, когда они покинули Снежную Долину. Причина же этого крылась в том, что место их ночёвки располагалось над большим месторождением золота. Но этого не знали ни тайжер, ни человек.