Минуту спустя Тибо медленно открыл глаза и с невыразимым мучением посмотрел на Эсфирь. Терианка, сидевшая возле собаки, с сочувствием погладила её по голове.
- Тибо, это я – Эсфирь. Ты помнишь меня? – тихо, с неожиданно откуда-то взявшимися слезами на глазах, спросила дрожащим голосом Эсфирь.
Терианка до сих пор не могла поверить, что делает такую немыслимую для неё вещь, как общение с животными на человеческом языке. Но вместе с тем она невольно ещё больше соприкоснулась с прошлым, и старая рана в душе заныла сильнее, чем обрубленная рука.
Эсфирь напоила собаку водой из фляги, не жалея содержимого и не задумываясь над тем, что чистый источник может встретиться очень нескоро.
- Я помню тебя, - Тибо узнал и лицо, и запах девушки, некогда виденной им на Тере, но его память так же хранила воспоминание о том, что в их последнюю встречу её уносили безжизненной в темноту ночи. – Но зачем ты пришла так не вовремя? Я не хочу умирать, ведь Стелла в беде. Я не могу уйти, не оказав ей помощи.
- Успокойся, Тибо, ты пока жив, - заверила его Эсфирь, не совсем понимая, о чём говорит собака. – Я тоже не умерла, я жива и помогу тебе. Ты поправишься. Мы отыщем Стеллу вместе.
- Правда? – в глазах собаки зажглась искра надежды.
- Конечно, Тибо.
- Я верю тебе. Кем бы ты ни была. Тебя мне послали свыше? – спросил Тибо, и пояснил не до конца понятную даже ему фразу: - Так обычно говорит Стелла, когда неожиданно кто-то приходит на помощь.
- Может, это и так. Мы не властны над нашей судьбой. Но почему я тебя отлично понимаю? Как так вышло, что ты говоришь на человеческом языке? У меня никогда не было дара разговаривать с животными.
- Всё дело в браслете-переводчике, надетом на мою лапу.
- Это изобретение тизарских колдунов? – с настороженностью спросила Эсфирь.
- Нет, это сделали в Дель-Дау. Такие штуки позволяют людям и животным общаться между собой.
- Значит, я не сошла с ума, - облегченно вздохнула Эсфирь, хоть что-то в этом нестабильном мире нашло логичное объяснение и причину. – У меня нет бинтов, но я знаю некоторые местные лечебные травы. Я соберу их, и они помогут тебе.
- Нет. Лучше сделай кое-что другое, - попросил Тибо.
- Что?
- Дай мне несколько капель твоей крови. Этого будет достаточно.
- Что?! Моей крови? Зачем?
- Это быстро поставит меня на лапы без всяких трав, а я должен дорожить каждой минутой, - как умел пояснил Тибо. – У меня нет времени загорать на солнышке, тем более, что оно сегодня не очень-то греет.
- Моя кровь вылечит тебя? – непонимание Эсфири заставило её переспросить собаку снова и снова. – Тибо, где ты научился этому шарлатанству?
- Ничего-то ты не знаешь о себе толком, а ещё терианка, - почти вздохнул пёс, ведь он хранил тайну о свойствах голубой крови уже давно. – Но тебе, видимо, ничего до конца о себе не известно. Я расскажу, что делать.
- Ну хорошо, - согласилась Эсфирь и исполнила странную просьбу собаки.
Размотав повязку на руке, она увидела, что кровотечение уже не только остановилось, но и кожа частично регенерировалась. Это Эсфирь не остановило – она без колебаний сделала маленький надрез чуть выше раны. Несколько капель упали в пасть Тибо.
- Что с твоей рукой? Тебе кто-то её отгрыз? – прямолинейно задал вопрос простодушный Тибо, когда терианка вновь стала заматывать рану.
- Нет. Я потеряла конечность. Только и всего.
- Это сделали тизарцы?
- Нет, я сама.
- Зачем?
- Чтобы вырваться из плена и помочь Стелле. Это был мой единственный выход.
- Помочь Стелле? – казалось, собака была удивлена. – Но откуда тебе известно, что она тут и в беде?
- Я видела Артура. Он мне об этом рассказал. Я знаю, что Стелла моя сестра. От него я услышала обо всём, что случилось на Тере после моей мнимой смерти, и что происходит сейчас на Югеале.
- Если ты видела Артура, то значит я на верном пути. Я должен его догнать!
Тибо сделал движение, чтобы подняться, но Эсфирь удержала его, так как пёс был ещё слаб.
- Лежи, герой, - приказала она. – Ты пока не можешь продолжать путь. К тому же, Артур опережает тебя почти на двое суток. Мы не догоним его.