Линглуно ринулся вперёд, преграждая Эсфири дорогу и намереваясь загнать обратно в подземелье.
- Я ведь уже сказала – уйди с моего пути! – повысив голос, повторила терианка, даже не думая отступать.
Она только краем глаза успела заметить, что там, где над землёй проползло это зловещее облако, трава осталась безжизненной и сухой. Линглуно словно убивал всё живое одним своим присутствием. Но Эсфирь это не смутило.
Она направила стилет на туманного врага, опять разразившегося молниями. Неожиданно они все разом, изменив траекторию, собрались в стилет, который держала в руке Эсфирь, и сталь их поглотила. Монстр взвыл – его ещё никто так не унижал, соперничая с его силой! – и изменил тактику. Он уже не преследовал цель покорить и взять под свой контроль ту, которая питала его силы. Рассвирепев, Линглуно жаждал теперь только одного: уничтожить Эсфирь.
Он бросился вперёд и накрыл девушку с головой.
Тизарцы замерли, затаив дыхание, увидев это. И в ту же секунду, как только Эсфирь скрылась в тёмном облаке, раздался взрыв.
Тайжеров отбросило в сторону.
С деревьев посыпались цветы и листья. Людей чуть не сдуло с кругов взрывной волной. Однако, когда дым рассеялся и воздух успокоился, они увидели только стоявшую на просторной поляне около Дилуэя Эсфирь. Казалось, она была растеряна и не понимала, что происходит. Однако, вопреки всему, терианка выглядела живой и невредимой, даже её одежда и волосы не пострадали.
- Ну что, переварить меня ты не смог? – обратилась куда-то в пустоту Эсфирь. – Кусок оказался не по зубам?
Ей никто не ответил.
Эсфирь и сама не поняла, что произошло, а только отряхнула одежду от пыли и повернулась к тайжерам.
- Вы видели это? Видели? – встревоженно загомонили жрецы. – Неужели Линглуно уничтожен?! Что же теперь будет? Как такое могло случиться?
- Беспокоиться сейчас надо о другом, - ответили им с соседнего круга люди в серой форме. – Эта сумасшедшая на свободе – и вот это страшно! Вы хоть представляете, что начнётся, если она уйдет отсюда живой?
- Да, да, да, - согласился самый старый жрец. – Это катастрофа! Её надо остановить! Но как? Даже могущественный Линглуно не справился с ней.
Патрульные, а их насчитывалось десять человек, в долгие размышления не впадали, быстро приземлившись. Это было их работой, и они поспешно двинулись к ещё ничего не подозревающей Эсфири. За ними, дрожа немного от страха и волнения, последовали четыре жреца, намереваясь подсобить воинам в их деле: ведь враг вырвался на волю не шуточный.
Эсфирь чувствовала, что наполовину обессилена. Она медленно подошла к Реугу и Станде, чтобы приласкать и успокоить их. Звери уже поднялись на лапы и приходили в себя от потрясения. Терианка находилась около них, когда тихий шелест заставил её повернуться на этот подозрительный звук.
Она увидела, что совсем рядом совершают посадку два тизарских круга. Летательные аппараты едва коснулись травы, а воины, с оружием в руках, уже ринулись в сторону сбежавшей узницы.
- Этих только не хватало, - проворчала Эсфирь, но людей она не боялась.
Даже не подготовилась как следует к отражению атаки и защите своей жизнью. Казалось, рефлексы сами всё за неё делали. Только отошла в сторону от тайжеров, видя, что на неё нацелены тяжёлые тизарские пистолеты. Эсфирь не хотела, чтобы её дикие друзья попали под пули.
Однако, ни один выстрел не прозвучал. Тизарцы снова и снова жали на курки, но пистолеты не работали. Между тем они неосмотрительно бежали со всех ног прямо к Эсфири, желая, как можно скорее взять её в окружение, и уничтожить.
Эсфирь криво улыбнулась: она догадалась, что тут аномальная зона. Огнестрельное оружие отказывалось работать, а холодного она не боялась. Прежде, чем тизарцы взялись за мечи, половина из них уже лежали мёртвыми. Даже левой рукой, терианка наносила каждому всего один, но смертельный удар.
Жрецы растерялись, увидев, чем обернулось тут дело. Молчаливая и неумолимая девушка привела их в панику. Ведь каждые несколько секунд кто-то из воинов расставался с жизнью, а значит, скоро придёт и очередь жрецов. Их колдовство не возымело никакого действия и они, гонимые инстинктом сохранения, кинулись назад к своему кругу, намереваясь спастись бегством. Однако, аппарат не желал подниматься в воздух ни благодаря механике, ни при помощи магии.