28. Тизар.
Между тем Артур и Колвикон уже достигли Тизара.
За всю дорогу от Дилуэя до города землянину посчастливилось не привлечь к себе внимания. Под конец путешествия он заметил немало тизарских патрулей, но все они проносились мимо, даже не бросив взгляд в его сторону. Ни Артур, ни тем более Колвикон, не подозревали, что этим они обязаны Эсфири, нашумевшей своими делами на всю округу и полностью поглотившей внимание врага. Но она значительно пока отставала от них, и потому тизарцы сконцентрировались на более удалённых областях от города, где были замечены следы террористов в виде свежих жертв.
Страдавший от перепадов температуры, Колвикон с трудом привыкал к жаре. Поэтому Артур щадил тайжера и давал ему частые передышки. Большую часть последнего дня тайжер вообще пролежал, получив небольшой тепловой удар. Артур, дорожа своим югеальским напарником, не торопил его и всячески старался помочь зверю. На связь с Рэмом или Томом ему ни разу за это время не удалось выйти. Новостей от Стеллы тем более ждать не приходилось, ведь у неё не было даже часов, с которыми она обычно отправлялась на задания от ЦМБ. Угодив на Югеал неподготовленной, она вынуждена была терпеть неудобств больше, чем все остальные.
Землянин не мчался на Колвиконе стремглав, но всё же достаточно быстро продвигался вперёд и не подозревал о том, что в его руках фальшивый камень; что Стелла попала в плен, а затем кинулась в огненный поток; что Рэм спешит в Тизар с настоящим Альтаиром; а Эсфирь, отрубив себе руку и избавившись таким способом от браслета-сторожа, сбежала из Дилуэя и теперь вместе с Тибо и двумя тайжерами движется по его следам в Тизар.
Однако, все эти события происходили на Югеале…
На единственный гигантский материк Теры вновь спустилась ночь.
Как и все предыдущие, она принесла только видимый и призрачный покой жителям планеты. Под покровом тьмы и обманчивого мира в городах Теры не спали дозорные. Они были готовы в любую минуту поднять тревогу, если альдерусцы вдруг решат напасть.
В темноте обещавшего грозу неба не было видно звёзд, но териане знали, что за завесой этих туч на орбите уже летает космическая флотилия воинственного Альдеруса. Эти корабли, крейсеры и лайнеры оставались в постоянной боевой готовности.
В непроглядной тьме глубокой ночью по горам мчался белый конь. Его всадница, в белоснежном развевающемся одеянии и бриллиантах, не имела сопровождающих. Она вполне доверяла своей лошади и животное уверенно неслось во весь опор по крутым склонам и горным тропам, безошибочно огибая пропасти и перескакивая через широкие трещины.
Всадница, а это была Элиэнта, слегка дрожала от холода и волнения. Она часто по привычке смотрела на небо, желая сверить свой путь со звёздами, но её взору постоянно представало лишь траурное покрывало тяжёлых туч, окутавших Теру. Несмотря на это, конь Элиэнты хорошо знал горы, настолько хорошо, что мог даже в непроглядный мрак не ошибиться в пути и не сорваться в пропасть.
На минуту тучи разорвали свой покров. Элиэнта остановила лошадь и огляделась. При неясном свете звёзд она увидела мрачные силуэты чёрных скал и очертания крутых обрывов.
Элиэнта узнала местность.
- Здесь начинаются личные владения Лэс, - прошептала она своему коню, погладив его по шее, и невольно содрогнулась.
В этих местах не ступала нога человека, да и сама Элиэнта тут была всего несколько раз. Терианка знала, что убежище Лэс-Теры находилось гораздо ниже в горах, но не дом сестры она сейчас искала. Тут всё было пронизано торжественной и величественной тишиной. Конь Элиэнты тоже стал нервничать. Прядя ушами, он переступал с ноги на ногу.
Успокоив животное, Элиэнта несколько раз глубоко вздохнула, так как здесь, высоко в горах, дышалось немного тяжелее. Затем терианка поехала дальше, но её белый конь уже не мчался галопом, а шёл шагом, словно боясь стуком своих копыт спугнуть и потревожить что-то, что царствует в этих местах и не поддаётся пониманию простых смертных.