Тизарцы опять переглянулись, некоторые из них начали не на шутку сомневаться в том, что перед ними действительно враг. Стелла же знала, что на лжи её поймать в этом случае не смогут: даже владей они компьютерным гипнозом, она подтвердит, что не югеалка и в Дель-Дау даже никогда не была. В этом отношении ей нечего бояться.
Не давая им опомниться, терианка продолжала словесное наступление:
- Что касается плаща, то он был тёмный, а потом вдруг поменял цвет на белый, как и всё моё одеяние. Сами знаете, какая здесь атмосфера вокруг. Но я надеюсь, что моя одежда скоро вернёт свой истинный цвет.
«О, только бы они мне поверили! – в душе молилась Стелла, говоря тизарцам всё, что первым взбредёт в голову. – Много раз я попадала в переделки по своей неосторожности, но избегала самого худшего. Хоть бы и сейчас выкрутиться».
Патрульные были сбиты с толку, их мнения разделились. Они не понимали, говорит она правду или нагло врёт с редкой выдержкой и спокойствием. Меньше всего они готовы были поверить в то, что она тизарка, а между тем Стелла не соврала: она действительно никогда в жизни не была югеалкой, хоть и имела одну кровь с этим народом.
Стелла чувствовала, что хоть сапфиры и ослабили воздействие отравленной воды, однако в её крови повысилась температура, сделав кожу на время чуть смуглее. У Стеллы кружилась голова и немного дрожали руки.
Тизарцы обменялись несколькими словами и пришли к общему решению. Возглавляющий патруль снова обратился к Стелле:
- Если ты действительно тизарка, то докажи это.
- Как? – спросила Стелла, похолодев, но скрыв волнение.
«Что за подлость они придумали? – подумала она. – Я ещё жить хочу».
- Очень просто. Покажи нам хоть каплю своей крови. Если она действительно красная, мы отпустим тебя и даже проводим до Тизара, куда ты, по-видимому, держишь путь.
- Я не стану ничего доказывать, - угрюмо воспротивилась терианка, поняв, что шансы на благополучный исход переговоров у неё резко снизились.
- В таком случае, мы выясним это и без твоего согласия! - заявил угрожающе патрульный, без раздумий взявшись за меч.
«Ну, всё, - телепатически сказал Тибо, - теперь нам конец».
«На Тере говорят: «Не рой могилу, пока нет трупа», - ответила собаке Стелла и решительно вынула из ножен оружие. Плащ при этом на ней распахнулся, показав не только терианскую одежду.
- У неё югеальский стилет! На ней сапфиры! – послышались восклицания среди тизарцев, больше никаких сомнений у них не оставалось.
Возглавляющие каждой пятёрки отдали приказ приготовиться к задержанию Стеллы, не собиравшей сдаваться добровольно.
- Ах так! - криво улыбнулся торжествующий тизарец, говоривший с терианкой. - Ты намереваешься сопротивляться, значит, сама же признаёшь себя виновной. Очень хорошо! Только напрасно ты рассчитываешь на победу, это глупо с твоей стороны, и даже смешно, ведь нас больше. Сложи оружие, и мы не причиним тебе вреда, ты нам нужна живой.
Стелла молча и по-прежнему упрямо покачала головой.
- На что ты надеешься? – спросил тизарец. – Ты проиграла уже давно, ещё тогда, когда вздумала надеть белый плащ, хоть это было верхом неосторожности, особенно для югеальской разведчицы. Теперь же тебе не поможет даже белая одежда королевского дома, к которой все питают уважение.
- Вы правы, - с вызовом сверкнула чёрными глазами Стелла. – Белый цвет ваших правителей мне не поможет, но, возможно, стилет терианских королей мне окажет услугу.
- Что?! – с изумлением и некоторым суеверным страхом воскликнуло несколько тизарцев, остальные на секунду оцепенели.
Без сомнений они что-то знали о Тере и это привело их в неописуемое смятение. Стелла даже не ожидала такой реакции с их стороны, но это ей не понравилось. Терианка и тизарцы обменялись настороженными взглядами. Планировавшаяся атака врага внезапно получила отсрочку, вызванную новой информацией.
«Что они могут знать о далёкой Тере? Что?!» - со своей стороны с тревогой подумала сверхисследовательница, теряясь в догадках.
- Она блефует! - возразил один из тизарцев. – Югеальцы ничего не знают о «них».
- Я из рода терианских королей, - с вызовом ответила Стелла. – Могу представиться – Луифидели Стелла Риа де Флаэс. Флаэс – вам это о чём-нибудь говорит? Уверена, что – да. Ведь вы хорошо ознакомлены с историей. Ваши предки изгнали с Югеала королевскую семью защитников, оберегавших планету. Но их род не угас и не разучился бороться за жизнь. Я тоже не прочь посмотреть, какого цвета ваша кровь!